Le gouvernement britannique a déclaré lundi qu'il envisagerait de rendre les responsables des médias sociaux personnellement responsables du contenu préjudiciable publié sur leurs plateformes, dans une série de nouvelles propositions de sécurité en ligne.

Les plans dévoilés dans un document d'orientation, qui incluent également la création d'un régulateur indépendant, visent à lutter contre toutes sortes de contenus préjudiciables, allant de l'incitation à la violence et au suicide à la diffusion de la désinformation et de la cyberintimidation.

Le problème est devenu encore plus urgent avec l'échec de Facebook à arrêter immédiatement les diffusions en direct d'une attaque du 15 mars par un suprémaciste blanc autoproclamé contre deux mosquées en Nouvelle-Zélande qui a tué 50 personnes.

La Première ministre Theresa May a averti les entreprises technologiques qu'elles n'avaient "pas fait assez" pour protéger les utilisateurs et que son gouvernement avait l'intention d'imposer "une obligation légale de diligence" aux entreprises "pour assurer la sécurité des personnes".

"Pendant trop longtemps, ces entreprises n'ont pas fait assez pour protéger les utilisateurs, surtout les enfants et les jeunes, du contenu préjudiciable, ", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

"Ce n'est pas assez bon, et il est temps de faire les choses différemment.

"Les entreprises en ligne doivent commencer à assumer la responsabilité de leurs plateformes, et aider à restaurer la confiance du public dans cette technologie."

Les nouvelles lois envisagées s'appliqueront à toute entreprise qui permet aux utilisateurs de partager ou de découvrir du contenu généré par les utilisateurs ou d'interagir les uns avec les autres en ligne.

Cela inclura les sites d'hébergement de fichiers et les forums de discussion ainsi que les plateformes de médias sociaux les plus connues, services de messagerie et moteurs de recherche.

Les entreprises pourraient faire face à des sanctions sévères si elles ne respectent pas les normes.

"Nous consultons sur les pouvoirs d'infliger des amendes substantielles, bloquer l'accès aux sites et potentiellement engager la responsabilité des membres individuels de la direction, ", a déclaré le gouvernement.

Sous les propositions, un nouveau régulateur aurait le pouvoir de forcer les plateformes et autres à publier des rapports annuels de transparence.

Ils incluraient les niveaux de contenu préjudiciable diffusés sur leurs sites et la manière dont ils ont abordé le problème.

Le régulateur pourra également publier des codes de bonnes pratiques, qui pourraient contraindre les entreprises à respecter certaines exigences, comme l'embauche de vérificateurs de faits, notamment en période électorale.

"L'ère de l'autorégulation des entreprises en ligne est révolue, " Le secrétaire numérique Jeremy Wright a déclaré :ajoutant qu'il souhaitait que le secteur fasse "partie de la solution".

« Ceux qui ne le feront pas seront confrontés à des mesures difficiles, ", jura-t-il.

Les partisans d'une réglementation plus stricte des médias sociaux ont salué les propositions.

"Pendant trop longtemps, les réseaux sociaux n'ont pas accordé la priorité à la sécurité des enfants et les ont laissés exposés au toilettage, abuser de, et contenus préjudiciables, " dit Peter Wanless, directeur de la Société nationale pour la prévention de la cruauté envers les enfants.

"Il est grand temps qu'ils soient contraints d'agir par ce devoir juridiquement contraignant de protéger les enfants, soutenus par de lourdes punitions s'ils ne le font pas."

© 2019 AFP