Qualcomm a déclaré vendredi que Paul Jacbos, son président jusqu'à il y a une semaine, envisageait un effort de rachat pour le géant californien de la fabrication de puces quelques jours seulement après avoir repoussé une offre hostile de son rival singapourien Broadcom.

Jacobs, qui avait été directeur général de Qualcomm pendant près d'une décennie et président exécutif jusqu'au 9 mars ne sera pas nommé à nouveau à son conseil lors de sa réunion annuelle de vendredi prochain, a déclaré la société dans un communiqué.

Le conseil d'administration a pris la décision de ne pas renommer Jacobs "après avoir informé le conseil d'administration qu'il avait décidé d'explorer la possibilité de faire une proposition pour acquérir Qualcomm".

Par conséquent, le nombre d'administrateurs sera réduit de 11 à 10 à compter de la tenue de l'assemblée annuelle.

La déclaration dit que si Jacobs fait une offre, « le conseil l'évaluera bien entendu conformément à ses obligations fiduciaires envers les actionnaires ».

L'annonce intervient après des informations selon lesquelles Jacobs a cherché à lever des capitaux pour une offre de Qualcomm, et avait approché le géant japonais de la technologie SoftBank, qui est au milieu d'une importante vague d'investissements dans le secteur.

Jacobs est le fils du cofondateur de Qualcomm, Irwin Jacobs, et a été PDG de la société de San Diego de 2005 à 2014.

La semaine dernière, il a été remplacé à la présidence par Jeffrey Henderson, qui sera président non exécutif de Qualcomm, le premier fabricant de puces pour smartphones.

La nouvelle intervient quelques jours après que le président américain Donald Trump a bloqué une offre hostile de 117 milliards de dollars de Broadcom, invoquant des raisons de sécurité nationale.

Les responsables américains avaient soutenu que Broadcom aurait freiné l'innovation chez le géant américain des puces et ouvert la porte aux entreprises chinoises pour dominer le processus de la 5G, ou des réseaux sans fil de cinquième génération.

La valeur marchande de Qualcomm est d'environ 90 milliards de dollars, et est considéré comme un acteur important de la course 5G, mais il a été entravé par des actions antitrust dans le monde et des litiges avec Apple pour des allégations selon lesquelles le fabricant de puces aurait abusé de sa domination dans le secteur.

Qualcomm est également en train d'essayer de conclure une prise de contrôle de son rival néerlandais NXP.

Le communiqué du conseil d'administration indique que Qualcomm est désormais "axé sur l'exécution de son plan d'affaires et sur la maximisation de la valeur pour les actionnaires en tant qu'entreprise indépendante".

Il a ajouté que Jacobs "est un employé et un directeur apprécié de Qualcomm depuis 1990" et qu'il "a été l'un des grands innovateurs de notre industrie".

© 2018 AFP