Google paiera 170 millions de dollars pour régler les allégations selon lesquelles son service de vidéo YouTube aurait collecté des données personnelles sur des enfants sans le consentement de leurs parents.

La société a accepté de travailler avec des créateurs de vidéos pour étiqueter le matériel destiné aux enfants et a déclaré qu'elle limiterait la collecte de données lorsque les utilisateurs visionneraient de telles vidéos, quel que soit leur âge.

Certains législateurs et groupes de défense des enfants, cependant, s'est plaint que les conditions de règlement ne sont pas assez strictes pour freiner une entreprise dont la société mère, Alphabet, a réalisé un bénéfice de 30,7 milliards de dollars l'an dernier sur un chiffre d'affaires de 136,8 milliards de dollars, principalement à partir d'annonces ciblées.

Google versera 136 millions de dollars à la Federal Trade Commission et 34 millions de dollars à l'État de New York, qui a mené une enquête similaire. L'amende est la plus importante que la FTC ait infligée à Google, bien qu'elle soit minime par rapport à l'amende de 5 milliards de dollars infligée à Facebook cette année pour violation de la vie privée.

Le gouvernement fédéral a accru la surveillance des grandes entreprises technologiques au cours des deux dernières années, en particulier en se demandant comment les géants de la technologie collectent et utilisent les informations personnelles de leurs milliards de clients. De nombreuses grandes entreprises de la Silicon Valley font également l'objet d'enquêtes antitrust visant à déterminer si les entreprises ont illégalement étouffé la concurrence.

Les enfants de moins de 13 ans sont protégés par une loi fédérale de 1998 qui exige le consentement des parents avant que les entreprises ne puissent collecter et partager leurs informations personnelles.

Les entreprises technologiques contournent généralement cela en interdisant complètement les enfants de moins de 13 ans, bien que de telles interdictions soient rarement appliquées. Dans les longues conditions d'utilisation de YouTube, on demande simplement à ceux qui ont moins de 13 ans, "veuillez ne pas utiliser le Service."

Mais les plus jeunes regardent généralement des vidéos sur YouTube, et de nombreuses chaînes YouTube populaires proposent des dessins animés ou des chansons à chanter conçues pour les enfants. Selon la FTC, YouTube a attribué des notes à ses chaînes vidéo et avait même une catégorie « Y » destinée aux enfants de 7 ans ou moins. Pourtant, d'un point de vue publicitaire, YouTube a ciblé les publicités sur ces enfants comme ils le feraient pour les adultes.

La plainte de la FTC détaille les messages mitigés de Google sur les destinataires du service et inclut comme preuve des présentations de Google faites aux sociétés de jouets Mattel et Hasbro, où YouTube est décrit comme le "nouveau Saturday Morning Cartoons" et le "site Web n ° 1 régulièrement visité par les enfants. "

"YouTube a vanté sa popularité auprès des enfants auprès des entreprises clientes potentielles, " Le président de la FTC, Joe Simons, a déclaré dans un communiqué. Pourtant, lorsqu'il s'agissait de se conformer à la loi, il a dit, "la société a refusé de reconnaître que des parties de sa plate-forme étaient clairement destinées aux enfants."

Selon le règlement, Google et YouTube obtiendront le consentement « vérifiable » des parents avant de collecter ou d'utiliser les informations personnelles des enfants. L'entreprise a également accepté de ne pas utiliser les informations personnelles recueillies auprès d'enfants auparavant.

YouTube a son propre service pour les enfants, YouTube pour enfants. Le service axé sur les enfants nécessite déjà le consentement des parents et utilise des problèmes mathématiques simples pour s'assurer que les enfants ne se connectent pas seuls.

YouTube Kids ne cible pas les annonces en fonction des centres d'intérêt des spectateurs, comme le fait le principal service YouTube. Mais la version pour enfants suit les informations sur ce que les enfants regardent afin de recommander des vidéos. Il collecte également des informations d'identification personnelle sur l'appareil.

Mercredi, Google a déclaré qu'à partir du début de l'année prochaine, il limitera également le ciblage sur son service principal pour les vidéos destinées aux enfants. Google s'appuie sur les créateurs de vidéos pour étiqueter ces éléments, bien qu'il emploie également l'intelligence artificielle pour aider.

YouTube ne demandera pas l'autorisation parentale là-bas, cependant, même sur des vidéos destinées aux enfants. L'entreprise évite cette précaution en désactivant à la place tout suivi personnel sur ces vidéos, disant qu'il ne collectera que ce qui est nécessaire pour faire fonctionner le service. Pour de telles vidéos, YouTube n'offrira pas non plus de fonctionnalités telles que les commentaires et les notifications et ne diffusera pas d'annonces personnalisées.

Le règlement doit maintenant être approuvé par un tribunal fédéral à Washington.

Comme pour le règlement de Facebook, le vote de la FTC était de 3-2, avec les deux démocrates opposés.

YouTube "a appâté les enfants avec des comptines, les dessins animés, et plus pour nourrir son activité de publicité comportementale massivement rentable, " Le commissaire démocrate Rohit Chopra a déclaré dans un tweet. " C'était lucratif, et c'était illégal."

Il a dit dans sa dissidence que le règlement n'offrait aucune responsabilité individuelle, des recours insuffisants et une amende qui "permet toujours à l'entreprise de profiter de ses infractions".

le sénateur Edward Markey, un démocrate du Massachusetts, a déclaré que les conditions du règlement ne transformeraient pas YouTube en un endroit sûr pour les enfants et "indique clairement que cette FTC signifie" Oublier les adolescents et les enfants "".

Une coalition de groupes de défense qui a contribué l'année dernière à déclencher l'enquête de la FTC a déclaré que le résultat réduirait la quantité de publicité comportementale ciblant les enfants.

"Nous sommes ravis que la FTC ait finalement forcé Google à confronter son mensonge de longue date selon lequel elle ne ciblait pas les enfants sur YouTube, " a déclaré Jeff Chester, directeur exécutif du Centre pour la démocratie numérique.

Mais il a déclaré que l'amende "dérisoire" envoie un signal que les entreprises politiquement puissantes n'ont pas à craindre de graves conséquences pour avoir enfreint la loi.

Les critiques du règlement, y compris la commissaire démocrate dissidente Rebecca Slaughter, ont également exprimé leur inquiétude quant au fait qu'une trop grande responsabilité était imposée aux créateurs de vidéos de classer leur propre contenu comme étant destiné aux enfants, et donc limité aux annonces moins lucratives. Ils disent que cela permet potentiellement à Google de fermer les yeux alors que certains essaient de tromper le système pour gagner plus d'argent.

Andrew Smith, le directeur de la protection des consommateurs de la FTC, reconnu que cette préoccupation était valable, mais a déclaré que YouTube "a de fortes incitations à contrôler sa plate-forme" pour éviter toute autre action de l'agence.

Google est déjà en vertu d'un accord de 2011 avec la FTC qui l'a empêché de présenter sa politique de confidentialité de manière inexacte et a soumis l'entreprise à 20 ans de règles régulières, audits de confidentialité indépendants. Google a été condamné à une amende de 22,5 millions de dollars en 2012 pour avoir violé ce règlement lorsque la FTC a découvert qu'il utilisait de manière inappropriée les cookies de suivi sur le navigateur Safari d'Apple.

Séparément, le site vidéo Musical.ly, condamné à une amende par la FTC, maintenant appelé TikTok, 5,7 millions de dollars plus tôt cette année après avoir découvert qu'il collectait illégalement des informations personnelles sur des enfants.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.