La Grande-Bretagne pourrait devenir la première grande économie mondiale à imposer une taxe spécifique aux géants de la technologie, alors que les négociations internationales visant à réviser les réglementations fiscales mondiales de l'ère analogique s'éternisent.

L'annonce a été faite dans un discours sur le budget lundi par le ministre des Finances Philip Hammond, qui a dit:

« Le Royaume-Uni a mené des tentatives pour mettre en œuvre une réforme internationale de l'impôt sur les sociétés à l'ère numérique.

"Un nouvel accord mondial est la meilleure solution à long terme. Mais les progrès sont terriblement lents. Nous ne pouvons pas simplement parler éternellement.

"Nous allons donc maintenant introduire une taxe sur les services numériques au Royaume-Uni, " ajouta Hammond.

Le chancelier de l'Échiquier Hammond a déclaré que la Grande-Bretagne continuerait dans le même temps à s'engager avec des partenaires internationaux pour parvenir à un nouvel accord mondial, disant que c'était « la meilleure solution à long terme ».

Zuckerberg dans le rôle de Dracula

La taxe de 2,0% sur les ventes réalisées par les grandes entreprises numériques en Grande-Bretagne s'appliquerait aux moteurs de recherche, réseaux sociaux et canaux e-commerce, a déclaré le Trésor britannique.

Le public a été indigné par les niveaux d'impôt relativement bas payés en Grande-Bretagne par des géants tels qu'Amazon, Facebook et Google.

Hammond a déclaré que la taxe s'appliquerait aux entreprises de plus de 500 millions de livres sterling (561 millions d'euros, 638 millions de dollars) de revenus mondiaux et devrait lever 400 millions de livres sterling par an à partir de 2022.

L'annonce de la semaine d'Halloween a incité le tabloïd The Sun à rapporter la nouvelle avec un montage photo représentant le chef de Facebook Mark Zuckerberg dans le rôle de Dracula.

Le journal a déclaré que Hammond avait "mis la morsure sur les géants de la technologie aspirant la force vitale des grandes rues britanniques".

Les experts ont mis en garde contre l'impact potentiel de la taxe.

"C'est un geste très audacieux et surprenant, " a déclaré Tej Parikh, économiste senior à l'Institut des directeurs, a déclaré à la BBC.

"Il y a toujours un risque de nuire à la compétitivité du pays, " il a dit.

« Moderniser les règles fiscales »

Certaines économies plus petites ont annoncé des initiatives similaires.

Le gouvernement socialiste espagnol a approuvé au début du mois une taxe sur les grandes sociétés Internet dans le cadre de son budget 2019, dans l'espoir de lever jusqu'à 1,2 milliard d'euros (1,4 milliard de dollars) l'année prochaine.

La taxe, qui nécessite encore l'approbation du Parlement, va « moderniser les règles fiscales » pour les entreprises du 21e siècle, La ministre des Finances, Maria Jesus Montero, a déclaré aux journalistes à l'issue d'une réunion hebdomadaire du cabinet.

Il réclame une taxe de 3,0 % sur la publicité en ligne, vente de données d'utilisateurs et de plateformes en ligne.

La taxe sera prélevée sur les entreprises dont le chiffre d'affaires annuel dépasse 750 millions d'euros dans le monde, et au moins 3,0 millions en Espagne.

En Italie, une "taxe sur le Web" de 3,0% a été adoptée par les législateurs l'année dernière, mais le nouveau gouvernement a changé de cap et a déclaré qu'il préférait attendre une réglementation à l'échelle de l'UE.

Des discussions sont en cours au niveau européen depuis mars.

La Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, a proposé une taxe de 3,0% sur les géants de la technologie tandis qu'une solution internationale est en cours d'élaboration par l'Organisation de coopération et de développement économiques.

Mais la nécessité de l'unanimité au niveau de l'UE rend les progrès difficiles.

Plusieurs pays s'opposent au projet, notamment l'Irlande où plusieurs géants de la technologie ont leurs bases européennes.

En Asie, Singapour a annoncé une taxe numérique mais son effet est limité. L'Inde travaille également sur une taxe sur les géants de la technologie, tandis que la Malaisie devrait dévoiler ses propres propositions vendredi.

« Dans ce paysage compliqué, les gens ont des intérêts contradictoires et donc des positions contradictoires, " a déclaré Pascal Saint-Amans, chef du centre de politique et d'administration fiscales de l'OCDE.

'Traitement injuste'

Une taxe à l'échelle européenne avait été initialement réclamée par l'Allemagne lors de sa présidence du G20 à partir de décembre 2016, Saint-Amans a déclaré à l'AFP, mais ensuite le président américain Barack Obama a refusé d'en discuter.

Sous le président Donald Trump, l'administration américaine a montré un "soutien actif et engagé" sur la question, il a dit.

Saint-Amans a déclaré que « la solution globale serait de changer tous les régimes fiscaux, y compris aux États-Unis, La Chine et le Japon... pour pouvoir taxer une entreprise qui n'a pas de présence physique dans votre pays".

Alors que le monde attend, Des entreprises technologiques européennes comme Spotify, Booking.com et Zalando ont fait part de leurs vives inquiétudes concernant une éventuelle taxe européenne dans une lettre aux ministres des Finances européens rendue publique mardi.

Ils ont fait valoir que les grandes entreprises technologiques américaines pourraient absorber les coûts, tandis que les européens lutteraient, avertissant qu'une taxe sur les services numériques "aura un impact disproportionné sur les entreprises européennes, entraînant un traitement inéquitable ».

© 2018 AFP