Les géants chinois de la technologie Tencent et Xiaomi ont été réprimandés par Pékin pour avoir conçu des applications qui portent atteinte à la vie privée des utilisateurs, alors même que le régime communiste amasse sa propre collection de données personnelles.

Chine, qui exerce une surveillance étroite de l'activité en ligne, a récemment renforcé son contrôle des entreprises qui collectent des données auprès des consommateurs.

Xiaomi Finance et le service de messagerie instantanée QQ de Tencent figuraient parmi des dizaines d'applications problématiques nommées et honteuses par le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information jeudi.

QQ oblige les utilisateurs à autoriser l'application à suivre leurs habitudes d'utilisation afin qu'elle puisse afficher des publicités ciblées, a déclaré le ministère dans un communiqué.

Si les utilisateurs ne renoncent pas à leurs autorisations téléphoniques, ils ne peuvent pas du tout accéder à l'application, il a ajouté - avertissement de "punition" si les problèmes de confidentialité ne sont pas résolus d'ici le 31 décembre.

L'application financière du fabricant de smartphones Xiaomi a créé des "difficultés" pour les utilisateurs cherchant à annuler leur compte, dit le communiqué.

La liste complète du ministère comprenait des logiciels d'une bibliothèque publique de Pékin ainsi que des services de livraison d'épicerie et de réservation de train, reflétant à quel point les applications ont pénétré la vie quotidienne en Chine, souvent avec peu de surveillance réglementaire.

Il a dit plus de 8, 000 applications avaient déjà été "rectifiées" dans le cadre d'un effort national pour protéger les droits des utilisateurs, mais les 41 énumérés dans son annonce jeudi n'avaient pas encore pleinement résolu les problèmes de confidentialité.

Tencent est la principale société chinoise de jeux vidéo en ligne, ainsi qu'un géant de la messagerie et d'une myriade d'autres applications.

Scans de visage

En septembre, une application d'échange de visage nommée Zao est rapidement devenue l'une des applications les plus téléchargées de Chine, mais a également déclenché une réaction contre les craintes relatives à la vie privée.

L'application a permis aux utilisateurs de s'insérer dans des scènes de films bien connus en utilisant la technologie "deepfake".

Suite à de vives critiques, la société à l'origine de l'application a promis des modifications à sa politique de confidentialité, qui lui a donné "gratuitement, irrévocable, permanent, transférable, et relicenciables" sur tous les contenus générés par les utilisateurs.

Pendant ce temps, début novembre, un professeur chinois a déposé une plainte contre un parc safari dans la ville orientale de Hangzhou pour avoir exigé des scans du visage pour l'entrée, selon le tribunal local.

Mais la surveillance gouvernementale a continué de croître alors même que les consommateurs se retournent contre les entreprises avides de données.

En mars, Le chercheur en sécurité Victor Gevers de la Fondation néerlandaise GDI à but non lucratif a découvert qu'un gouvernement local de l'est de la Chine avait engagé une entreprise de technologie pour surveiller 364 millions de données, y compris des messages privés et des numéros d'identification.

Le 1er décembre le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information a imposé aux opérateurs de télécommunications de collecter les scans du visage des clients lors de l'enregistrement de nouveaux utilisateurs de téléphones dans les magasins hors ligne.

La nouvelle exigence a amené certains utilisateurs chinois de médias sociaux à exprimer leurs craintes que leurs données biométriques ne soient divulguées ou vendues.

© 2019 AFP