L'Australie doit réfléchir au réseau énergétique du futur. Crédit :DAVID MARIUZ/AAP
L'idée de sécurité énergétique a été récemment au centre de nombreux débats politiques. Le gouvernement fédéral définit la sécurité énergétique comme l'approvisionnement adéquat en énergie à travers l'électricité, secteurs du gaz et des combustibles liquides.
Mais cette notion est devenue obsolète, suite à la vague de pannes d'électricité survenues ces dernières années. Le concept de sécurité énergétique est désormais de plus en plus synonyme de résilience :répondre rapidement aux problèmes et éviter les coupures de courant.
Pour être en sécurité, le marché national de l'énergie doit garantir un approvisionnement suffisant en électricité à un prix abordable et être en mesure de répondre aux perturbations majeures. Être « énergétiquement sécurisé » dans ce contexte, c'est désormais disposer d'un plan de secours. Malheureusement, L'Australie ne le fait pas.
Tout sur le pétrole
Historiquement, la sécurité énergétique concernait uniquement l'approvisionnement en pétrole. Il a évolué comme une réponse politique à l'embargo pétrolier arabe de 1973. À l'époque, l'objectif était de coordonner entre les pays industrialisés en cas de rupture d'approvisionnement, éviter de futurs problèmes d'approvisionnement et dissuader les exportateurs d'utiliser les ressources comme une arme stratégique. Quatre développements clés ont émergé de l'embargo :
L'Australie n'est pas "sécurisée"
Lorsque l'Australie a rejoint l'AIE en 1979, il était un exportateur net de pétrole et était donc exempté de l'obligation de stocker du combustible liquide. Depuis ce temps, cependant, La production de pétrole de l'Australie a atteint un sommet et est maintenant en déclin.
Les raisons en sont diverses, mais incluent la réduction de la capacité de raffinage du pétrole et l'augmentation significative de la dépendance vis-à-vis des produits pétroliers importés.
En 2012, l'Australie a cessé de se plaindre de l'exigence de l'AIE selon laquelle tous les membres maintiennent des stocks de pétrole équivalents à au moins 90 jours des importations nettes quotidiennes de pétrole de l'année précédente.
Contrairement à de nombreux autres membres de l'AIE, L'Australie n'a pas de stock de pétrole public (ou appartenant au gouvernement) et s'est plutôt appuyée sur des stocks détenus commercialement. Actuellement, L'Australie a une réserve de carburant agrégée d'environ 48 jours, y compris environ 22 jours d'approvisionnement en pétrole brut, 59 jours de GPL, 20 jours d'essence, 19 jours de carburant aviation, et 21 jours de diesel.
Ce manque rend l'Australie très vulnérable en cas de crise - 98% de nos transports dépendent du carburant liquide, de même que toutes nos principales plates-formes de défense. Une perturbation prolongée signifie que notre économie, la force politique et l'armée pourraient cesser de fonctionner.
Alors que le gouvernement fédéral a l'intention de revenir à la conformité d'ici 2026, notre incapacité continue à comprendre et à répondre à un environnement changeant nous a amenés à devenir, au moins dans le cadre du carburant liquide, énergie « précaire ».
Sommes-nous prêts pour une nouvelle approche ?
Le paysage énergétique moderne est complexe, et la sécurité énergétique est un concept beaucoup plus large et plus dynamique qu'il ne l'était il y a trente ans. Les attentes du public ont également évolué. L'Australie doit relever une multitude de nouveaux défis, notamment :le changement climatique, intégrer les énergies renouvelables, la demande de pointe en hausse, la hausse des prix intérieurs du gaz et une série de nouvelles rivalités géopolitiques.
Dans de nombreuses régions du monde, des systèmes mécaniques et analogiques traditionnellement alimentés par des produits pétroliers, ont été remplacés par des systèmes automatisés et en réseau fonctionnant à l'électricité. Par conséquent, le nombre d'appareils connectés numériquement est passé de 400 millions en 2001 à plus de 25 milliards en 2018.
Ces changements font de l'électricité et du gaz naturel, en plus du pétrole, soutiens clés de nombreuses facettes de la société. Ils garantissent que le monde moderne dépend entièrement de la production d'énergie. Dans ce contexte, la résilience est une exigence cruciale.
Systèmes énergétiques du futur, sensible à ce concept élargi de sécurité énergétique apparaîtra donc très différemment. Les gros générateurs à combustible fossile et synchrones seront remplacés par un système d'électricité propre composé de petits, générateurs asynchrones propres. Il mêlera de grands projets renouvelables (ce qui impliquera l'extension du réseau de transport physique) avec la production d'énergie distribuée (par exemple, de l'énergie solaire sur le toit), et le réseau nécessitera de nouveaux systèmes pour assurer la coordination et la stabilité.
L'énergie renouvelable est une composante importante de la sécurité énergétique, mais elle fonctionne différemment des combustibles fossiles. Par exemple, l'inertie fonctionne différemment. L'inertie est la capacité d'un système électrique à répondre à des chocs inattendus, et sa capacité à réagir et à stabiliser l'équilibre du système.
L'inertie ralentit la vitesse à laquelle la fréquence change après une perturbation du réseau, comme la panne d'une centrale électrique ou d'une ligne de transmission. L'inertie a traditionnellement été fournie par les générateurs à combustibles fossiles. Cependant, dans un cadre énergétique mixte, les renouvelables fourniront une inertie synthétique. Par exemple, les éoliennes modernes peuvent utiliser l'énergie cinétique stockée dans le générateur et les pales pour répondre aux sollicitations du réseau. Cela peut fournir une injection efficace d'énergie dans le réseau où elle est nécessaire, et la livraison peut être contrôlée de manière flexible pour s'adapter aux conditions régionales du réseau. Les nouvelles technologies de stockage vont, cependant, doivent être intégrés dans les réseaux dès le début afin que leur application dans la pratique puisse être comprise.
Ce sont toutes des réponses à une nouvelle compréhension de la sécurité énergétique. Aujourd'hui, ce qui est essentiel à la définition de la sécurité énergétique n'est pas seulement un approvisionnement adéquat en énergie à un prix approprié, mais un approvisionnement adéquat en énergie durable, une énergie résiliente à un prix adapté, qui répond aux exigences d'une économie décarbonée.
À la lumière de cela, la sécurité énergétique est peut-être encore plus cruciale dans notre monde moderne qu'elle ne l'était en 1973. Comprendre l'évolution du sens de la sécurité énergétique signifie que nous sommes mieux équipés pour comprendre les différentes façons dont notre interconnexion mondiale peut nous rendre vulnérables.
Nous devons minimiser les risques et réduire l'exposition. Nous devons imaginer à quoi ressemble un cadre énergétique sûr du futur. Nous avons besoin d'une politique énergétique plus sensible aux enjeux sociaux, exigences économiques et environnementales de l'Australie moderne.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
