Si vous avez acheté vos cadeaux de Noël sur Amazon cette année, il y a de bonnes chances que quelqu'un dans le sud de la Floride prenne votre argent.

Prenons le cas des filtres de caméra couleur Canon.

Descendez la 72e Avenue Nord-Ouest à Doral, et il est peu probable que vous trouviez quelque chose de remarquable dans les nombreuses devantures de magasins en tôle ondulée qui bordent la route.

Mais entrez par la porte latérale derrière la boutique arborant un logo Canon, et vous trouverez quelque chose d'inattendu :un bureau ultramoderne avec un centre de commande multi-écrans directement du Starship Enterprise.

L'installation appartient à GOJA. Durant la dernière décennie, fondateur Walter Gonzalez Jr., un natif de Miami, et les quelque 100 employés de GOJA ont utilisé la plate-forme d'Amazon pour créer leur propre entreprise de commerce électronique de plusieurs millions de dollars. La société a refusé d'indiquer son chiffre exact mais a déclaré qu'il se situait entre 50 et 100 millions de dollars par an, le plaçant parmi les 37 meilleurs vendeurs tiers d'Amazon dans le monde, selon Marketplace Pulse, un site Web qui suit les ventes et les vendeurs d'Amazon.

"La plupart des gens appuient simplement sur 'acheter' sur Amazon et cela apparaît à leur porte, " dit Gonzalez. " Mais il y a tout un monde qui l'a fait apparaître à leur porte. C'est comme le Magicien d'Oz."

Aujourd'hui, GOJA est l'un des plus grands vendeurs tiers d'Amazon au monde, rapportant des revenus à huit chiffres en pièces mobiles de caméras, sacs à dos, piles et produits de nettoyage.

La société sert d'exemple ultra-sophistiqué d'une source de revenus en plein essor pour un nombre croissant de Floridiens du Sud :la vente de produits sur Amazon. Depuis 2018, Le sud de la Floride abrite les plus grands groupes Meetup de revendeurs Amazon aux États-Unis, avec 1, 667 membres et plus.

Ce ne sont pas des vendeurs Etsy; il n'y a pas de tricot fait maison. Au lieu, ces vendeurs tiers utilisent les données d'Amazon pour trouver les produits les plus vendus, parcourir les magasins de vente en gros pour en trouver des versions moins chères, puis créez des boutiques en ligne sur Amazon pour vendre les articles à profit. Les vendeurs tiers représentent à eux seuls 175 milliards de dollars de ventes dans le monde chaque année, selon Marketplace Pulse, le double du propre commerce de détail d'Amazon. eBay, Walmart et Alibaba, basé en Chine, offrent également des opportunités de tiers, mais aucun ne touche le trafic d'Amazon.

Peu ou pas de ces vendeurs individuels du sud de la Floride peuvent égaler l'étendue et la portée de GOJA. Mais le nombre de vendeurs ici est révélateur; selon Amazon, La Floride en abrite 75, 000 tiers vendeurs, beaucoup d'entre eux se sont concentrés dans le sud de la Floride. Avec peu de grands employeurs, les habitants de la région sont des as de l'entrepreneuriat. Dans le plus grand détaillant en ligne des États-Unis, ils ont trouvé l'une des meilleures activités à ce jour.

"C'est du micro-entrepreneuriat, " a déclaré Bob Hacker, directeur de StartUp CRF. Hacker et Gonzalez s'associent pour enseigner le concept à des élèves du secondaire et du collégial. "Il est plus facile pour quelqu'un sans beaucoup de capital de démarrer une entreprise, quelque chose qui le rend attrayant pour les communautés les plus défavorisées sur le plan économique. »

De l'appareil photo flipper au mastodonte du e-commerce

Bien qu'il ait un J.D. de la George Washington Law School, Gonzalez n'a jamais pu secouer une démangeaison entrepreneuriale. Son père avait émigré de Bolivie à Miami pour occuper un poste de directeur de banque, et Gonzalez dit qu'il a hérité d'un nez similaire pour de nouvelles opportunités commerciales.

Le jeune Gonzalez a acquis sa première expérience avec le commerce électronique à l'âge de 35 ans. C'était en 2009, et Amazon était encore surtout connu pour vendre des livres.

