La plupart d'entre nous connaissent des cas d'utilisation de données allant au-delà des attentes des consommateurs – il suffit de penser au scandale Facebook Cambridge Analytica.

Cependant, il s'agit également d'une question pertinente pour le secteur agricole australien. Les fermes modernes créent une énorme quantité de données, mais les agriculteurs ont très peu de contrôle sur la collecte, l'agrégation et la distribution potentielle de ces données.

Données agricoles collectées par les gouvernements, les agro-industries et les banques est réglementée de façon fragmentaire, et se retrouve hors de portée des agriculteurs mêmes qui ont généré les données.

Il y a des signes que cela peut commencer à changer.

Vie privée et droits des données

Le 4 avril, les défenseurs des animaux se sont engagés dans des manifestations généralisées qui ont perturbé les villes et les communautés agricoles australiennes.

Le lendemain, le ministre fédéral de l'Agriculture et des Ressources en eau, David Littleproud, a pris la décision extraordinaire d'inclure Aussie Farms Incorporated – un organisme de bienfaisance autoproclamé pour les droits des animaux qui publie une carte des lieux d'élevage et de transformation des animaux – en tant qu'« organisation » en vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels.

Littleproud a déclaré :« Au niveau fédéral, nous avons fait notre part - nous avons amené Aussie Farms et sa carte d'attaque pour les militants en vertu de la loi sur la protection de la vie privée afin que l'utilisation abusive des informations personnelles entraîne d'énormes amendes. "

C'est la première fois en Australie qu'une telle collecte et publication de données agricoles fait l'objet d'une réponse juridique significative.

Elle survient à un moment où le nouveau droit des données du consommateur (CDR) est imminent. Ce droit, bientôt inscrit dans de nouvelles règles élaborées par la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC), offrira aux Australiens un meilleur accès et un meilleur contrôle sur leurs propres données.

Le 15 avril, l'ACCC a publié un projet de règles du CDR pour consultation. Celles-ci sont en préparation de la mise en œuvre de la première phase du CDR fixée au 1er juillet. 2019. Les règles de l'ACCC définissent le fonctionnement du CDR, y compris le partage des données et les garanties de confidentialité.

La décision d'inclure Aussie Farms Incorporated en vertu de la Privacy Act et l'introduction du CDR alimentent une conversation importante sur la gouvernance et le contrôle des données agricoles australiennes.

La valeur des données agricoles

Les fermes australiennes génèrent d'énormes volumes de données agricoles. Les exemples incluent les types de cultures cultivées, rendements des cultures, nombre et emplacement du bétail, types d'engrais et de pesticides utilisés, types de sols, précipitations et plus encore.

Ces données sont généralement collectées grâce à l'utilisation de machines agricoles numériques et de bâtiments dotés de la robotique et des technologies numériques, intelligence artificielle, et les appareils connectés à Internet (« internet des objets », ou IoT).

Big Data, l'analyse des données et l'apprentissage automatique sont intégrés à l'agriculture grâce à des systèmes électroniques de traçage du bétail, données météorologiques électroniques, cartographie par smartphone et autres applications de télédétection.

Au cours des cinq dernières années, de nombreux rapports ont mis en évidence les nombreux avantages qu'une révolution des données peut apporter à l'agriculture.

Beaucoup pensent que cette révolution des données sera une opportunité pour les agriculteurs de se rapprocher du consommateur, rendre les exploitations agricoles et les agriculteurs plus efficaces, et fournir un moyen pour les agriculteurs de montrer aux banques comment les pratiques durables réduisent le risque à long terme de choses comme les sécheresses et les parasites.

En effet, Les mégadonnées dans l'agriculture sont souvent considérées comme la solution à la crise mondiale imminente de la sécurité alimentaire.

Règlement de la paix

Mais une étude récente du Bureau australien des statistiques et du Bureau australien de l'agriculture et de l'économie des ressources met en évidence la nature inégale et fragmentée des approches existantes du gouvernement et de l'industrie en matière de données agricoles. Cela signifie que les agriculteurs australiens ne sont actuellement pas suffisamment protégés de leurs données agricoles. collectées et utilisées à leur insu ou sans leur consentement.

Ce n'est peut-être pas surprenant alors, des recherches récentes sur les attitudes des agriculteurs concernant le partage de leurs données agricoles révèlent leur niveau de méfiance quant à la manière dont ces données peuvent être utilisées ou mal utilisées. Plus de 60 % des agriculteurs interrogés ont indiqué qu'ils n'avaient que peu ou pas confiance dans les fournisseurs de technologies pour préserver leur vie privée et ne pas se livrer à une utilisation non autorisée de leurs données.

Un avenir solide pour l'agriculture australienne basée sur le numérique a besoin d'un cadre de gouvernance des données. Ces directives doivent englober les aspects juridiques, règles sociales et éthiques dont nous avons besoin pour protéger le secteur agricole, les intérêts des agriculteurs et la vie privée des agriculteurs.

Ce dernier point est essentiel, car les données agricoles sont souvent liées aux informations personnelles des agriculteurs. Par exemple, l'emplacement des fermes, ou la localisation de matériel agricole compatible GPS, peuvent être liés numériquement aux noms des agriculteurs et aux informations financières.

Au sein des industries, Les histoires anecdotiques abondent sur le fait que les banques et les compagnies d'assurance en savent plus sur les revenus et les activités des exploitations agricoles que les agriculteurs eux-mêmes.

Vers une solution

Les agriculteurs sont conscients de l'évolution du paysage des données, avec le projet de loi du gouvernement fédéral sur la disponibilité et l'utilisation des données, et le droit aux données des consommateurs en cours de déploiement dans tous les secteurs de l'industrie. Comme le ministre fantôme de l'Agriculture Joel Fitzgibbon l'a récemment observé :« Si on vous en donne l'opportunité, a Le gouvernement travailliste réformera le système de recherche et améliorera la disponibilité des données. Si nous voulons développer une bonne politique fondée sur des preuves, nous avons besoin de données plus nombreuses et de meilleure qualité. »

Pourtant, le problème est que de nombreux agriculteurs ne savent pas si, et dans quelles circonstances, ils devraient partager leurs données agricoles.

Nous soutenons que les industries agricoles australiennes doivent s'attaquer de toute urgence à des problèmes tels que les protocoles de partage de données et les accords de gouvernance. Le groupe le mieux placé pour coordonner de telles activités est peut-être la Fédération nationale des agriculteurs (NFF).

À quoi devraient ressembler ces règles ?

Nous avons assisté à des tentatives visant à améliorer la position des agriculteurs contre les pratiques anticoncurrentielles des supermarchés grâce à la récente reconduction de Mick Keogh en tant que commissaire agricole auprès de l'organisme australien de surveillance de la concurrence, l'ACCC.

Dans d'autres pays, des tentatives d'amélioration des pratiques de gestion des données agricoles ont été administrées par l'introduction de codes de pratique volontaires sur les données agricoles aux États-Unis, Nouvelle-Zélande et maintenant l'UE.

Le NFF australien envisage actuellement de développer un code de données agricoles pour l'Australie également.

Mais un code de pratique sur les données agricoles n'est qu'une pièce du grand puzzle de la meilleure façon de protéger les agriculteurs et leurs données tout en maximisant le potentiel de l'agriculture.

Fournir des conseils sur les données agricoles n'est pas seulement une question de confidentialité, mais aussi la productivité.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.