Les sociétés de covoiturage Uber et Cabify ont déclaré jeudi qu'elles cesseraient leurs activités à Barcelone après que le gouvernement régional a adopté des réglementations plus strictes pour apaiser les chauffeurs de taxi.

Uber a déclaré dans un communiqué que la loi obligeant les utilisateurs des applications de covoiturage à contracter des services 15 minutes à l'avance était "totalement incompatible avec l'immédiateté des services à la demande".

Le gouvernement régional de Catalogne impose la restriction après que les chauffeurs de taxi se soient mis en grève pendant plusieurs jours à Barcelone. La manifestation comprenait des chauffeurs de taxi bloquant un grand boulevard et saccageant des voitures utilisées par des sociétés de transport.

Cabify a déclaré qu'il était déçu que les autorités "cèdent à la pression et aux exigences du secteur des taxis".

Cabify, qui opérait en Catalogne depuis 2017, a déclaré que 98,5% de ses trajets étaient hélés en moins de 15 minutes.

Enrique Rosich, 60, est un chauffeur qui travaille pour une entreprise qui opère sous Uber et il craint de perdre son emploi.

"C'est une mauvaise nouvelle pour ceux d'entre nous qui travaillent car à partir de demain, la chose la plus probable est que la plupart d'entre nous devront demander des allocations de chômage, " dit Rosich.

Cabify estime que le secteur du covoiturage a créé plus de 3, 000 emplois en Catalogne.

Chauffeurs de taxi, pendant ce temps, ont célébré ce qu'ils ont salué comme la victoire d'une profession traditionnelle menacée par les forces perturbatrices de l'économie des petits boulots.

"La nouvelle restriction est très légère, mais c'est assez pour nous s'ils sont hors de la rue, ", a déclaré Guillermo Alonso, un chauffeur de taxi de 51 ans. "Ils veulent détruire le taxi et en prendre le monopole."

Les chauffeurs de taxi sont également en grève depuis plus d'une semaine dans la capitale, Madrid, d'exiger des restrictions similaires sur les services de covoiturage.

C'est la deuxième fois qu'Uber se retire de Barcelone.

Le service initial d'Uber, qui reliait les conducteurs non professionnels aux cavaliers, a été arrêté après une décision de justice en 2014.

Uber, basé à San Francisco, est revenu à Madrid en 2016, puis à Barcelone l'année dernière avec un nouveau modèle qui utilisait des conducteurs titulaires d'un permis professionnel.

Mais les entreprises de covoiturage ont perdu une affaire importante en 2017 lorsque la plus haute juridiction de l'Union européenne a statué qu'elles devraient être réglementées en tant qu'entreprises de transport, pas les entreprises technologiques. Cette affaire a été portée par l'association de taxis basée à Barcelone Elite Taxi, qui a conduit les récentes protestations.

Les chauffeurs de taxi se plaignent du fait que les sociétés de covoiturage fournissent le même service mais n'ont pas à respecter les mêmes réglementations, se livrent ainsi à une concurrence déloyale.

Elite Taxi a déclaré qu'il resterait « vigilant ».

Le ministre espagnol des Travaux publics, José Abalos, a déclaré que les administrations locales doivent s'attaquer au problème car elles ont la meilleure connaissance de chaque région.

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