"EBay était-ce, " at-il dit. " eBay et votre propre site Web. "

Après avoir déchargé avec succès un lot d'électronique sur le site d'enchères, Gonzalez a vu une opportunité :s'il pouvait vendre des pièces d'ordinateur, pourquoi ne pouvait-il pas vendre d'autres objets ? Bientôt, il achetait des jouets, urnes funéraires faites à la main, et même des médicaments pour la prostate des grossistes et les retourner sur eBay pour un profit.

Gonzalez a également décidé qu'il voulait créer une marque de commerce électronique de confiance. Il a embauché des développeurs en Bolivie pour créer un logiciel qui diffuserait des publicités aux utilisateurs d'eBay afin d'augmenter la visibilité de son entreprise. Il a appelé la société GOJA, un riff sur son nom de famille.

« Le plan de GOJA a toujours été de créer une entreprise de commerce électronique entièrement intégrée qui pourrait également servir de colonne vertébrale à d'autres entreprises essayant de vendre sur des marchés comme Amazon, ", a déclaré Gonzalez.

Finalement, un article est devenu un best-seller :les filtres pour appareils photo. Un distributeur de New York avait du mal à sortir son équipement, GOJA a donc proposé de déplacer les unités en ligne. Son succès a attiré le concurrent de la société d'appareils photo, et l'entreprise, maintenant appelé GOJA s'est cimenté comme un grand, source en ligne de confiance pour les pièces de caméra.

C'était le bon moment. C'était vers 2009, et la Grande Récession avait accéléré la disparition des magasins d'appareils photo de brique et de mortier. Et les smartphones de plus en plus sophistiqués rendaient les achats en ligne simples et rapides.

En 2010, Amazon, offrant alors bien plus que des livres, a ouvert sa plateforme aux vendeurs tiers. Sentir le potentiel de croissance d'Amazon, GOJA a commencé à quitter eBay. Il a rapidement eu un bureau à part entière sur Northwest 72nd Ave, stratégiquement situé près du dépôt géant du service postal américain à l'angle sud-ouest de l'aéroport international MIA. Souvent, Gonzalez déposerait personnellement les expéditions de dernière minute dans sa Jaguar deux portes.

Le prochain développement modifierait complètement le maquillage de GOJA :En 2012, Gonzalez a lu un article du Miami Herald sur une zone de libre-échange à Doral. La zone offrait à toute personne cherchant à fabriquer un produit en Chine la possibilité de se connecter directement avec le représentant du fabricant.

Le calcul était évident :au lieu de payer un grossiste, pourquoi GOJA ne devrait-il pas fabriquer lui-même les produits ? Après avoir étudié le marché, L'équipe de GOJA a décidé de créer deux labels privés :MagicFiber, fabriquait et vendait des chiffons pour nettoyer les lentilles, et Altura Photo, pour l'équipement et les accessoires de photographie.

Petit à petit, GOJA a appris l'art de la liste Amazon :les avis de police, améliorer la qualité d'image des produits, acheter des termes de recherche. Il a également apporté des modifications continues aux produits pour répondre aux demandes des clients et affiner le marché d'Amazon. Mettre trop de poids dans un emballage peut tuer les profits, il a appris. Enlever une once ou deux de l'emballage peut représenter des centaines de dollars d'économies par an. Et il a créé un studio de contenu complet produisant des photographies de haute qualité de ses produits, et des vidéos YouTube présentant des articles.

Aujourd'hui, GOJA vend deux millions d'unités MagicFiber par an. Il possède également son propre magasin de détail, Goja numérique, où les produits peuvent être achetés directement. L'entreprise est maintenant si experte qu'elle a signé des contrats avec des sociétés multinationales de pièces détachées pour appareils photo, dont Canon et Sigma.

"Ils ont fait un travail incroyable pour développer leur entreprise, " a déclaré Mark Amir, PDG de Sigma. "Leur portée sur le marché a été vraiment énorme. Leur stratégie de marque globale, sur et hors Amazon, a été super, et ils nous ont fait réfléchir à la façon dont nous pouvons mieux faire les choses en matière de commerce électronique."

Le développement final chez Amazon s'est avéré une aubaine non seulement pour GOJA, mais a également ouvert la porte à l'armée de revendeurs de Miami. En 2015, Amazon a donné aux vendeurs tiers la possibilité de demander à Amazon de traiter lui-même les envois dans ses propres centres de distribution. Ils l'ont appelé Fulfillment By Amazon (FBA).

