Dans cette image tirée d'une vidéo de la NASA, Les astronautes de la NASA Mike Hopkins, la gauche, et Victor Glover travaillent à l'extérieur de la Station spatiale internationale lundi, 1er février 2021. Les deux hommes se sont aventurés dans leur deuxième sortie dans l'espace en moins d'une semaine lundi pour achever un effort de quatre ans visant à moderniser le réseau électrique de la Station spatiale internationale. (NASA via AP)
Lundi, une paire d'astronautes a achevé un effort de quatre ans pour moderniser le réseau électrique de la Station spatiale internationale. installer une dernière batterie.
Pendant le weekend, les contrôleurs de vol de Houston ont utilisé le gros bras robotisé de la station spatiale pour remplacer la dernière paire de batteries à l'ancienne par une seule de meilleure qualité. Mike Hopkins et Victor Glover de la NASA ont mis la touche finale à cette nouvelle batterie lithium-ion pour compléter une série de sorties dans l'espace qui a commencé en 2017.
Bien que la sortie dans l'espace ait commencé tard, Hopkins et Glover se sont précipités à travers le travail de la batterie en moins d'une heure. Ils ont également fait un travail rapide sur les installations de caméras et ont fait quelques corvées supplémentaires.
Les astronautes ont regardé la Terre et se sont trempés dans un dernier coucher de soleil avant de rentrer dans la station spatiale.
"Oui, profite de la vue. Vous avez fait un excellent travail aujourd'hui. Vous l'avez secoué, " a déclaré Mission Control alors que la sortie dans l'espace de cinq heures se terminait bien avant la date prévue.
La station spatiale est désormais équipée de 24 batteries lithium-ion pour stocker l'énergie collectée par les panneaux solaires. Le grand, piles carrées, dépassant 400 livres (180 kilogrammes) chacun, fournir de l'électricité au laboratoire en orbite lorsqu'il se trouve du côté nuit de la Terre. Elles sont si puissantes qu'il en faut deux fois moins que les anciennes batteries nickel-hydrogène qu'elles ont remplacées.
La mise à niveau a pris plus de temps que prévu après la défaillance de l'une des nouvelles batteries après son installation il y a deux ans et a dû être remplacée. Dans tout, 14 sorties dans l'espace ont été nécessaires pour terminer le travail de la batterie.
La NASA s'attend à ce que ces batteries durent le reste de la durée de vie de la station spatiale.
Outre le travail sur batterie, Hopkins et Glover ont installé une nouvelle caméra sur le laboratoire américain Destiny et remplacé les pièces du système de caméra à l'extérieur du laboratoire japonais de la station, nommé Kibo, ou Hope en anglais.
Lors d'une sortie dans l'espace mercredi dernier, les deux astronautes ont apporté des améliorations au laboratoire européen, Colomb.
Deux autres sorties dans l'espace seront effectuées dans environ un mois pour se préparer à la livraison de panneaux solaires supplémentaires plus tard cette année.
Sept astronautes vivent actuellement sur la station spatiale :quatre Américains, deux Russes et un Japonais.
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