Lors de mon premier jour de vacances de printemps, Je me suis réveillé avec beaucoup plus d'e-mails que nécessaire et une rafale d'activité sur mes réseaux sociaux. Des connaissances de près et de loin ont écrit sur « le patriarcat, " "La NASA semble avoir des antécédents de problèmes avec les femmes" et a publié des emojis de visages tristes et des encouragements à mes élèves pour corriger la situation.

La situation en question était l'annulation par la NASA d'une sortie dans l'espace entièrement féminine, citant l'absence d'une combinaison spatiale de la bonne taille.

Je suis le directeur du programme d'études supérieures en conception de produits sportifs à l'Université de l'Oregon, et l'égalité dans la conception des produits est ma confiture. Jouer au football en tant qu'athlète de titre IX m'a conduit au but du travail de ma vie. Même si nous brisions les frontières en tant qu'athlètes féminines, les produits que nous portions étaient faits pour les hommes et ne s'adaptaient pas à notre corps. Il n'y avait pas de soutiens-gorge de sport, nous avons donc joué dans les soutiens-gorge que nous portions à l'école avec des armatures et aucune gestion de la transpiration. Bien que nous ayons été autorisés et encouragés à jouer, nous n'avions pas l'impression d'appartenir. Personne n'a fait de produits pour nous.

La nouvelle de l'annulation de la sortie dans l'espace entièrement féminine a déclenché un retour en arrière dans mon enfance. Juste au moment où les femmes astronautes ont finalement été "autorisées" à travailler en équipe, non chaperonné par des collègues masculins, un problème dans l'écosystème du produit a ruiné une réalisation historique. Une sortie dans l'espace entièrement féminine est un objectif auquel les femmes aspirent depuis les années 1960.

Mon chemin vers l'égalité des produits

Mon parcours pour devenir le meilleur chercheur et designer que je puisse être a commencé au lycée. je voulais créer, produits de taille et d'ajustement pour le corps féminin, aider les femmes à réaliser leur plein potentiel. Cela a été un voyage de 30 ans.

Au collège, J'ai appris à concevoir pour la forme féminine. Cela comprenait l'invention de nouveaux matériaux, étudier le corps anthropométriquement physiologiquement, biomécaniquement et psychologiquement.

L'apprentissage des matériaux est important pour les innovateurs de produits, parce qu'ils ont tellement de leviers – fibres, fils, constructions et finitions – qui peuvent être manipulées pour développer de nouvelles technologies, comme Nike FlyKnit, dans lequel une machine à tricoter pour la fabrication de pulls a été conçue pour fabriquer des tiges de chaussures de performance pour les athlètes.

L'anthropométrie est une discipline de l'ingénierie des facteurs humains qui nous permet de décrire la forme et la taille du corps de différentes populations comme les hommes, femmes, les enfants d'âges et d'ethnies spécifiques; par des mesures circonférentielles des zones comme la poitrine, taille et hanches; en comprenant les volumes de diverses parties du corps comme le torse ; et à travers des coupes transversales - qui aident les concepteurs à comprendre comment les tissus sont distribués dans une région spécifique du corps comme le sein.

Les concepteurs et les ingénieurs étudient la physiologie pour développer des systèmes de produits pour réguler la température corporelle et la biomécanique pour comprendre la mobilité au sein des structures de vêtements. Nous étudions également la psychologie - pour comprendre comment les humains perçoivent des attributs comme la couleur, toucher et texture, ce qui peut grandement influencer l'acceptabilité d'un nouveau produit pour un utilisateur.

Mes expériences universitaires ont fourni une opportunité d'emploi pour travailler pour le ministère de la Défense, juste au moment où les femmes ont été autorisées pour la première fois à voler au combat. J'ai également passé environ 20 ans de ma carrière à travailler pour une grande entreprise sportive, diriger les efforts en matière d'innovation de produits de performance pour femmes, y compris les chaussures, soutiens-gorge et équipement.

