Bien avant que le président Donald Trump ne menace de couper l'accès de Huawei à la technologie américaine, l'équipementier télécom chinois injectait de l'argent dans la recherche qui réduit son besoin de fournisseurs américains.

Le fondateur de Huawei dit qu'au lieu de paralyser l'entreprise, les restrictions à l'exportation en font un concurrent plus dur en forçant les gestionnaires à concentrer leurs ressources sur leurs produits les plus importants.

Peu connu des Américains, Huawei Technologies Ltd. est la deuxième marque mondiale de smartphones et le plus grand fabricant d'équipements de commutation au cœur des réseaux téléphoniques. Son équipement est utilisé par 45 des 50 plus grands opérateurs téléphoniques mondiaux.

Huawei est un pionnier dans le domaine émergent de la prochaine génération, ou 5G, télécoms. Il promet non seulement une connexion Internet plus rapide, mais également une prise en charge des voitures autonomes et d'autres applications futuristes. Cela alimente les préoccupations de sécurité occidentales et rend la 5G politiquement sensible. Les États-Unis affirment que la société pourrait aider l'espionnage chinois, bien que Huawei le nie et que les responsables américains n'aient fourni aucune preuve.

Huawei a besoin d'innovations américaines, notamment les services Google utilisés sur les téléphones Android, mais les experts de l'industrie affirment que l'entreprise est de plus en plus autosuffisante après avoir dépensé 485 milliards de yuans (65 milliards de dollars) en recherche et développement au cours de la dernière décennie.

"Ils ont une stratégie pour devenir complètement indépendants de la technologie américaine. Et dans de nombreux domaines, ils sont devenus indépendants, " a déclaré Bengt Nordstrom de North Stream, une société de recherche à Stockholm.

Ren Zhengfei, qui a fondé l'entreprise en 1987, reconnu dans une interview que les ventes par téléphone souffriront si l'accès à la technologie, y compris les services Google pour smartphones, est perturbé par l'ajout de Huawei à une "liste d'entités" du département américain du Commerce qui l'oblige à obtenir l'autorisation du gouvernement pour acheter la technologie américaine. Les ventes de téléphones pourraient être inférieures de 20 à 30 milliards de dollars aux prévisions au cours des deux prochaines années, Ren et d'autres cadres ont déclaré :mais l'entreprise survivra.

« Quand la liste des entités est sortie, ils espéraient que Huawei mourrait, " dit Ren. " Non seulement Huawei n'est pas mort, ça va encore mieux."

La société a été ajoutée à la liste des entités le 16 mai, mais a déjà obtenu deux prolongations de 90 jours après que les fournisseurs américains de puces de processeur et d'autres technologies ont averti qu'ils risquaient de perdre des milliards. Intel Corp. et d'autres fournisseurs qui, selon les analystes du secteur, ont été payés au total quelque 12 milliards de dollars l'année dernière par Huawei ont demandé à l'administration Trump l'autorisation de poursuivre les ventes.

Le plus gros coup américain potentiel pour Huawei serait la perte des services Google qui sont des fonctionnalités standard sur les téléphones Android. Huawei pourrait utiliser Android, qui est open source, mais perdrait la musique de Google, cartes et autres applications, rendre plus difficile la concurrence avec Samsung, la marque de smartphone n°1.

"Personne ne va dépenser de l'argent pour acheter un téléphone Huawei premium s'il n'a pas de cartes, Youtube, Jeu de Google, " a déclaré Samm Sacks, expert en politique numérique chinoise au think tank New America.

Ren a déclaré qu'il souhaitait continuer à utiliser Android et à travailler avec des fournisseurs américains. Mais comme solution de repli, la société a dévoilé son système d'exploitation HarmonyOS en août et a déclaré que les téléphones Android peuvent être basculés vers le nouveau système en quelques jours si nécessaire.

