Ce 30 avril, 2018, La photo d'archive montre la signalisation d'un magasin T-Mobile à New York. Les hauts dirigeants de T-Mobile et de Sprint font valoir au Congrès que leur proposition de fusion de 26,5 milliards de dollars ne nuirait pas à la concurrence et ne ferait pas grimper les prix que les consommateurs paient pour le service sans fil. (AP Photo/Bebeto Matthews, Déposer)
Avec leur fusion de 26,5 milliards de dollars en jeu, les hauts dirigeants de T-Mobile et de Sprint portent leur cas devant le Congrès, affirmant que rejoindre leurs entreprises ne nuira pas à la concurrence ni ne fera grimper les prix à la consommation du service sans fil.
Mais ils sont susceptibles de faire face à un public sceptique lors d'une audience mercredi. L'accord, qui doit obtenir l'approbation des régulateurs fédéraux, combinerait les troisième et quatrième plus grandes entreprises de télécommunications sans fil du pays, créant un nouveau mastodonte à peu près de la taille des géants de l'industrie Verizon et AT&T.
Pour compliquer leur tâche est le fait que les consommateurs urbains paient 22% de moins pour le service de téléphonie mobile suite à l'échec de l'offre d'AT&T d'acquérir T-Mobile en 2011, une combinaison rejetée par les régulateurs fédéraux comme anticoncurrentielle. Ces données proviennent de l'indice des prix du Bureau of Labor Statistics pour le service de téléphonie sans fil.
T-Mobile a ensuite lancé des promotions agressives et apporté des changements favorables aux consommateurs, tels que l'abandon des contrats de deux ans et le retour des forfaits de données illimités, coups que ses rivaux ont rapidement copiés. Les opposants à la fusion prétendent que ces avantages disparaîtront si T-Mobile et Sprint ne se faisaient plus concurrence. Les syndicats ont fait part de leurs préoccupations concernant les pertes d'emplois potentielles.
T-Mobile et Sprint affirment que les consommateurs américains obtiendraient plus et paieraient moins à la suite de la fusion. Ils soutiennent que la combinaison leur permettrait de mieux concurrencer, non seulement avec Verizon et AT&T, mais aussi avec Comcast et autres comme le sans fil, les industries du haut débit et de la vidéo convergent.
La fusion donnerait à la nouvelle société « l'échelle supplémentaire et les actifs de spectre et de réseau critiques pour renforcer notre philosophie « Un-carrier », ", a déclaré le PDG de T-Mobile US, John Legere, dans son témoignage préparé pour l'audience de la Chambre. "En conséquence, nous pouvons amener la concurrence à de nouveaux niveaux. Nous allons offrir un beaucoup plus rapide, un réseau plus large et plus profond et de nouveaux services à des prix inférieurs."
Cela obligera les concurrents des entreprises et les grandes entreprises de câblodistribution à améliorer leurs services et à baisser davantage les prix, dit Légère.
Légère et Marcelo Claure, président exécutif de Sprint Corp., comparaîtra devant le sous-comité House Energy and Commerce sur les communications et la technologie.
Le panel n'a pas le pouvoir de statuer sur la fusion, mais les membres sont susceptibles d'utiliser leur plate-forme pour poser des questions pointues. Maintenant que les démocrates contrôlent la Chambre, ils ont convoqué sa première audience d'examen des fusions en huit ans.
L'accord T-Mobile-Sprint est examiné par le ministère de la Justice et la Federal Communications Commission. Les opérateurs de téléphonie mobile américains n'avaient pas réussi à conclure un accord de fusion sous le président Barack Obama. Mais après l'élection du président Donald Trump, une FCC plus favorable aux entreprises a jugé le marché du sans fil « concurrentiel » pour la première fois depuis 2009, une décision qui, selon certains experts, pourrait faciliter l'approbation d'une fusion.
La société combinée, s'appeler T-Mobile, compterait quelque 127 millions de clients. T-Mobile a promis plus tôt ce mois-ci de ne pas augmenter les prix pendant trois ans après la fusion. Parmi les opérateurs sans fil, ils ont le plus grand nombre de clients à faible revenu, qui sont des utilisateurs fréquents de forfaits téléphoniques prépayés.
Ce 30 avril, 2018, La photo d'archive montre la signalisation d'un magasin Sprint à Herald Square à New York. Les hauts dirigeants de T-Mobile et de Sprint font valoir au Congrès que leur proposition de fusion de 26,5 milliards de dollars ne nuirait pas à la concurrence et ne ferait pas grimper les prix que les consommateurs paient pour le service sans fil. (AP Photo/Bebeto Matthews, Déposer)
L'engagement de prix sur trois ans est une "promesse vide" pleine de lacunes et difficile à appliquer pour les régulateurs, dit un groupe appelé la 4Competition Coalition, qui comprend les syndicats, défenseurs de l'intérêt public, la société de télévision par satellite et de câble Altice et les sociétés sans fil rurales.
Certains analystes voient dans l'offre de T-Mobile de limiter les prix un signal que l'accord n'est pas susceptible d'être approuvé. Les analystes de New Street Research affirment que le ministère de la Justice n'achète peut-être pas l'argument de T-Mobile selon lequel la combinaison avec Sprint entraînera une baisse des prix à la consommation. De plus, le chef de la division antitrust de Justice n'aime pas les conditions de fusion obligeant les régulateurs à garder un œil sur le comportement de l'entreprise combinée pendant des années.
Les entreprises promettent également d'avoir plus d'employés après la fusion, surtout en milieu rural, qu'ils ne le font en tant que transporteurs autonomes. T-Mobile a promis d'en livrer jusqu'à 5, 600 nouveaux emplois et cinq nouveaux centres d'appels d'ici 2021.
Mais une analyse du syndicat Communications Workers of America a révélé que les suppressions d'emplois pourraient atteindre 30, 000, principalement parce que T-Mobile fermerait des milliers de magasins qui se chevauchent.
T-Mobile et Sprint affirment également que l'accord contribuerait à accélérer leur développement de réseaux sans fil 5G plus rapides et garantirait que les États-Unis ne cèdent pas le leadership de la technologie à la Chine.
L'analyste des télécommunications Craig Moffett de MoffettNathanson Research note qu'AT&T et T-Mobile ont également affirmé qu'unir leurs forces signifierait une meilleure couverture sans fil pour les clients américains, baisse des prix et croissance de l'emploi. Une fois que les régulateurs de l'ère Obama ont rejeté cette fusion, AT&T et T-Mobile ont réussi à créer des réseaux 4G LTE.
Sur un front séparé, Les problèmes de sécurité nationale des États-Unis se sont multipliés autour du géant chinois de l'électronique Huawei, accusé par les procureurs américains d'avoir volé des secrets technologiques au milieu d'une guerre commerciale entre les deux pays. Les États-Unis ont mené une campagne pour décourager d'autres pays d'utiliser des équipements Huawei pour les réseaux 5G.
La société mère allemande de T-Mobile, Deutsche Telekom, détiendrait environ 42 % de la nouvelle société, tandis que SoftBank du Japon, qui contrôle Sprint, détiendrait 27 pour cent. Le reste serait détenu par le public. Certains critiques disent que le fait que Deutsche Telekom et SoftBank aient utilisé des composants Huawei soulève des inquiétudes. SoftBank aurait cessé d'utiliser les équipements Huawei.
La fusion a déjà été autorisée pour des raisons de sécurité nationale par un organisme américain multi-agences qui examine les transactions impliquant des investissements étrangers.
© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