Et maintenant, Je suis professeur d'université où j'ai des étudiantes qui ont envie d'inventer de nouveaux produits pour les femmes. Mon étudiante Jessie Silbert vient de terminer un projet de conception d'équipements pour les coureuses musulmanes. J'ai actuellement un étudiant, Olivia Echols, qui travaille sur sa thèse de maîtrise et conçoit de nouvelles combinaisons d'activité intravéhiculaire pour les activités de la station spatiale, qui comprend la détermination de la façon dont les produits doivent être adaptés aux femmes. Mes collègues ont également travaillé pour la NASA. Ils se soucient des femmes et de l'avenir des vols spatiaux pour les femmes, et comme moi, ils se consacrent à l'égalité des sexes. Donc, si jamais vous pensiez qu'il doit y avoir un manque de personnes qui se soucient ou ont le talent pour faire le travail - il n'y en a pas.

Le corps des femmes est différent

Des chercheurs, les ingénieurs et les designers qui créent des produits de performance pour les femmes ont de nombreuses considérations. Le plus évident est la forme et la taille du corps, où les innovateurs de produits étudieront la population féminine en question à l'aide d'un balayage corporel en 3D, anthropométrie et analyse statistique des données. Les résultats de ce type de recherche affectent la façon dont les modèles de produits sont rédigés, les matériaux sont conçus et comment la technologie est placée autour du corps, afin que les utilisateurs puissent effectuer des travaux en toute sécurité et efficacité.

Parce que les femmes ont des différences physiologiques, les solutions de produits doivent tenir compte de la façon dont la température corporelle fluctue et les muscles se développent en raison des hormones. Dans la conception de chaussures, nous pensons à nous assurer que les produits sont flexibles et que le rembourrage est conçu pour la charge appropriée, parce que les femmes sont relativement plus légères que les hommes.

Désolé, nous avons des contraintes budgétaires

À mon avis, le problème de ne pas avoir suffisamment de combinaisons spatiales à portée de main réside dans ce que j'appelle l'écosystème du produit. Malgré les efforts déployés dans la recherche et le développement de produits de performance innovants pour les femmes, notre travail peut ne jamais être entièrement financé, mis en œuvre, fabriqué et donc adopté par les femmes, as the ecosystem surrounding our work may not want us to succeed. Most often budgetary decisions for research and development happen outside of the creation team.

Par exemple, NPR's "All Things Considered" revealed that all-male astronauts fit into medium, large and extra-large sized spacesuits, and due to budget constraints, the development of smaller sized suits for women was put on hold for several years, preventing women from walking in space.

These financial decisions often come from outside the product research and creation teams, and those decision-makers are often men. Considering representation of women at the CEO level, only 4.2% of all Fortune 500 CEOs are women. NASA may not be a Fortune 500 company, but gender disparity certainly exists in the U.S. government.

Budget constraints have always been a way for others to say "no" to supporting efforts that product creation teams dedicate to women. The message really says we don't want women to be successful or perform to their greatest potential. "No" says you don't belong, because there is there isn't any appropriate gear for you. Don't apply to this job, because you may be putting yourself in a dangerous situation if you wear products that were made for average men.

This is not just a NASA or sports industry problem. The same challenges exist for female firefighters, law enforcement officers, construction workers and those who work with hazardous materials.

And this is not just a women's problem. As I have progressed through my career, I have encountered so many other underserved users who need our help. There are nonwhite users who have anthropometrically different body dimensions than white men, such as Hispanics and Asians. Some users are disabled or require plus sizes. Gear should accommodate Muslims who aspire to be active while respecting their religion.

In the recent NASA incident, there was a correctly sized suit for astronaut Ann McClain. However a decision was made to not prepare it in time for the first-ever all-female spacewalk. McClain trained in and wore both a size medium and large. That is probably because her body changed sizes while in space due to micro-gravity. McClain told the press that she made the "recommendation" to not do the space walk. But why was there not a better product placement strategy and leadership support for Ann McClain? Nasa, you broke our hearts.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.