Une fusion Renault-Fiat Chrysler offrirait d'énormes économies d'échelle alors que les entreprises sont aux prises avec le passage aux véhicules électriques
La perspective d'une fusion entre le constructeur automobile français Renault et le géant automobile italo-américain Fiat Chrysler a reçu un accueil chaleureux lundi, avec des analystes saluant l'idée comme une solution idéale pour deux entreprises qui doivent suivre le rythme dans l'industrie hautement concurrentielle.
La combinaison 50-50 proposée par Fiat, qui vend 4,8 millions de véhicules par an, créerait le troisième constructeur automobile mondial en ajoutant les ventes de Renault de 3,8 millions.
Et avec les ventes des partenaires japonais de Renault Nissan (5,6 millions) et Mitsubishi (1,2 million), le groupe deviendrait une centrale mondiale vendant près de 16 millions de voitures par an, soit une sur six vendue dans le monde.
Cela offrirait d'énormes économies d'échelle alors que les entreprises sont aux prises avec le passage aux véhicules électriques et hybrides dans le cadre d'une répression des émissions de carbone sur leurs principaux marchés européens.
« Evidemment la course à la taille est une des caractéristiques essentielles de ce projet de fusion, " a déclaré à l'AFP une source proche des pourparlers.
L'industrie dépense des milliards pour développer de nouvelles technologies, mais les analystes s'attendent à ce que des efforts supplémentaires soient nécessaires alors que davantage de gouvernements s'engagent à lutter contre la pollution.
"Les constructeurs automobiles ont investi 25 milliards d'euros (28 milliards de dollars) dans l'électrification de leurs flottes au cours des huit dernières années, et ça va être 10 fois ce montant, 250 milliards d'euros, au cours des huit prochaines années, " a déclaré Laurent Petizon, analyste chez Alix Partners.
Cela se compare aux ventes de Renault de 57,4 milliards d'euros l'an dernier, et le chiffre d'affaires de Fiat de 110 milliards d'euros.
Fiat réalise environ la moitié de ses ventes en Amérique du Nord, et a bénéficié de l'expertise de Chrysler en camions et VUS avec la Dodge, Marques Ram et Jeep
Peu de chevauchement
Mais Fiat Chrysler a pris beaucoup de retard sur les véhicules électriques et s'expose à de lourdes amendes de la part de la Commission européenne si elle ne parvient pas à réduire les émissions de ses voitures conformément aux normes plus strictes imposées sur le continent.
"Fiat n'a rien investi dans ce secteur, " dit Ferdinand Dudenhoeffer, directeur du Center for Automotive Research basé en Allemagne.
Dans un aveu tacite du problème, Fiat a annoncé le mois dernier un accord avec Tesla, basé aux États-Unis, pour acheter des crédits de dioxyde de carbone, lui permettant d'échapper aux amendes de l'UE.
Renault en revanche est depuis longtemps un leader des voitures électriques, avec sa berline Zoe l'une des meilleures ventes de l'industrie.
Et cette année, Renault a présenté une version hybride de ses populaires berlines Clio.
Pourtant Renault a longtemps été absent du marché nord-américain, le deuxième au monde après la Chine, où Fiat a construit une position forte depuis le rachat de Chrysler.
Fiat réalise désormais environ la moitié de ses ventes outre-Atlantique, et a bénéficié de l'expertise de Chrysler en camions et VUS avec la Dodge, Marques Ram et Jeep.
Les experts disent que Renault et Fiat Chrysler se compléteraient s'ils procédaient à une fusion de proposant
Mais Renault offre à Fiat la possibilité de se développer en Russie, où il réalise désormais environ un cinquième de ses ventes.
Portée mondiale
Le long partenariat de Renault avec les japonais Nissan et Mitsubishi contribuerait également à réduire la dépendance de Fiat à l'égard de l'Europe, où sa part de marché globale est tombée à seulement 4,6 % l'année dernière, contre six pour cent en 2010.
Ensemble, Renault et Fiat Chrysler seraient le deuxième acteur en Europe, Segment Moyen-Orient et Afrique, numéro quatre en Amérique du Nord, et le leader en Amérique latine.
Une fusion pourrait également fournir à Renault un partenaire solide en cas de nouvelles turbulences avec Nissan, dont les cadres ont résisté à l'intégration plus poussée recherchée par l'ancien patron de Renault Carlos Ghosn.
L'arrestation de choc de Ghosn à Tokyo en novembre dernier a plongé l'alliance dans la tourmente malgré les manifestations publiques de soutien des deux côtés, soulevant la question de savoir si les deux sociétés conserveraient leurs participations croisées.
Un accord avec Fiat pourrait donner plus de poids à Renault dans les discussions avec Nissan, qui est devenu l'acteur le plus important et le plus rentable de leur alliance, même lorsque Ghosn est resté fermement dans le siège du conducteur.
Mais pour l'instant le projet Renault-Fiat « laisse la porte ouverte à Nissan, ", a déclaré une source proche des pourparlers.
© 2019 AFP
