Tout en observant une utilisation intensive des applications selfie telles que Snapchat, L'étudiante diplômée Amy Niu s'est interrogée sur les effets des métamorphoses virtuelles sur les femmes d'âge universitaire.

Des applications telles que Snapchat et d'autres offrent aux utilisateurs des filtres photographiques qui changent leur apparence. En Chine, d'où Niu est originaire, des applications similaires sont encore plus utilisées qu'aux États-Unis.

Les applications populaires parmi les femmes chinoises d'âge universitaire appliquent le filtre dès que l'utilisateur ouvre l'application, tandis que les applications américaines populaires exigent que l'utilisateur sélectionne un filtre avant de l'appliquer. En outre, de nombreux étudiants chinois ont des téléphones qui appliquent le filtre directement via l'appareil photo du téléphone afin qu'ils voient leur moi amélioré chaque fois qu'ils prennent un selfie. En d'autres termes, ils se voient plus souvent avec le filtre que leur visage inédit.

"J'ai commencé à me demander comment regarder un soi différent changera la façon dont les gens se verront, " dit Niu, qui fait partie du département de psychopédagogie.

De cette interrogation, sa recherche est née. Niu a entrepris de mener une étude pour savoir si les filtres d'édition de selfie ont un impact négatif ou positif sur l'évaluation de soi, se concentrant principalement sur les femmes chinoises d'âge universitaire.

En tant qu'étudiante diplômée dans le domaine du développement humain de son département, Niu travaille également sur sa thèse qui porte sur l'adaptation socio-émotionnelle des étudiants et leur utilisation de la technologie et des médias sociaux. À cause de ce, Niu n'est pas étranger à la recherche sur les effets des applications de médias sociaux sur les étudiants.

Gagner le prix de recherche pour étudiants diplômés 2019 de l'UW Global Health Institute a permis à Niu de commencer ses études. Afin de collecter ses données, elle a expérimenté en demandant à un groupe d'étudiants de se regarder avec un filtre appliqué et à un autre groupe de se regarder à travers une caméra ordinaire sans filtre.

"Je vais ensuite poser à chaque groupe des questions sur son auto-évaluation et comparer les résultats pour voir si les auto-évaluations de ces deux groupes d'étudiants sont différentes, " dit Niu.

Une partie importante de l'étude est de savoir comment elle se rapporte à la théorie de la comparaison sociale. Cette théorie dit qu'en se comparant aux autres, les gens sont plus susceptibles de se comparer à quelqu'un qui est plus beau et cela aura un impact négatif sur notre auto-évaluation. Lorsque vous vous comparez à une personne plus belle, les effets peuvent être très différents.

"Quand on se compare à un soi plus beau, vous pouvez penser "c'est un potentiel moi." Par ce genre de comparaison, vous pouvez voir le potentiel d'être plus joli ou vous pouvez assimiler cette image à votre image de vous-même. Cette assimilation peut vous amener à penser « j'ai l'air plutôt bien » ou « je peux avoir l'air aussi bien que ça si je fais un petit effort sur moi-même, '", a déclaré Niu.

Niu pense que ce type de comparaison différent, qui est le genre de jeu avec les applications selfie, peut susciter une réponse différente et faire perdre aux élèves la perspective de leur apparence réelle. Cette illusion de l'image de soi, Elle suggère, peut amener les gens à se sentir temporairement mieux dans leur peau, mais plus tard, quand ils sont exposés à leur apparence réelle, leur image de soi peut être plus perturbée que les comparaisons d'apparence traditionnelles.

Bien que la subvention que Niu a reçue ne sera appliquée qu'à la collecte de données en Chine, elle a mené une première expérience sur des étudiants américains en collaboration avec Felix Zhan, un étudiant diplômé en sciences de la consommation, également. En ce moment, Niu n'a pas terminé l'étude, mais elle a constaté des différences intéressantes entre les résultats des échantillons des deux pays.

« Dans l'échantillon américain, il semble que leur auto-évaluation ne soit pas vraiment influencée par cette exposition à une meilleure apparence de soi, même si l'exposition augmentera légèrement leur volonté de faire de la chirurgie esthétique. Pour les étudiants chinois, ceux qui regardent les images améliorées se sentent mieux dans leur peau que ceux qui se regardent eux-mêmes, " dit Niu.

Les résultats pour l'échantillon chinois étaient conformes à son hypothèse initiale.

Quand elle a terminé l'étude en octobre, elle est intéressée à trouver les raisons de la différence dans les résultats entre les deux échantillons. L'une de ces raisons, elle émet une hypothèse, peut-être l'éducation en Chine sur l'image de soi. Elle espère que le rapport qu'elle produira fournira des informations sur la façon de promouvoir une image corporelle saine chez les jeunes femmes chinoises.

« Les étudiantes doivent savoir que l'apparence physique n'est pas tout. Il est risqué de fonder son auto-évaluation sur l'apparence. le fait est que la norme est toujours difficile à respecter dans la réalité. L'algorithme des filtres de beauté ne fera que renforcer davantage la norme dans votre esprit. Quand tu regardes ton visage nu, vous échouez. Avec un peu de chance, mes découvertes peuvent nous aider à mieux comprendre les influences de l'impact de cette nouvelle technologie sur les jeunes femmes, " dit Niu.