Maintenant, au lieu d'avoir à se soucier des délais de livraison eux-mêmes, GOJA et les autres revendeurs devraient simplement s'assurer qu'Amazon dispose de suffisamment de marchandises à livrer lorsque le revendeur reçoit une commande.

Pour GOJA, cela signifiait que les commandes de ses fabricants chinois devaient arriver à Doral à temps pour être expédiées vers un centre de distribution Amazon. Avec Expédié par Amazon, il n'a plus à se soucier des déplacements de dernière minute à la poste pour garantir une expédition en deux jours.

Aujourd'hui, GOJA se concentre sur la technologie. Il veut vendre des logiciels, et ses propres experts en tant que consultants, à d'autres entreprises qui espèrent augmenter leurs propres ventes sur Amazon.

"Parce que maintenant Amazon a construit sa propre logistique, ce qui est extrêmement capitalistique pour quelqu'un d'autre, cela nous permet de mettre nos efforts dans la partie qui compte vraiment, qui est l'analytique - la matière grise, ", a déclaré Gonzalez.

Ce mois-ci, GOJA a commencé à tester son premier logiciel commercial, qui intégrera tout ce que GOJA a appris d'une décennie de vente sur Amazon.

"Notre objectif est d'être le plus gros vendeur sur Amazon dans le monde, ", a déclaré Gonzalez.

Vendre des vers

Si GOJA est le futuriste, guichet unique pour le potentiel de commerce électronique du sud de la Floride, Carlos Allvarez, 40, est le joueur de flûte à bec de la communauté des vendeurs de Miami Amazon.

L'éducation formelle d'Alvarez s'est arrêtée après avoir reçu son GED. Il y a environ 12 ans, tout en occupant plusieurs emplois et en suivant une formation pour devenir technicien en climatisation, il a répertorié une manette PlayStation en édition classique sur eBay pour récupérer de l'argent supplémentaire à dépenser pour sa petite amie de l'époque.

Il ne gagnait pas grand-chose, mais il était immédiatement accro à l'idée que quelqu'un, quelque part, achèterait à peu près tout ce qu'il pouvait vendre. Il a commencé à visiter des ventes de garage dans tout Miami; bientôt il gagnait jusqu'à quelques centaines de dollars par jour, souvent plus que ce qu'il fabriquait en stockant des étagères chez Publix.

"C'était comme, Je m'éclate à faire cette autre chose."

Sur eBay, il s'est étendu à Amazon, vendre tout ce pour quoi il pourrait obtenir un prix plus élevé ; le Costco local l'a bien connu. Bientôt, il gagnait assez pour commencer à réduire ses autres emplois.

"Les gens me considéraient comme un succès, " dit-il. " J'ai aimé ça. "

Un jour, en faisant la queue dans une animalerie, il a entendu que les vers vivants valaient 50 cents pièce.

"J'étais comme, « Je vais chercher des vers. Où poussent-ils ?'"

Il a plongé dans l'industrie des appâts vivants; Bientôt, il a eu l'idée qu'il pourrait économiser de l'argent aux zoos s'il pouvait élever des insectes pour eux. En quelques mois, il avait un demi-million de grillons jamaïcains dans sa maison de Westchester. (La petite amie était partie à ce moment-là).

"Ils étaient contenus, mais c'était assourdissant, " il a dit.

Quand les autorités locales lui ont finalement dit qu'il ne pouvait pas les garder chez lui, il a trouvé un entrepôt qui lui a permis de le faire. Il est resté dans le secteur des insectes pendant encore deux ans et demi avant d'être approché par un conglomérat qui l'a racheté pour 2,6 millions de dollars.

Après impôts, et « souffler la moitié » des bénéfices nets en célébrant, Alvarez se retrouvait encore avec une belle quantité de monnaie.

Aujourd'hui, Alvarez supervise un mini empire amazonien qui rapporte plus de sept chiffres par an. Il vend toujours des insectes vivants, mais s'est également étendu aux articles de marque privée, y compris les goutteurs de café, refroidisseurs de boissons, et coupe-cigares.

Alvarez est devenu si bon dans les ventes d'Amazon qu'il a décidé de répandre son évangile. Il y a deux ans et demi, lui et un groupe de vendeurs se sont réunis et ont créé un groupe Meetup.

