Gratter un pare-brise glacé peut être une lutte saisonnière pour ceux qui vivent dans des climats plus froids. Mais les ingénieurs du campus Okanagan de l'UBC visent à atténuer cette frustration hivernale avec un nouveau revêtement de surface qui peut éliminer la glace de grandes surfaces avec peu d'effort.

Le nouveau revêtement anti-glace est une nouvelle classe de surfaces appelées matériaux à faible ténacité interfaciale (LIT) et a été développé par des chercheurs de l'UBC Okanagan dans une nouvelle étude publiée cette semaine dans le journal Science .

"Pour ceux qui ont l'habitude de gratter le pare-brise tôt le matin, il ne faut pas s'étonner qu'il faut normalement beaucoup de force pour enlever de grandes surfaces de glace, " explique Kevin Golovin, professeur assistant à l'UBCO School of Engineering et auteur principal de l'étude. "Ce n'est pas le cas avec les matériaux LIT. Imaginez simplement enlever la glace ou la laisser glisser du pare-brise sous son propre poids - c'est à quel point les matériaux LIT peuvent être efficaces."

Selon Golovine, le développement de cette nouvelle classe de matériaux change la façon dont les scientifiques comprennent l'adhérence de la glace.

"Nous réfutons les 80 dernières années de réflexion sur la façon de réduire l'adhérence de la glace. La réduction de la ténacité n'avait jamais été explorée comme stratégie de dégivrage efficace."

Golovin dit que les matériaux LIT fonctionnent en provoquant la formation de fissures facilement sous la glace, lui permettant de se déloger facilement. Il compare l'effet à une chaîne de dominos.

"Si conçu correctement, la force pour renverser un seul domino est suffisante pour les renverser tous - l'ajout de plus de dominos ne vous oblige pas à pousser plus fort, " dit Golovin. " C'est la même chose avec les matériaux LIT. Une fois que vous avez formé une fissure, elle peut dégivrer toute l'interface, que ce soit la longueur d'un pare-brise, une aile d'avion ou une aube de turbine."

Golovin dit que les matériaux LIT peuvent être fabriqués à partir de peintures et de plastiques courants, mais possèdent des performances supérieures par rapport aux matériaux anti-givre de pointe dans différentes applications telles que le dégivrage des lignes électriques, ailes d'aviation et même dans des formes complexes comme des bacs à glaçons.

"L'accumulation de glace a des effets néfastes sur une gamme d'activités commerciales et résidentielles, des lignes électriques tombées aux retards de transport aérien au grattage de son pare-brise, " dit Golovin. "Ce développement change définitivement la donne."