Rana Nawas a quitté le monde de l'entreprise il y a près de deux ans pour produire et animer un podcast, désormais considéré comme le plus populaire du monde arabe.

La série anglophone, "Quand les femmes gagnent", raconte les histoires de femmes qui ont réussi du monde entier et, selon Apple, est devenu le podcast le plus écouté au Moyen-Orient.

Il a d'abord gagné du terrain en 2017 à Dubaï, où il est produit, avant qu'il ne commence à se répandre dans toute la région.

Nawas a déclaré qu'elle avait créé la série "pour donner aux femmes du monde entier l'accès à des modèles" en mettant en évidence les "choses extraordinaires" que font les femmes ordinaires.

« J'ai été surpris de la façon dont la région a adopté « Quand les femmes gagnent », ", a déclaré à l'AFP l'homme de 40 ans, ajoutant que le géant de l'aviation Emirates Airline commencerait à diffuser son émission ce mois-ci.

"Il y a clairement une soif pour ce contenu, il y a clairement une soif de modèles féminins, », a déclaré le Britannique d'origine libanaise et palestinienne.

"Quand les femmes gagnent", téléchargeable dans 144 pays, est le podcast le plus populaire même dans le royaume ultra-conservateur d'Arabie saoudite, selon Nawas.

"J'ai été... surpris qu'en réalité mon plus gros marché soit l'Arabie saoudite, ", a déclaré l'ancien directeur des ventes d'une compagnie d'aviation.

"Tout le monde vous dit (les Saoudiens) ne consomment que du contenu vidéo en arabe, donc j'étais vraiment ravi... de savoir qu'ils consomment également du contenu audio en anglais."

Nawas, dont le spectacle est entièrement autofinancé, dit qu'elle espère pouvoir obtenir des financements d'autres sources.

"Ce n'est pas durable, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.

"J'espère que dans quelques années, une fois que j'ai l'impact que je veux... commencer à faire participer des investisseurs ou des annonceurs ou des sponsors."

Nawas reçoit des messages sur le podcast du monde entier via les médias sociaux, y compris Instagram et LinkedIn, et pense que le podcast gagnera encore plus en popularité.

"Je pense que l'avenir mondial des podcasts est très positif, et la raison en est que les gens ne seront pas moins occupés. Nous devenons de plus en plus occupés, " elle a dit.

"Nous avons besoin de moyens de consommer du contenu là où il s'agit d'une activité secondaire."

Elle a déclaré que la plupart des gens écoutent des podcasts sur des appareils mobiles pendant leur trajet, ou pendant le nettoyage ou la cuisson.

« Enfants de la troisième culture »

Comme Nawas, Omar Tom, né au Soudan, et ses amis ont créé un podcast en 2016 qui aborde des sujets qui, selon eux, sont négligés dans les médias traditionnels.

L'un de ces problèmes sur lequel son podcast en anglais – le Dukkan Show – se concentre est la vie dans le Golfe pour les membres de son énorme population d'expatriés.

Dans le spectacle, les hôtes discutent avec les invités comme s'ils étaient assis dans un dukkan - ou "magasin du coin" - où il est courant dans le monde arabe de socialiser avec des amis et des voisins.

"Je voulais combattre quelques stéréotypes, " dit Tom, 30, qui porte un T-shirt Made in Sudan.

"L'un était le stéréotype soudanais quand j'ai commencé, qui est le manque de représentation dans les médias, et s'il y a une représentation, elle ne parle pas toujours pour la diaspora ou pour les enfants de la troisième culture.

"En tant qu'Arabes, nous n'avons pas l'air si bien dans les médias internationaux et occidentaux. Alors, comment abordons-nous cela? La seule façon de le faire est de parler dans une langue que tout le monde comprendrait, qui pour le moment se trouve être simplement anglais."

'Ici pour rester'

De nombreux jeunes arabes préfèrent désormais les podcasts aux émissions de radio traditionnelles.

Pour Rami Baassiri, 26, les podcasts lui permettent d'être plus productif et de faire deux choses à la fois.

"Il y a beaucoup de temps d'arrêt dans ma journée, si je me rends au travail, conduite, dans le gymnase, dans les files d'attente dans le centre commercial, à l'aéroport, alors j'aime profiter de ce temps, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

« Je considère les podcasts comme une radio à la demande.

"La radio... est très aléatoire. Les podcasts me permettent de contrôler la radio en choisissant qui je veux écouter, tout ce que je veux écouter."

Reem Hamed, un Canadien qui participe au Dukkan Show, a déclaré que les podcasts sont "là pour rester et dans le monde arabe".

"Nous avons, dans le monde arabe, une étonnante tradition de la radio. Si vous pensez à la profondeur de la radio et de son histoire dans le monde arabe, le podcasting est un naturel, extension numérique de cela, " dit Hamed, 36, qui est d'origine irakienne et philippine.

Les podcasts se sont répandus dans la région arabe, dont l'Arabie saoudite, Oman, Koweit, Jordanie et Liban.

En Jordanie, la plate-forme Sowt - ou "voice" - a diffusé une gamme de podcasts qui abordent des sujets allant de la politique à la musique depuis son lancement en 2017.

Hébah Fisher, PDG et co-fondateur du réseau Kerning Cultures basé à Dubaï, la première société de podcasts financée par capital-risque au Moyen-Orient, dit que les podcasts sont l'avenir.

« Notre tour de table est un signal fort pour l'industrie du podcast au Moyen-Orient :le média est pris au sérieux, et sa valeur pour les auditeurs et les utilisateurs est claire, ", a-t-elle déclaré à l'AFP dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

"Le podcasting est l'avenir des médias."

© 2019 AFP