Le huit fois champion national UTA Movin' Mavs pourrait s'améliorer encore bientôt, grâce à une certaine ingéniosité des étudiants en génie mécanique.

Une équipe de projet de conception senior de l'Université du Texas à Arlington a construit un tapis roulant qui peut être utilisé par les athlètes en fauteuil roulant.

Brandon Griffin, chef d'équipe sur le projet et étudiant en génie mécanique, a déclaré que l'idée d'un tapis roulant pour fauteuil roulant avait circulé parmi diverses équipes de projet de conception senior pendant un certain nombre d'années.

« Il y a eu environ 12 à 14 projets que les conseillers ont mis en place sur le board et c'est celui qui nous a interpellé, " dit Griffin, qui est un ancien sergent dans une unité de chars de l'armée américaine. "Les équipes précédentes ont essayé, mais a échoué pour différentes raisons. Nous avons trouvé quelque chose qui a fonctionné."

L'impulsion du projet a en fait commencé avec l'entraîneur de Movin' Mavs Doug Garner, qui voulait quelque chose qui donnait à ses joueurs à la fois un bon entraînement et mesurait l'effort qu'ils déployaient. Il a demandé l'aide de Bob Woods, Professeur de génie mécanique et aérospatial à l'UTA.

Les bois, qui a dirigé l'équipe étudiante de course de formule pendant plusieurs décennies, a vu le projet comme un défi pour ses étudiants en design senior. Chaque semestre d'automne, les ingénieurs seniors doivent participer à un projet de conception senior connu sous le nom de projet Capstone. En automne, ils conçoivent leur projet; au printemps, ils le construisent.

Woods a dit qu'il y a des années, une équipe d'étudiants avait mesuré l'ergonomie d'un athlète en fauteuil roulant, mais c'est là que le projet et les données se sont terminés. Il y a trois ans, une autre équipe d'étudiants a construit un prototype de tapis roulant sur lequel les fauteuils roulants modernes, et en particulier les fauteuils roulants de sport, ne s'adapteront plus.

"Cette équipe a ajouté un ascenseur pneumatique, ce n'est donc pas aussi choquant pour les athlètes en fauteuil roulant, ", a déclaré Woods.

Griffin est ravi que quelque chose que son équipe ait fait ait le potentiel d'aider les autres.

"Cela nous montre à quel point même les projets de conception de haut niveau sont importants, " dit Griffin. " Quand nous pouvons aider quelqu'un de manière pratique, façon réelle, Voilà toute l'histoire."

Les autres membres de l'équipe d'ingénierie mécanique sont Antonio Araujo, Matthieu McCormick, Matthieu Niestroy, Jason Gulledge et Chad Goodlow.

Le tapis roulant pour fauteuil roulant n'est pas encore terminé. Une équipe d'étudiants en génie électrique construit une interface pour la lecture numérique des travaux effectués par les utilisateurs de la machine. Christopher Holland dirige cette équipe. Les autres membres de l'équipe sont Loc Ho et Zachary Kunkel.