Deux entreprises allemandes de conditionnement de pommes de terre ont atterri dans l'eau chaude jeudi alors que les autorités de la concurrence les ont condamnées à une amende massive pour avoir secrètement convenu des prix de leurs sacs de patates.

Les responsables du Kartellamt de Bonn ont retiré 13,2 millions d'euros (15,8 millions de dollars) de deux entreprises, Boehmer et Kuhn, qui ont collaboré pour fixer les prix des pommes de terre et des oignons dans leurs contrats avec le groupe de vente au détail Metro.

Les chiffres concoctés par les firmes signifiaient que « la concurrence par les prix entre les deux principaux fournisseurs du groupe Metro était effectivement éliminée, " Le chef de la surveillance de la concurrence, Andreas Mundt, a déclaré dans un communiqué.

Les autorités n'ont flairé le stratagème peu recommandable qu'une autre entreprise du secteur a signalé la collusion en échange d'une clémence.

Le secteur alimentaire allemand n'est pas étranger au scandale, car les fabricants de saucisses et les brasseurs ont subi des amendes après avoir été surpris en train de collaborer pour écumer des bénéfices supplémentaires ces dernières années.

Les superviseurs ont également infligé des amendes aux constructeurs de camions qui ont regroupé leurs prix dans leur propre cartel.

© 2018 AFP