La nouvelle crypto-monnaie de Facebook, Balance, est présenté comme le moment où les crypto-monnaies et la blockchain, la technologie qui les soutient, devenir vraiment mainstream. Une hausse notable du prix du bitcoin et de nombreuses autres crypto-monnaies à l'approche de l'annonce de la Balance le 18 juin, et depuis, suggère un marché répondant directement à cette possibilité et soutenu par elle.

Bien sûr, le prix du bitcoin est connu pour augmenter et baisser fortement de manière assez régulière. Pourtant, il ne fait aucun doute que le fait d'avoir l'une des sociétés les plus importantes et les plus influentes au monde qui jette tout son poids derrière la technologie calmera les nerfs et renforcera la confiance.

Plus important, cela donne une légitimité à l'idée que les crypto-monnaies et la blockchain sont là pour rester. Et, comme je l'ai soutenu dans mes recherches, doit être pris au sérieux, notamment par les régulateurs.

Au même moment, le monde est présenté à la balance, les tensions entre les États-Unis et l'Iran continuent de croître, avec le président Donald Trump augmentant les sanctions américaines contre l'Iran. Les deux ne sont pas directement connectés, mais la balance (ou d'autres crypto-monnaies) pourrait offrir à l'Iran un moyen de contourner ses sanctions. Cette, bien sûr, n'est pas quelque chose que Facebook a l'intention, mais l'intérêt de l'Iran pour les crypto-monnaies pourrait avoir une influence sérieuse sur l'avenir de la Balance.

Un passé trouble

Dans leurs formes contemporaines, Le bitcoin et la blockchain existent depuis une dizaine d'années. Pendant ce temps, les crypto-monnaies ont proliféré de manière sauvage. Selon la plateforme de crypto-monnaie, CoinMarketCap, il y en a maintenant au moins 2, 248 types de jetons différents. Beaucoup d'entre eux sont activement et avec enthousiasme échangés et échangés par un nombre croissant de personnes.

L'histoire récente des crypto-monnaies, et Bitcoin en particulier, n'a pas été si positif que ça. Communément, en 2013, le marché illicite du darknet Silk Road a été fermé à la suite d'une enquête du FBI. Le fondateur du site, Ross Ulbricht, a été emprisonné à vie. Les utilisateurs de Silk Road se sont fortement appuyés sur le bitcoin pour garantir l'anonymat, et l'éthique libertaire qui sous-tend le bitcoin semblait bien correspondre au rejet et à l'évasion de Silk Road de l'autorité et de la réglementation.

Ce qui était si attrayant pour beaucoup à propos de Silk Road, bitcoin et aspects de la technologie blockchain en général, était le fait qu'ensemble, ils permettent aux gens de contourner les contraintes légales et les réglementations habituelles qui s'appliquent en ligne et hors ligne lorsqu'il s'agit de transactions financières. L'anonymat offert par Bitcoin permet aux gens d'acheter et de vendre à peu près n'importe quoi sans être détectés.

Silk Road offrait à ses utilisateurs une forme de liberté dont ils n'avaient probablement pas bénéficié auparavant. Mais ça, bien sûr, le mettre en désaccord avec les lois et réglementations de la plupart des pays et juridictions. Alors que le marché de la Route de la soie n'existe plus, la crypto-monnaie et la blockchain suscitent plus d'intérêt que jamais. Dans le même temps, la surveillance gouvernementale de la technologie reste à la traîne. Bien que les choses soient sur le point de changer sur ce front.

Crypto-Iran

L'Iran a depuis longtemps reconnu les avantages du développement de capacités autour des crypto-actifs et de la technologie blockchain pour contrer les sanctions américaines. Cela a inclus des tentatives pour développer sa propre crypto-monnaie soutenue par l'État.

Que l'Iran pourrait utiliser la nouvelle balance de crypto-monnaie de Facebook pour contourner les sanctions américaines, à la Route de la Soie, est entièrement spéculatif. Compte tenu des antécédents controversés de Facebook en matière de gestion des données des utilisateurs ces dernières années, et le fait qu'elle n'a pas encore convaincu les législateurs et régulateurs financiers américains de la légitimité de son projet, L'Iran, sans parler des milliards d'utilisateurs de Facebook, peut-être même pas du tout l'occasion d'utiliser la balance.

Cependant, le potentiel pour l'Iran d'utiliser la Balance soulève de sérieuses questions sur le niveau de contrôle qui devrait être exigé sur l'utilisation de la crypto-monnaie. Surveillance robuste de la technologie par l'État ou l'entreprise (ou peut-être un mélange troublant des deux, comme certains l'ont soutenu), pourrait tuer, une fois pour toutes, le rêve libertaire que les blockchains et les crypto-monnaies ont longtemps encapsulé.

Facebook pourrait bien rencontrer une vive opposition à la Balance en raison des aléas de la réglementation financière. Mais il pourrait bien se heurter à une opposition plus ferme à la fois politiquement, des gouvernements qui ne veulent pas que leur politique étrangère soit sapée - et commercialement, des utilisateurs qui n'obtiennent pas l'infrastructure financière qui leur a été promise, mais, au lieu, un fortement contrôlé.

L'intérêt de l'Iran pour les crypto-monnaies résume comment, dans le monde d'aujourd'hui, l'autonomisation et la transparence que de nombreux défenseurs des crypto-monnaies et des blockchains aiment penser qu'il ne s'agit que d'un morceau de code n'est guère plus qu'un fantasme. Quelque chose semble toujours gâcher la fête.

La blockchain a été célébrée comme une technologie permettant de contourner l'autorité et la réglementation – le rôle du bitcoin dans Silk Road et son utilisation continue sur le « web sombre » en sont la preuve. Mettre tout simplement, L'Iran n'est qu'un autre exemple de vouloir éviter les autorités.

Mais cela pourrait être un pas de trop pour les autorités. Et cela pourrait avoir un effet sérieux sur toutes les crypto-monnaies, pas seulement sur la balance de Facebook. Si la perception aux États-Unis et ailleurs est que l'Iran a l'intention d'utiliser la technologie, cela pourrait nécessiter une refonte significative de l'avenir des crypto-monnaies et des blockchains.

Cela ne signifiera pas leur fin, certainement pas. Mais si c'est le moment où la technologie est vraiment devenue courante, alors cela pourrait également être le moment où il cède enfin au contrôle et à la réglementation - et la fin de la "vision de Satoshi" du fondateur. La Balance pourrait être une solution, mais pour certains, cela peut aussi ressembler beaucoup à un problème.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.