La cartographie des variations d'ensoleillement à travers la péninsule arabique révèle un avenir radieux pour l'énergie solaire dans la région.

L'étude détaillée de KAUST sur l'irradiance solaire sur la péninsule arabique fournit des informations précieuses pour le développement des ressources d'énergie solaire de la région.

Brûler des combustibles fossiles pour produire de l'énergie affecte le climat de la Terre, accélérer la poussée pour les sources d'énergie renouvelables alternatives. Des technologies capables de capter l'énergie solaire, telles que les grandes centrales photovoltaïques commerciales et les centrales solaires à concentration, attirent l'attention dans les régions à fort ensoleillement.

Pour attirer les investissements dans les technologies de l'énergie solaire, cependant, nécessite une meilleure compréhension de la façon dont l'irradiance solaire dans la région est affectée par les conditions atmosphériques, tels que les niveaux de poussière et la couverture nuageuse.

La plupart des évaluations de l'irradiance solaire dans la péninsule arabique n'ont utilisé que des observations à court terme à un endroit particulier. Ce manque d'informations spatiales et temporelles à haute résolution sur les ressources en énergie solaire de la région, et comment ils sont influencés par l'atmosphère, entrave les investissements supplémentaires dans les technologies de l'énergie solaire.

Dirigé par Ibrahim Hoteit, Hari Dasari et ses collègues de KAUST, en collaboration avec des chercheurs de l'Indian Institute of Technology et du Indian Department of Space, ont maintenant entrepris l'évaluation la plus complète à ce jour des ressources en énergie solaire dans la péninsule arabique.

"Les informations sur l'état du ciel sont essentielles pour la conception optimale des technologies de récupération d'énergie solaire, avec un ciel plus clair offrant les meilleures conditions, " explique Dasari.

L'équipe a combiné les données climatiques du Centre européen de prévisions météorologiques à moyen terme pour la période 1980-2017 avec des observations par radiomètre au sol à l'aide du modèle solaire Weather Research Forecast. Ils l'ont utilisé pour simuler comment le niveau des aérosols atmosphériques, comme les particules de poussière et la couverture nuageuse, ont eu un impact sur le rayonnement solaire au cours des 40 dernières années, avec des résolutions spatiales allant jusqu'à 5 kilomètres.

"Ces données à haute résolution nous ont permis de générer la première carte d'identification des régions ayant le plus fort potentiel de captation d'énergie solaire dans la péninsule arabique, " dit Dasari.

Leur carte montre que les principaux facteurs affectant la clarté de l'atmosphère sont les nuages ​​au-dessus du nord de la péninsule arabique en hiver et la charge d'aérosols provenant de la poussière du désert au-dessus du centre et du sud de la péninsule arabique en été. Ils soulignent également que la région du sud-est au nord-ouest de la péninsule arabique est la zone la plus appropriée pour la récolte d'énergie solaire.

"En améliorant notre traitement de la charge de poussière et en ajustant davantage les schémas de rayonnement, nous avons l'intention de développer un système de prévision solaire pour fournir des prévisions précises de l'irradiance solaire sur la région, " dit Dasari.