À quelle distance sommes-nous de monter et descendre des taxis aériens en tant que mode de transport local familier ? Cette semaine, les yeux étaient fixés sur une entreprise qui gardait agressivement le cap pour ouvrir des routes commerciales et donner vie à ce type de mobilité.

Volocopter a présenté mercredi son dernier design de taxi aérien, surnommé VoloCity. La machine peut accueillir deux personnes et un bagage à main.

Ben Sampson, Tests aérospatiaux internationaux , a noté qu'il s'agit en fait de la quatrième itération d'avions électriques à décollage et atterrissage (eVTOL), mais "la première qui répond aux nouvelles normes de l'Agence européenne de la sécurité aérienne".

« La référence de certification internationale de l'EASA publiée en juillet 2019 (EASA SC-VTOL-01) exige que les taxis aériens soient aussi sûrs que les avions de ligne. Le VoloCity est développé pour répondre à ces normes, ", a déclaré le site Web de l'entreprise.

Mécanique populaire vu les nouvelles comme un signe que nous pourrions nous rapprocher du taxi volant.

Volocopter est une société allemande, et a fait l'actualité en 2011 avec un vol habité d'un avion à décollage et atterrissage verticaux à propulsion électrique (eVTOL). La compagnie a également fait les gros titres de ses performances de vols publics à Dubaï en 2017 et lors du CES de l'année dernière.

Sa liste de choses à faire est motivée par une partie manquante du défi. En plus de faire fonctionner la machine volante avec succès, le travail à venir consiste à créer l'environnement qui permettra à ces taxis aériens de fonctionner en temps réel. Comme le dit le communiqué de presse de la société, il s'agissait de « construire l'environnement opérationnel tel que l'infrastructure physique de décollage et d'atterrissage et de l'intégrer dans les systèmes de gestion du trafic aérien des villes intéressées ».

David Grossman en a parlé dans Mécanique populaire . "Même avec un VoloCity fonctionnel, il y a encore l'infrastructure des taxis volants à construire."

Avancer, le communiqué de presse de la société a indiqué que « Volocopter travaille avec des acteurs mondiaux comme Fraport, l'exploitant de l'aéroport international de Francfort (FRA) pour optimiser les procédures passagers et au sol et aligner les réglementations avec les autorités compétentes. »

Ben Sampson dans Tests aérospatiaux internationaux :« Volocopter développe également un réseau de terminaux, "VoloPorts" et travaille sur les moyens d'intégrer ses taxis aériens dans les systèmes de gestion du trafic aérien des villes. L'entreprise, qui prévoit d'exploiter les avions et les infrastructures des flottes de Volocopters, s'associe à des entreprises telles que l'opérateur de l'aéroport de Francfort Fraport pour y parvenir. »

Plus tôt cette année, Tech.eu interviewé Alex Zosel de Volocopter, à qui on a demandé comment les hélicoptères aériens s'intégreraient dans la vie quotidienne de la ville.

"Le plus grand objectif de Volocopter en ce moment est de construire une infrastructure pour la mobilité dans la troisième dimension... Les premiers itinéraires de Volocopter relieront probablement les principaux centres de transport, comme les aéroports et les parcs d'affaires, vers les centres-villes. Par exemple, nous avons actuellement un projet avec Fraport AG, qui est l'un des plus grands gestionnaires d'aéroport au monde. L'idée est de relier notre service de taxi aérien avec des trains, les bus et les compagnies aériennes commerciales et assurent une liaison depuis et vers l'aéroport de Francfort. Il y aura beaucoup de changements dans la mobilité dans les villes au cours des prochaines années et nous voulons participer à la construction d'un nouvel écosystème pour les fournisseurs de taxis aériens."

Woodrow Bellamy III, rédacteur en chef de Avionique :La société prévoit que le premier vol d'essai du nouveau design aura lieu plus tard cette année à Singapour. Bellamy a écrit sur les fonctionnalités du taxi, qui comprennent 18 rotors au total avec des poutres de rotor aérodynamiques et un stabilisateur conçu pour augmenter la stabilité en vol et une portance supplémentaire.

Le communiqué de presse de la société mentionnait des caractéristiques techniques et de sécurité qui comprenaient la redondance dans tous les systèmes critiques, une signature à faible bruit et "un engagement rigide envers la mission du centre-ville".

La variante commerciale aura la portée calculée jusqu'à 35 km (21,7 miles). Le VoloCity peut voler à une vitesse de 110 kilomètres par heure (68 miles par heure).

Si un peu moins de 22 milles ne semble pas être très loin, on peut rappeler qu'il s'agit d'un moyen de déplacement local, comme taxi aérien urbain à la demande. "Mais Volocopter espère que le VoloCity n'a pas besoin d'atteindre des vitesses de pointe ou d'avoir une portée étendue, au moins au début, " dit Grossmann.

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