Hua, avec 107 milliards de dollars de chiffre d'affaires 2018, dépensé 100 milliards de yuans (15 milliards de dollars) en recherche et développement l'année dernière, plus qu'Apple ou Microsoft. Il en a 76, 000 ingénieurs et autres chercheurs dans son tentaculaire, campus du siège verdoyant dans le sud de la Chine et dans la Silicon Valley, Russie, Bangalore en Inde et d'autres centres industriels.

Huawei "se renforce rapidement" en R&D, L'analyste de Forrester Charlie Dai a déclaré.

Dans l'interview de l'AP, Ren a fait un argumentaire de vente à Washington :pour apaiser les craintes en matière de sécurité, Huawei concédera sous licence la technologie 5G aux développeurs américains.

"Je suis ouvert à la possibilité d'un transfert rémunéré de la technologie 5G et des techniques de production vers des entreprises américaines, " dit Ren.

C'est un long plan, étant donné la pression de Washington sur les opérateurs téléphoniques pour qu'ils évitent Huawei. Mais cela augmenterait la présence de l'entreprise dans la 5G et générerait des frais de licence et une demande pour ses produits.

Huawei est sur une offensive de charme mondiale, essayer de convaincre les gouvernements européens et autres qu'il n'y a pas de vérité dans les affirmations américaines selon lesquelles il s'agit d'un risque pour la sécurité.

Washington a fait pression sur les gouvernements européens pour exclure Huawei des réseaux 5G, mais l'Allemagne, La France et l'Irlande disent qu'elles n'envisagent d'interdire aucun fournisseur.

Tôt, Huawei a été confronté à des plaintes selon lesquelles il a copié la technologie des leaders de l'industrie. Il s'est temporairement retiré des États-Unis en 2003 après que Cisco a accusé la société de copier des logiciels dans des routeurs.

Mais l'entreprise rattrape les développeurs occidentaux, disent les experts de l'industrie. Huawei affirme avoir collecté 1,4 milliard de dollars depuis 2015 en droits de licence auprès d'autres sociétés qui utilisent sa technologie.

Huawei est, avec Ericsson et Nokia, un leader dans le développement d'équipements de réseau pour prendre en charge la 5G. L'entreprise dit avoir investi 4 milliards de dollars depuis 2009, produit son propre équipement et n'utilise aucune technologie américaine.

"Ce sont presque tous nos propres composants, " dit Ren.

Huawei fait également partie des centaines d'entreprises qui créent des téléphones 5G et d'autres appareils, ce qui en fait le seul concurrent à chevaucher les deux marchés.

« Ils sont très bien placés pour développer la 5G, au moins au même niveau que leurs concurrents, " a déclaré Nordstrom.

La 5G est destinée à étendre considérablement les réseaux de télécommunications pour prendre en charge les voitures autonomes, robots d'usine, centrales nucléaires, équipements médicaux et autres applications.

Cette, ainsi que l'utilisation croissante des réseaux pour relier les avions de combat et d'autres matériels militaires, augmente le coût potentiel des failles de sécurité et la sensibilité politique de la 5G.

Huawei facture son smartphone Mate 20 X, qui a été mis en vente en Chine en août, comme le premier avec la capacité 5G.

Il utilise les puces Kirin 980 et Balong 5000 de la filiale HiSilicon de Huawei au lieu des puces de Qualcomm ou Intel. HiSilicon fabrique également des puces Kirin pour les téléphones bas de gamme et des puces Kunpeng pour les serveurs.

Huawei a lancé sa gamme de puces de processeur Ascend en octobre pour l'intelligence artificielle. Le 310 pour les voitures autonomes et le plus puissant 910 sont basés sur l'architecture du concepteur de puces britannique Arm Ltd.

Arm a déclaré en juillet qu'il pourrait être contraint de rompre les liens avec Huawei car il effectue des recherches aux États-Unis. Cela a mis en évidence le défi de trouver des fournisseurs sans liens avec les États-Unis.

Arm a déclaré dans un e-mail qu'il "communiquait activement" avec le département américain du Commerce au sujet de la relation.

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