Aujourd'hui, les Wizards of Amazon est le plus grand groupe de coaching de ce genre aux États-Unis, selon Meetup.com, avec plus de 1, 660 membres et plus. Il se réunit tous les samedis dans un studio de danse salsa qu'Alvarez possède au 14254 S.W. Huitième rue près de Tamiami, ainsi que tous les lundis dans des endroits du sud de la Floride. Pendant au moins deux heures, Alvarez et d'autres experts de confiance tiennent un tribunal pour répondre aux questions d'un groupe, généralement entre 30 et 40, de divers, groupe sans cesse croissant d'entrepreneurs en ligne sur les meilleures pratiques. Le groupe a son propre compte Instagram, et prévoit même une croisière.

« Nous avons tout le monde, des diplômés universitaires aux personnes du monde de l'entreprise, avec des emplois très confortables, gagner plus de 200 $, 000, qui veulent juste plus de liberté, ou voulez en faire plus, " Alvarez a déclaré. "Il semble simplement y avoir une plus grande concentration de créatifs et d'entrepreneurs (dans le sud de la Floride)."

Les apprentis

Le groupe Wizards of Amazon aide à consolider le statut du sud de la Floride en tant que plaque tournante majeure des vendeurs.

Pour les débutants du groupe, la vente sur Amazon commence par une application.

C'est ce qu'on appelle le vendeur Amazon. Après avoir créé une page de vendeur Amazon en ligne, l'application permet aux "sorciers" potentiels d'entrer dans n'importe quel magasin, scanner le code-barres d'un article, et voyez combien il se vend sur Amazon. Le vendeur peut alors décider s'il peut exécuter un arbitrage de prix en l'achetant à cet endroit particulier pour moins cher et en le vendant plus cher sur Amazon.

L'arbitrage de détail est comment John DiVizio, 35, a commencé à augmenter ses revenus grâce à son emploi à temps plein dans un magasin spécialisé dans les voitures de sport.

"Essentiellement, c'est l'ancien, vieille affaire d'achat bas, vendre haut, " il a dit.

DiVizio ne se spécialise pas dans un produit spécifique; ses offres changent avec le temps, en fonction de l'évolution des tendances d'achat sur le site.

"C'est un jeu de nombres, " il a dit.

DiVizio rêve de quitter son emploi actuel pour faire Amazon à temps plein pour avoir plus de flexibilité dans sa vie, dit-il après une récente réunion de Wizards.

"Ça marche toujours, " a-t-il dit. " Même pour les gens qui le font à plein temps, c'est un travail. Mais l'avantage est, vous avez votre propre temps."

Le samedi suivant, Gabriella Becagli, 65, était sur place pour en apprendre davantage sur les conseils de vente des Fêtes. Becagli, un vénézuélien d'origine, est un artiste, et contrairement à beaucoup d'autres du groupe, vend ses propres produits, des outils d'art qu'elle a personnellement conçus et fabriqués en Chine.

Elle ne vend sur le site que depuis trois mois mais voulait accélérer sa courbe d'apprentissage, elle a donc engagé Alvarez en tant que consultant.

Toujours, elle a dit, fréquenter le groupe lui-même l'avait aidée « 1, 000 pour cent" de plus que si elle avait été laissée à elle-même.

La position d'Amazon

Si le fondateur du milliardaire Jeff Bezos est la première image qui vient à l'esprit lorsqu'on pense aux affaires d'Amazon, les centaines de centres de distribution qui parsèment maintenant le monde pourraient être tout près.

Les centres peuvent donner l'impression que les employés d'Amazon eux-mêmes commandent des marchandises et réapprovisionnent les étagères en fonction de l'offre et de la demande.

En réalité, Les centres de distribution d'Amazon servent désormais également de points de passage pour les marchandises vendues par 6 millions de vendeurs tiers, comme ceux de Miami, qui gagnent leur vie sur le site. Amazon lui-même représente désormais moins de la moitié des produits vendus sur son propre site. bien sûr, il obtient une part de chaque article vendu.

"Il n'est pas surprenant que le marché d'Amazon se développe plus rapidement que les propres ventes au détail d'Amazon, car il comporte moins de risques d'inventaire et s'adapte mieux, " écrit Joe Kaziukenas, fondateur de Marketplace Pulse, un site Web couvrant l'industrie des vendeurs Amazon. "C'est aussi plus rentable pour Amazon."

