Le géant automobile allemand Volkswagen a déclaré mercredi qu'il était confiant d'atteindre ses objectifs financiers malgré des perspectives de ventes unitaires en baisse, avertissement « les marchés automobiles se contracteront plus rapidement que prévu dans de nombreuses régions ».

Le groupe basé à Wolfsburg s'attend désormais à ce que les livraisons correspondent au niveau de 2018, plutôt que la légère croissance prévue jusqu'à présent, après que les ventes unitaires ont chuté de 1,5% au cours de l'année jusqu'en septembre à environ huit millions.

Un ralentissement de la croissance mondiale déclenché par les guerres commerciales et l'incertitude du Brexit a particulièrement touché l'industrie automobile, tandis que les ventes asiatiques de VW ont été tirées vers le bas par une chute de 3% sur le marché chinois vital.

« Le meilleur de la fête est fini » pour le secteur automobile, a déclaré le chef des finances Frank Witter aux journalistes lors d'une conférence téléphonique.

La demande mondiale a chuté d'environ cinq pour cent, Witter a dit, incitant VW à réduire de 900 ses plans de production pour cette année, 000 véhicules.

Mais en janvier-septembre, les bénéfices nets du groupe ont augmenté de 19%, à 11,2 milliards d'euros (12,5 milliards de dollars).

Le revenu des ventes a augmenté de 6,9 %, atteignant 186,6 milliards d'euros, soit un résultat opérationnel en hausse de 24,5%, à 13,5 milliards.

La performance a été "bonne... dans un environnement de marché difficile, " Witter a dit, ajoutant qu'il était "optimiste que nous atteindrons nos objectifs annuels".

Le groupe tentaculaire de 12 marques est confiant d'augmenter ses revenus "jusqu'à" cinq pour cent d'année en année, et en maintenant sa marge opérationnelle très surveillée entre 6,5 et 7,5 %, contre 7,3 pour cent l'an dernier.

Les SUV en plein essor

« VW a clairement dépassé les attentes du marché en termes de revenus et de bénéfices, " L'analyste de LBBW Frank Schwope a commenté.

"Alors que divers constructeurs automobiles et équipementiers ont dû émettre des avertissements sur résultats ces derniers mois, VW déborde de force."

Witter a rapporté que « par dessus tout, nous nous développons sur le segment très rentable des SUV, « contribuant à faire grimper la marge opérationnelle du groupe à 7,9 % en janvier-septembre.

Environ un tiers des véhicules du groupe vendus jusqu'à présent cette année sont des SUV.

La marque phare de VW a réussi à augmenter ses revenus de cinq pour cent tout en vendant le même nombre de voitures, et prévoit de déployer sa nouvelle gamme ID.3 entièrement électrique à partir de la fin de l'année.

Pendant ce temps, le groupe a subi une baisse des charges liées au scandale de fraude aux émissions du "dieselgate" de l'entreprise qui remonte à 2015.

En janvier-septembre 2018, la charge diesel atteint 2,4 milliards d'euros, tombant à 1,3 milliard au cours de la même période cette année.

Un élément majeur du total de 2019 était une amende de 535 millions d'euros infligée en mai par les procureurs de Stuttgart à la filiale de voitures de sport Porsche pour des soi-disant "dispositifs de défaite", conçu pour tromper les tests d'émissions réglementaires.

Ailleurs dans le groupe, "nous ne pouvons pas nous contenter des développements chez Audi, " a déclaré Witter.

Les ventes de la filiale haut de gamme ont continué à souffrir de nouvelles procédures de tests d'émissions qui ont perturbé la production, tandis que les revenus ont également été plombés par la hausse des investissements dans les nouvelles technologies et l'augmentation des coûts de main-d'œuvre.

Les actions de Volkswagen étaient en hausse de 1,4% vers 11h40 à Francfort (10h40 GMT) à 175,68 euros, contre un indice DAX de premier ordre en baisse de 0,2%.

© 2019 AFP