L'éclairage public est important. Il permet aux vendeurs et commerçants informels d'opérer pendant des heures plus longues et améliore la sécurité routière et publique. Cela rend également les rues plus sûres et plus sûres, surtout pour les femmes.

Mais l'éclairage public fait cruellement défaut dans de nombreuses villes d'Afrique subsaharienne, et là où il est présent, il est très peu fiable. A Kampala, Ouganda, par exemple, seuls 8 % du réseau routier et routier pavé de la ville sont illuminés.

Dans des villes confrontées à de multiples défis urgents et à des budgets très limités, l'éclairage public est rarement une priorité.

Même s'il y a une volonté politique, il existe des obstacles majeurs à la mise en œuvre de l'éclairage public conventionnel. De nombreuses villes ont de vastes zones d'établissements informels qui ne sont pas connectées au réseau national. Les coûts initiaux de la connectivité au réseau et de l'infrastructure d'éclairage public - comme les poteaux, les lampes et les trottoirs – sont énormes.

La solution réside peut-être plutôt dans l'éclairage solaire. Nous avons rédigé un document de recherche sur les politiques basé sur le travail que nous avons effectué dans deux villes ougandaises, la capitale Kampala et Jinja une ville secondaire d'environ 80 habitants, 000, et a découvert que l'éclairage public solaire pouvait offrir une solution moins chère, solution plus durable - et apporter d'énormes avantages.

Les lampadaires solaires sont moins chers à installer et à utiliser car ils génèrent leur propre électricité, au lieu de dessiner à partir de la grille.

Économiser de l'argent

Nous avons choisi Kampala et Jinja car les gouvernements des deux villes avaient installé des lampadaires solaires en 2018 :plus de 1800 à Kampala et 92 à Jinja. Nous voulions savoir quel avait été l'impact des lumières depuis leur installation et si cela pouvait être reproduit dans d'autres villes d'Ouganda et d'Afrique subsaharienne.

Nous avons analysé les documents de politique nationale et les stratégies de développement de la ville et consulté des collègues chercheurs de l'Université Makerere à Kampala pour identifier un éventail de parties prenantes à interroger. Au total, nous avons interrogé 23 personnes, dont des représentants du gouvernement, ONG et membres des communautés locales, comme les propriétaires d'entreprises et les usagers de la route.

A travers les deux villes, le coût moyen d'une lampe solaire était d'environ 1 $ USD 600 par lampadaire solaire, par rapport à 2 $ USD 150 pour un lampadaire conventionnel. À Jinja, les 350 USD de la ville, 000 dettes d'électricité ont entraîné l'extinction des lampadaires conventionnels. Ils sont toujours en congé aujourd'hui.

Si ces projets étaient reproduits à l'échelle nationale, le gouvernement ougandais pourrait réduire ses coûts initiaux de 25%, les coûts d'électricité de 40 % et les coûts d'entretien de 60 %.

L'éclairage solaire n'avait également presque aucun coût d'exploitation car vous allumez les lumières et laissez le soleil faire le reste. Inversement, l'éclairage conventionnel entraîne des factures d'électricité élevées et des coûts d'entretien plus élevés car les ampoules doivent être remplacées plus fréquemment.

Avantages multiples

Les résidents locaux et les travailleurs des ONG avec lesquels nous avons parlé ont identifié de nombreux effets d'entraînement des deux projets d'éclairage public solaire.

A Jinja, les habitants d'un quartier à faible revenu, où 20 lampadaires solaires ont été installés, a déclaré que les lumières créaient des rues plus sûres et permettaient aux petites entreprises de rester ouvertes cinq heures supplémentaires par jour. Ceci est particulièrement important pour les groupes à faible revenu qui peuvent désormais gagner plus d'argent dans la journée.

Les lampadaires ont le potentiel de faire beaucoup plus.

Par exemple, les lampes solaires peuvent aider à augmenter les heures de négociation pour les petites entreprises. Et grâce aux économies d'électricité, les gouvernements des villes pourraient également rediriger les fonds économisés vers la mise en place de plus de lampadaires et d'autres services publics.

Déploiement

Bien que nous ayons trouvé de nombreux avantages à l'utilisation des lampadaires solaires, il y avait aussi des défis.

D'abord, villes en Ouganda, comme dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, manquent de l'expertise nationale pour planifier et mettre en œuvre de nouveaux projets d'éclairage solaire. Cela signifie que les municipalités doivent s'appuyer sur des donateurs externes pour développer des plans urbains plutôt que de développer des marchés nationaux qui pourraient stimuler la croissance nationale.

Seconde, bien que les arguments économiques en faveur du choix de l'énergie solaire par rapport aux lampadaires conventionnels soient clairs, les municipalités n'ont pas les capitaux nécessaires pour financer leur investissement initial. Il existe également un risque élevé que les lampes de remplacement soient inabordables si le budget municipal n'est pas amélioré.

Pour surmonter ces défis, les gouvernements nationaux devraient créer un cadre réglementaire plus solide pour développer et contrôler les marchés solaires nationaux ; renforcer la capacité du personnel municipal à planifier, financer et réaliser des projets d'infrastructure; et s'assurer qu'un large éventail de parties prenantes – y compris les communautés locales – sont impliquées dans la planification des projets afin de maximiser les retombées sociales.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.