Il a été démontré qu'un jeu en ligne dans lequel les gens jouent le rôle de producteurs de propagande pour les aider à identifier la désinformation du monde réel augmente la « résistance psychologique » aux fausses nouvelles, selon une étude de 15, 000 participants.

En février 2018, Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont participé au lancement du jeu par navigateur Bad News. Des milliers de personnes ont passé quinze minutes à le terminer, avec beaucoup permettant aux données d'être utilisées pour une étude.

Les joueurs attisent la colère et la peur en manipulant les actualités et les réseaux sociaux au sein de la simulation :déploiement de bots Twitter, preuve d'achat de photos, et incitation à des théories du complot pour attirer des adeptes, tout en maintenant un « score de crédibilité » pour la persuasion.

"La recherche suggère que les fausses nouvelles se propagent plus rapidement et plus profondément que la vérité, alors lutter contre la désinformation après coup peut être comme mener une bataille perdue d'avance, " a déclaré le Dr Sander van der Linden, Directeur du laboratoire de prise de décision sociale de Cambridge.

"Nous voulions voir si nous pouvions démystifier de manière préventive, ou "pré-superposés", fake news en exposant les gens à une faible dose des méthodes utilisées pour créer et diffuser de la désinformation, ainsi ils ont une meilleure compréhension de la façon dont ils pourraient être trompés.

"C'est une version de ce que les psychologues appellent la "théorie de l'inoculation", avec notre jeu fonctionnant comme une vaccination psychologique."

Pour évaluer les effets du jeu, Les joueurs ont été invités à évaluer la fiabilité d'une série de titres et de tweets différents avant et après le jeu. Ils ont reçu au hasard un mélange de vraies ("contrôle") et de fausses nouvelles ("traitement").

L'étude, publié aujourd'hui dans la revue Communication Palgrave , a montré que la fiabilité perçue des fausses nouvelles avant de jouer au jeu avait diminué de 21% en moyenne après l'avoir terminé. Pourtant, le jeu n'a fait aucune différence dans la façon dont les utilisateurs ont classé les vraies nouvelles.

Les chercheurs ont également découvert que ceux qui se sont inscrits comme les plus sensibles aux gros titres de fausses nouvelles au départ ont le plus bénéficié de la « inoculation ».

"Nous constatons que seulement quinze minutes de jeu ont un effet modéré, mais pratiquement significatif lorsqu'il est appliqué à des milliers de personnes dans le monde, si nous pensons en termes de renforcement de la résistance de la société aux fausses nouvelles, " a déclaré van der Linden.

Jon Roozenbeek, co-auteur de l'étude également de l'Université de Cambridge, a déclaré : « Nous passons la cible des idées à la tactique. En faisant cela, nous espérons créer ce que vous pourriez appeler un « vaccin » général contre les fausses nouvelles, plutôt que d'essayer de contrer chaque complot ou mensonge spécifique."

Roozenbeek et van der Linden ont travaillé avec le collectif de médias néerlandais DROG et l'agence de design Gusmanson pour développer Bad News, et l'idée d'un jeu pour inoculer contre les fausses nouvelles a attiré beaucoup d'attention.

En collaboration avec le ministère britannique des Affaires étrangères, l'équipe a traduit le jeu en neuf langues différentes, y compris l'allemand, Serbe, polonais et grec. WhatsApp a chargé les chercheurs de créer un nouveau jeu pour leur plate-forme de messagerie.

L'équipe a également créé une "version junior" pour les enfants de 8 à 10 ans, disponible en dix langues différentes à ce jour. "Nous voulons développer un moyen simple et engageant d'établir l'éducation aux médias à un âge relativement précoce, puis regardez combien de temps les effets durent, ", a déclaré Roozenbeek.

Cette première série de résultats de Bad News a ses limites, disent les chercheurs. L'échantillon était auto-sélectionné (ceux qui ont découvert le jeu en ligne et ont choisi de jouer), et en tant que tel était biaisé vers les plus jeunes, Masculin, libéral, et des données démographiques plus instruites.

Avec ça en tête, cependant, l'étude a révélé que le jeu était presque aussi efficace à tous les âges, éducation, genre, et la conviction politique. Bad News a un équilibre idéologique intégré :les joueurs peuvent choisir de créer de fausses nouvelles de la gauche et de la droite du spectre politique.

Il y a six "badges" à gagner dans le jeu, chacun reflétant une stratégie commune utilisée par les fournisseurs de fausses nouvelles :usurpation d'identité; conspiration; polarisation; sources de discrédit; pêche à la traîne; contenu émotionnellement provocateur.

En raison de la bande passante limitée, des questions dans le jeu mesurant les effets des mauvaises nouvelles ont été déployées pour quatre de ses faux badges d'information.

Pour la tactique de désinformation de "l'usurpation d'identité", souvent vu dans l'imitation de personnalités de confiance sur les réseaux sociaux, le jeu a réduit la fiabilité perçue des faux titres et tweets de 24 % avant et après le jeu.

Le gameplay de Bad News a réduit la fiabilité perçue des gros titres délibérément polarisés d'environ 10 %, et "discréditer" - attaquer une source légitime avec des accusations de partialité - de 19%.

Pour "complot", la diffusion de faux récits accusant des groupes secrets d'événements mondiaux, la fiabilité perçue a été réduite de 20 %.

"Notre plate-forme offre des preuves précoces d'un moyen de commencer à construire une protection globale contre la tromperie, en formant les gens à être plus à l'écoute des techniques qui sous-tendent la plupart des fausses nouvelles, " a ajouté Roozenbeek.