De fortes turbulences ont jeté des passagers et des membres d'équipage terrifiés autour d'une cabine d'avion de Turkish Airlines alors qu'il passait au-dessus du Maine samedi, avec 30 personnes souffrant de bosses, ecchymoses, des coupures et une jambe cassée avant que le vol n'a atterri en toute sécurité à l'aéroport international John F. Kennedy de New York, ont déclaré les responsables.

Des dizaines d'ambulances se sont alignées devant un terminal pour soigner rapidement les blessés à la sortie du vol qui a quitté Istanbul pour le voyage de 10 heures.

Le porte-parole Steve Coleman de l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey a déclaré à l'Associated Press que 28 personnes avaient été emmenées au Jamaica Hospital Medical Center dans le Queens après l'atterrissage de l'avion à 17h35. Deux sont allés au centre médical de l'hôpital Queens. Une hôtesse de l'air s'est cassé la jambe, dit Coleman.

Le vol 1 de Turkish Airlines a heurté les turbulences environ 45 minutes avant d'atterrir à JFK, dit Coleman. L'équipage a déclaré une urgence alors que le Boeing 777 était encore en l'air, selon l'Administration fédérale de l'aviation.

"Personne ne l'a annoncé ou quelque chose comme ça alors nous avons compris que quelque chose n'allait pas, ", a déclaré le passager Sead Nikaj à ABC News. "Ensuite, je vois des gens commencer à voler dans l'avion. Puis voir du sang partout. J'avais une des dames à côté de moi, elle est vraiment tombée de son siège par terre et tout son dos était complètement ensanglanté, pendant que quelqu'un qui travaillait dans l'avion, elle s'est cassé la jambe je pense complètement."

Le passager Amir Mehrbakhsh a déclaré avoir vu un homme crier frénétiquement. "Je pense qu'il était comme faire un chant religieux. Je n'arrêtais pas de l'entendre dire 'Jésus, ' comme s'il était visiblement désemparé."

"Il y a eu comme une ou deux secondes quand c'était subtil, mais ensuite ça a vraiment commencé à prendre, " Mehrbakhsh a dit. "... Juste parce que la chute a été si soudaine, beaucoup de gens se sont soulevés et se sont cognés la tête soit au plafond, soit sur le côté de l'avion, et donc il y a eu beaucoup de blessures assez rapidement."

Le porte-parole de l'Autorité portuaire a déclaré que les autres opérations de l'aéroport n'étaient pas affectées.

Les responsables de Turkish Airlines ont confirmé dimanche matin dans un communiqué que le vol transportant 326 passagers et 18 membres d'équipage "avait rencontré des turbulences inhabituelles environ 40 minutes avant d'atterrir" à New York. La compagnie aérienne a déclaré qu'elle était "profondément attristée par cette expérience malheureuse, et surveille de près l'état de santé des passagers blessés, et met des ressources à leur disposition.

Il s'agissait du deuxième incident impliquant samedi un avion dans la région métropolitaine de New York.

Tôt dans la journée, L'aéroport international Newark Liberty a temporairement fermé ses pistes après qu'un vol de Montréal à Fort Lauderdale a effectué un atterrissage d'urgence avec de la fumée dans sa soute.

Le National Weather Service avait publié samedi des avis avertissant les pilotes des turbulences attendues.

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