Une action en justice déposée par FedEx contre le gouvernement américain au sujet des règles d'exportation fait suite à un différend concernant des expéditions détournées qui étaient destinées à Huawei Technologies, le géant chinois des équipements de télécommunications.

Le procès conteste les modifications apportées aux règles d'exportation conçues pour garder la technologie hors des mains d'entités ou de personnes que le gouvernement américain considère comme des risques potentiels pour la sécurité nationale.

En mai, le gouvernement américain a ajouté Huawei à une liste d'entités et de personnes interdites de recevoir la technologie américaine sans une licence spéciale du département du Commerce. Peu de temps après, Huawei s'est plaint du détournement par FedEx de plusieurs expéditions de l'entreprise.

FedEx s'est excusé auprès de Huawei pour les livraisons manquées, dont il a dit qu'ils étaient accidentels. Cependant, La Chine a annoncé qu'elle enquêtait sur FedEx à ce sujet.

La société de livraison se plaint que les règles "déléguent essentiellement FedEx à la surveillance du contenu des millions de colis qu'elle expédie quotidiennement, même si cela est une tâche pratiquement impossible".

FedEx Corp. a poursuivi lundi le département du Commerce et le secrétaire au Commerce Wilbur Ross devant le tribunal de district fédéral de Washington. Il a demandé au tribunal d'empêcher le gouvernement d'appliquer des contrôles à l'exportation à son encontre.

Le département du Commerce a déclaré dans un communiqué qu'il n'avait pas examiné la plainte mais qu'il se réjouissait de "défendre notre rôle dans la protection de la sécurité nationale des États-Unis".

Le président et chef de la direction de FedEx, Fred Smith, a déclaré que le procès était plus large que "le problème Huawei … qui concernait trois colis sur 15 millions de colis par jour".

"Les colis Huawei n'étaient impliqués que de manière périphérique dans ce procès que nous avons déposé, et en fait ça remonte à plusieurs, de nombreuses années, " Smith a déclaré mardi lors d'une conférence téléphonique pour discuter des résultats trimestriels de la société avec les analystes. Il a déclaré que la goutte d'eau était vendredi, lorsque le Département du commerce a ajouté cinq autres entités couvertes par les mêmes règles.

Le dimanche, le différend Huawei a de nouveau éclaté lorsque la société chinoise s'est plainte sur Twitter du blocage par FedEx de l'expédition d'un téléphone Huawei du Royaume-Uni aux États-Unis. Smith a qualifié cela d'erreur d'un employé junior.

"Nous sommes censés être des policiers pour ces contrôles d'exportation et d'importation, et il y en a environ 1, 100 entités désormais sur cette liste, " Smith a déclaré à Fox News. Si la société fait une erreur sur une expédition, il a dit, il peut être condamné à une amende de 250 $, 000 par pièce sans avoir un procès ou une procédure régulière.

Dans son procès, FedEx a déclaré que la plupart des colis sont scellés lorsque les clients les déposent, rendant impossible pour l'entreprise d'en connaître le contenu. FedEx a déclaré qu'il comparait les noms et les adresses des expéditeurs et des destinataires avec la liste de surveillance du gouvernement des groupes et des personnes restreints.

FedEx veut ce que l'on appelle une sphère de sécurité, une disposition qui l'empêcherait d'être pénalisée s'il ne savait pas qu'un envoi particulier violerait les règles d'exportation.

Pendant ce temps, tension entre les États-Unis et la Chine sur le commerce, les droits de douane et les règles d'exportation continuent d'augmenter. Huawei a déposé une plainte devant un tribunal fédéral du Texas pour contester la constitutionnalité d'une loi interdisant au gouvernement et à ses sous-traitants d'utiliser les équipements Huawei.

FedEx a déjà enfreint les contrôles à l'exportation. L'année dernière, l'entreprise a accepté de payer 500 $, 000 pour régler les allégations du gouvernement selon lesquelles il aurait enfreint les règles avec certaines expéditions à des entités sous pavillon en France et au Pakistan.

Memphis, FedEx, basée au Tennessee, a publié mardi ses derniers résultats financiers, reflétant la faiblesse de son activité principale de livraison express. La société a également indiqué que ses bénéfices pour l'année à venir seraient réduits par un ralentissement de la croissance économique mondiale et une décision d'abandonner un contrat de livraison Amazon.

Les actions FedEx étaient en baisse pour la deuxième journée consécutive. Ils ont perdu 4,92 $, ou 3,1%, pour clôturer à 155,98 $ après avoir chuté de 2,7% lundi.

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