Microsoft et Sony se battent généralement pour la domination des jeux vidéo sur console. Mais dans le domaine croissant du cloud gaming, dans lequel les jeux sont diffusés sur Internet comme le fait Netflix, les deux titans de la technologie ont décidé de faire équipe.

Leur collaboration, annoncé jeudi, se concentre sur le développement d'une livraison cloud améliorée de jeux et d'autres contenus, ainsi que la fourniture des services actuels de Sony à l'aide de la plate-forme de centre de données Microsoft Azure. Les deux sociétés uniront également leurs forces pour développer des capteurs d'images intelligents utilisant les capacités des capteurs de Sony et la technologie d'intelligence artificielle de Microsoft.

Microsoft et Sony proposent actuellement des jeux numériques via leurs propres services d'abonnement. Les jeux fournis via des réseaux de cloud computing semblent être la prochaine étape de l'évolution des jeux vidéo.

Microsoft devrait commencer les tests publics de son service de streaming de jeux Project xCloud plus tard cette année. Google prévoit de lancer son service de jeux en nuage Stadia plus tard cette année, et Electronic Arts travaille sur son propre service de streaming, trop.

Amazone, qui possède la plateforme de streaming de jeux vidéo Twitch, développerait également son propre service de streaming de jeux, et la société Internet et fabricant de jeux chinois Tencent teste son propre système, trop.

« Sony avait besoin d'un partenaire d'infrastructure pour rester compétitif alors que les jeux et les services cloud commencent à gagner du terrain, " a déclaré Piers Harding-Rolls, directeur et responsable de la recherche sur les jeux et analyste principal AR/VR pour IHS Markit dans un commentaire sur l'accord Microsoft-Sony. « Microsoft possède une expertise approfondie en matière de déploiement de services de jeux dans Azure et il développe son propre service de jeux en nuage dans Azure. Il est probable que cela ait un impact sur la réflexion de Sony lors du choix d'un partenaire. »

Qu'est-ce que cela signifie pour les joueurs de jeux vidéo ?

Pas grand chose aujourd'hui, mais finalement, jouer à des jeux vidéo peut ne pas nécessiter une console et des disques ou des cartouches de 300 $ à 500 $. Microsoft a déjà mis sur le marché plus tôt ce mois-ci un système Xbox One S à 249,99 $ doté d'un disque dur de 1 To pour stocker les jeux téléchargés, mais pas de lecteur de disque Blu-ray.

Et les joueurs pourraient éventuellement jouer à presque tous les matchs ensemble et contre des amis, même s'ils ont des systèmes de jeu différents, dit David Pucik, vice-président des jeux et de la stratégie numérique au cabinet d'études de marché Magid. (Cela a commencé à être plus répandu avec certains titres, y compris le jeu populaire "Fortnite, " jouable sur Xbox, PlayStation, Nintendo Switch et appareils mobiles.)

Alors que les problèmes de partage des revenus et de licence doivent encore être résolus pour un jeu multiplateforme plus large, "une collaboration backend Sony-Microsoft pourrait rendre ce processus beaucoup plus simple, une question de basculer un interrupteur numérique, " a déclaré Pucik.

Le véritable jeu multiplateforme signifie que vous pouvez jouer à un jeu sur une Xbox, PlayStation ou smartphone que vous soyez chez vous, au travail ou en déplacement, vous permettant d'enregistrer votre progression dans votre version cloud du jeu, quel que soit l'appareil. « La conversation sur le multiplateforme parmi les joueurs très engagés suggère très clairement que le public des joueurs ne fera que rechercher de plus en plus de transparence, intégré, des approches de jeu moins frictionnelles, et cette collaboration est une étape importante pour être potentiellement en mesure de fournir cela, " il a dit.

Plus d'annonces pourraient être ajoutées aux jeux

Les jeux vidéo gratuits sont devenus une force majeure du marché. Pour le meilleur ou pour le pire, les jeux en nuage pourraient étendre cela car il sera plus facile pour les annonceurs et les éditeurs d'intégrer des publicités dans les jeux.

Les jeux réalisés sur disques offrent aux annonceurs des opportunités limitées car ils ne peuvent pas être mis à jour en temps réel, dit Anne Hunter, vice-président exécutif de la stratégie et de la croissance au sein de la société de recherche et de conseil Kantar. "Avec le streaming, la publicité dans le jeu a la possibilité de s'aligner sur des campagnes spécifiques et, en fin de compte, d'utiliser des techniques telles que le ciblage d'audience omniprésent sur d'autres plateformes numériques. Une vitesse accrue et des capteurs innovants ouvriront également de nouveaux formats publicitaires dans les jeux encore inimaginables."

Un perdant potentiel ? Détaillants

Tout comme le partenariat Microsoft-Sony va intensifier la concurrence des jeux en nuage, de même, cela exercera-t-il plus de pression sur les détaillants physiques déjà secoués par l'adoption par les joueurs des téléchargements numériques.

"Cela aura un impact réel sur les détaillants de jeux déjà assiégés tels que GameStop ainsi que sur les magasins à grande surface comme Walmart et Best Buy, qui obtiennent du trafic piétonnier grâce à l'achat de titres de jeux physiques, " dit Hunter.

Pour l'instant, l'accord poursuit l'élan de Microsoft dans le domaine du cloud computing, où il reste à la deuxième place derrière Amazon, dit Sid Nag, vice-président de la recherche au cabinet de recherche Gartner. "Le jeu est une application qui nécessite des quantités massives d'échelle, alors quelle meilleure plateforme que le cloud car il est potentiellement évolutif vers des capacités très élevées, " il a dit.

Sony a besoin de ce type d'évolutivité pour satisfaire son public PlayStation face aux propres offres cloud de Google et Microsoft, dit Harding-Rolls. Même si son service PlayStation Now est le plus grand opérateur de jeux en nuage au monde avec 36% des parts du marché mondial des jeux en nuage de 387 millions de dollars en 2018, « il est exposé en termes d'infrastructure cloud et de prestation de services, " at-il dit. " Il a besoin de partenariat pour rivaliser. "

PlayStation Now (19,99 $ par mois, certains jeux PS4 peuvent être téléchargés) est un service d'abonnement à des jeux vidéo à la demande avec plus de 750 jeux développés pour PlayStation 2, PS3 et PS4. Sony exploite également un service de télévision en direct à large bande PlayStation Vue (à partir de 44,99 $ par mois).

Microsoft a son propre service de jeux par abonnement, Passe de jeu, avec plus de 100 jeux Xbox pour 9,99 $ par mois. Plus tard cette année, Le Game Pass et le réseau multijoueur en ligne Xbox Live Gold (9,99 $ par mois) seront disponibles ensemble pour 14,99 $.

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