Les actions Twitter ont augmenté jeudi après que le réseau social a annoncé un bénéfice trimestriel record qui a aidé les investisseurs à dépasser la baisse du nombre d'utilisateurs due à l'élimination des comptes faux et abusifs.

Le groupe de San Francisco a réalisé un bénéfice de 789 millions de dollars, y compris les gains ponctuels, comparativement à une perte nette de 21 millions de dollars l'année précédente, alors que les revenus ont augmenté de 29 % pour atteindre 758 millions de dollars.

Les actions ont bondi de 15,5% pour clôturer à 31,80 $ suite aux résultats meilleurs que prévu, ce qui a aidé les investisseurs à ignorer une baisse de la base d'utilisateurs de Twitter.

Les utilisateurs actifs mensuels moyens ont totalisé 326 millions, contre 335 millions au trimestre précédent. La société a déclaré que la baisse provenait des efforts visant à éliminer les comptes faux et inauthentiques. Les règles de confidentialité récemment adoptées dans l'Union européenne ont également eu un effet.

Le bénéfice record a représenté un quatrième trimestre positif consécutif pour Twitter après des années de pertes, et inclus les gains ponctuels provenant d'ajustements fiscaux. Hors ces éléments, les bénéfices se sont élevés à 163 millions de dollars.

Twitter a déclaré que la baisse de son nombre d'utilisateurs était le résultat direct des efforts visant à améliorer la "santé" de sa plate-forme en supprimant les comptes faux et abusifs.

"Nous réalisons des progrès significatifs dans nos efforts pour faire de Twitter un service quotidien plus sain et précieux, ", a déclaré le directeur général Jack Dorsey dans un communiqué.

"Nous détectons et supprimons mieux les comptes spammés et suspects lors de l'inscription... Les bons résultats de ce trimestre prouvent que nous pouvons donner la priorité à la santé à long terme de Twitter tout en augmentant le nombre de personnes qui participent à des conversations publiques."

Brian Wieser de Pivotal Research Group a qualifié les résultats de "très solides" et a déclaré que Twitter semblait sur la bonne voie pour continuer à faire des bénéfices.

« Les efforts déployés par l'entreprise pour éliminer les comptes non authentiques, même en grand nombre, et améliorer la santé de la plate-forme doivent être considérés de manière positive car ces efforts améliorent la position de Twitter auprès des régulateurs et des annonceurs, qui considèrent la base d'utilisateurs comme de meilleure qualité lors des purges, " Wieser a déclaré dans une note de recherche.

Richard Greenfield de BTIG Research a déclaré dans un tweet que les données de Twitter suggèrent que ses utilisateurs actifs quotidiens "sont 33% plus élevés aujourd'hui qu'au troisième trimestre 2015".

Santé vs croissance

Twitter et d'autres réseaux sociaux ont été confrontés à des défis pour freiner la manipulation et éliminer les « discours de haine, " mais Dorsey a déclaré que la suppression du contenu abusif serait bénéfique pour la plate-forme à long terme.

« Nous voyons la santé comme un vecteur de croissance sur le long terme, " Dorsey a déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique.

"Notre but est de servir la conversation publique. Et nous avons un objectif singulier dans ce but, qui consiste à améliorer la santé de la conversation publique. »

Dorsey a cité « quelques nouvelles techniques » qui ont contribué à freiner la création de comptes inauthentiques, réduisant ainsi les « abus, désinformation, chambres d'écho et manipulation."

Twitter a réussi à générer des bénéfices au cours des derniers trimestres après des années de pertes, mais il a eu du mal à développer sa base d'utilisateurs au-delà d'un noyau de célébrités, journalistes et personnalités politiques.

Elle a cherché à élargir son attractivité avec de nouveaux services, y compris la vidéo en direct.

Twitter revendique son estimation d'utilisateurs quotidiens, qui, dit-il, reflète l'engagement, était en hausse de neuf pour cent au cours du dernier trimestre, mais n'offre pas de chiffres précis.

Publicité, qui constitue l'essentiel des revenus de Twitter, a augmenté de 29 pour cent au cours de la dernière année pour atteindre 650 millions de dollars, selon le rapport des gains.

Twitter a déclaré avoir 67 millions d'utilisateurs actifs par mois aux États-Unis au cours du trimestre, et 259 millions à l'international.

Malgré son offre unique d'informations en temps quasi réel, Twitter a pris du retard par rapport aux autres réseaux sociaux tels que Facebook et Instagram appartenant à Facebook.

Selon le cabinet d'études eMarketer, La part de Twitter parmi les utilisateurs de réseaux sociaux dans le monde devrait baisser légèrement, passant de 10 % en 2018 à 9 % en 2022.

En 2018, Twitter va prendre une part de 1,8 pour cent des revenus publicitaires dans le monde entier, selon eMarketer.

© 2018 AFP