La façon dont Amazon le voit, selon un porte-parole, l'objectif primordial de l'entreprise est de fournir aux clients la meilleure expérience. Si cela signifie que quelqu'un à Miami ou en Iowa peut trouver un bon marché, version de qualité d'un produit donné et paramétrer la commande pour qu'elle parvienne à un centre de distribution dans les délais, le client sera satisfait. Les vendeurs qui ne respectent pas la barre seront abandonnés.

Et le marché a des normes. Les vendeurs ne sont pas autorisés à demander à leurs amis d'acheter et d'évaluer des produits pour améliorer les évaluations des vendeurs, une politique strictement appliquée. Tous les vendeurs avec lesquels le Miami Herald s'est entretenu ont refusé d'imprimer les noms de leurs vitrines, car ils peuvent être sabotés par des rivaux, généralement sous la forme de publications d'avis qui violent les conditions d'utilisation d'Amazon.

Mais pour la plupart, Amazon est heureux de défendre son armée tierce. Dans son rapport Small Business Impact, Amazon a dit plus de 20, 000 petites et moyennes entreprises dans le monde sur Amazon ont dépassé le million de dollars de ventes en 2017.

Travailler en pyjama

Lorsque vous entrez dans le magasin de vêtements pour femmes et enfants Gigi and Lucy au 12865 Bird Road à Kendall, il est peu probable que vous pensiez qu'il génère 2,5 millions de dollars de revenus par an.

C'est parce que la plupart des affaires se passent à l'arrière et n'ont rien à voir avec les vêtements pour enfants.

Là, Ramon Gonzalez, 40 (aucun lien avec le fondateur de GOJA Walter), passe des heures à scanner des ensembles de données pour suivre ses ventes Amazon de chaussures de Tom. Dans la dernière décennie, Tom's est devenu l'une des marques les plus populaires en Amérique.

Pour Gonzalez, un père de deux enfants, vendre des vêtements de Tom et d'autres vêtements en ligne a changé sa vie. Il rapporte maintenant 2,5 millions de dollars par an en vendant des vêtements de Tom et d'autres sur Amazon. Il possède également Gigi et Lucy, qui fait rentrer.

"Je me considérerais comme très réussi, ", a-t-il déclaré. "Nous avons ouvert (cet) physique physique à cause de la vente sur Amazon."

Pendant des années, Gonzalez avait travaillé à la commission en vendant des pièces pour une entreprise d'usine de distillation d'alcool.

"C'était soit une année incroyable, ou une année vraiment merdique, " dit-il. " J'en ai eu marre de l'instabilité. "

En 2015, par l'intermédiaire d'un ami, il a entendu parler de la vente sur Amazon.

"J'étais comme, 'Que veux-tu dire, Je pensais qu'Amazon vendait sur Amazon.'"

Tout comme Carlos Alvarez avait commencé à acheter en gros chez Costco, Gonzalez a commencé son odyssée chez IKEA.

"Je voudrais juste saccager l'endroit, remplissant des chariots avec autant que je pourrais s'adapter ", a-t-il dit. (Aujourd'hui, IKEA a sa propre présence sur Amazon.)

Gonzalez a finalement découvert le groupe Wizards of Amazon, et est devenu un habitué. Alvarez considère Gonzalez comme l'une des plus grandes réussites du groupe, étant parti de rien et, pendant trois ans, devenir un vendeur à sept chiffres.

"Vous obtenez tellement du réseautage, " Gonzalez a déclaré. "Cela peut être un travail solitaire - vous pouvez tout faire dans vos 'pyjamas'; il est très facile de ne parler à personne dans ce domaine. Mais lorsque vous vous asseyez et parlez à d'autres vendeurs, entendre leurs victoires et apprendre comment ils font fonctionner les choses, c'est la meilleure façon de grandir dans cette entreprise."

Pour Hacker, le directeur de StartupFIU, il est parfaitement logique que la vente Amazon soit florissante dans le sud de la Floride.

"Vous avez la mère dont les enfants sont au lycée, lecture sur le micro-entrepreneuriat, elle saute à nouveau; des Vénézuéliens qui ont dû tout laisser derrière eux; peut-être quelqu'un qui a pris sa retraite et qui cherche de nouvelles choses, " dit-il. " C'est du capital faible. C'est tout le monde à la recherche d'opportunités et de la capacité de contrôler son bien-être économique."

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