Crédit :Université du Queensland
Un ingénieur de l'Université du Queensland a suivi l'exemple de la nature et développé des moustaches pour drones et robots, permettant aux machines de percevoir l'environnement comme le font les animaux.
Le Dr Pauline Pounds a déclaré que son équipe souhaitait créer des capteurs abordables pour aider les robots à travailler avec l'espace péripersonnel, la région immédiatement environnante mais ne touchant pas une personne.
"Qu'il s'agisse d'un robot enseignant humanoïde en classe ou de drones en vol stationnaire, être capable de ressentir les interactions avant le contact est important, " a déclaré le Dr Pounds.
Les moustaches sont extrêmement sensibles et peuvent détecter des forces infimes telles que le mouvement de l'air, même capable de mesurer le souffle humain à un demi-mètre de distance.
Cela permet aux drones plus petits de naviguer et de stabiliser le vol dans l'obscurité, poussiéreux, enfumé, espaces exigus, ou en rafale, environnements turbulents sans avoir à monter des capteurs plus lourds.
« Les moustaches sont des « cheveux » de fibres longues et minces fabriqués à partir du même matériau plastique que les extrudeurs d’imprimantes 3D utilisent, " elle a dit.
"Ils sont attachés à de petites plaques de transmission de force qui sont collées sur un trépied miniature de capteurs de pression, qui peut alors détecter des charges de pointe aussi faibles que 0,33 milligramme, soit moins que le poids d'une puce."
Le Dr Pounds a déclaré que l'assemblage du matériel était simple et abordable, le coût total s'élevant à 30 $.
Crédit :Université du Queensland
"Ils peuvent être utilisés pour mesurer la vitesse du fluide, ainsi que pour détecter la vague d'étrave de l'air venant en sens inverse d'un objet en approche avant qu'il ne touche réellement les moustaches, " a déclaré le Dr Pounds.
"Vous pouvez utiliser les moustaches partout où vous voulez mesurer la force, comme dans les applications d'usinage, en fabrication industrielle, en médecine, dans les systèmes marins, dans l'aérospatiale, les possibilités sont infinies."
La première application des moustaches a été sur un rat robot appelé iRat, utilisé pour aider à l'étude de la psychologie et de la neurologie des rongeurs.
