La startup de San Diego Erasca a déclaré récemment avoir levé 64 millions de dollars pour développer des thérapies contre le cancer dans le but ambitieux de guérir à terme la maladie.

Le nouveau financement est en hausse par rapport aux 42 millions de dollars déclarés en décembre.

Les nouveaux investisseurs dans la société privée Erasca comprennent ARCH Venture Partners; Andreessen Horowitz; Reneo Capital; et d'autres investisseurs privés et stratégiques.

Le financement de série A soutiendra les projets de la société d'autoriser de nouveaux médicaments potentiels, dit la compagnie. En outre, l'argent accélérera l'achèvement de sa plate-forme d'IA. Il s'appelle OPRA, pour l'algorithme de reconnaissance de modèle d'oncologie, et il est destiné à trier les données biologiques pour trouver de nouvelles vulnérabilités au cancer.

Dr Jonathan Lim, président exécutif, a déclaré que le nom de l'entreprise est l'abréviation de « effacer le cancer ». Le nom a été délibérément choisi pour signifier que les objectifs de l'entreprise sont ambitieux.

"Nous voulions vraiment avoir un énorme, aspiration même audacieuse, vu à quel point c'est difficile, mais aussi avec l'humilité qu'il va falloir plusieurs approches pour pouvoir le faire, " dit Lim, un entrepreneur en biotechnologie de longue date.

Lim a déclaré que le nouveau financement finance les opérations d'Erasca jusqu'en 2022. À ce moment-là, Erasca devrait avoir un médicament en test clinique.

Lim était PDG de la biotechnologie de San Diego Ignyta, un autre développeur de traitements contre le cancer. Il a participé à sa vente en décembre 2017 à Roche pour 1,7 milliard de dollars. Il a également été PDG de Halozyme Therapeutics à San Diego de 2003 à 2010, et co-fondateur de Bonti, basée à Newport Beach, acheté l'an dernier par Allergan pour 195 millions de dollars.

A Erasca, Lim a déclaré que la société étudiait la biologie du cancer, rechercher des médicaments potentiels à acheter et utiliser OPRA pour améliorer son efficacité.

L'entreprise recherche désormais des médicaments à base de petites molécules, qui sont généralement administrés par voie orale. En outre, Erasca est prêt à enquêter sur les médicaments anticorps, qui sont constitués de grosses molécules de protéines et doivent généralement être administrés par voie intraveineuse ou par injection.

La société a concédé sa technologie clé sous licence à un centre universitaire américain situé à l'extérieur de San Diego, dit Lim. L'entreprise compte aujourd'hui 16 salariés, et pourrait atteindre 20 d'ici la fin de l'année.

©2019 L'Union-Tribune de San Diego
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