Les autorités françaises ont rejeté le projet du constructeur automobile américain Ford de fermer l'une de ses usines, donner plus de temps à un équipementier franco-belge pour améliorer une offre de rachat.

Les autorités du sud-ouest, où l'usine Ford Acquitaine Industries de Blanquefort fabrique des boîtes de vitesses depuis 1972, Lundi soir, a rejeté le projet de l'entreprise de licencier 850 travailleurs, citant le « non-respect » procédural comme motif.

Des sources gouvernementales ont déclaré que la décision donne à Punch-Powerglide, basé à Strasbourg, deux semaines supplémentaires pour « consolider » une offre de rachat précédemment rejetée par Ford.

Les autorités françaises auront alors 21 jours pour examiner la situation. Ils souhaitent également que Ford améliore sa propre offre pour aider à préserver les emplois locaux une fois que l'usine fermera son usine en août.

Philippe Poutou, un syndicaliste local de la Confédération Générale du Travail et homme politique de gauche de renommée nationale, bonne nouvelle du retard.

"Cela obligera Ford à réexaminer les choses et à examiner plus sérieusement l'offre de Punch qui est soutenue par les employés, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Cela nous laisse encore quelques semaines pour améliorer les chances de sauver l'usine, " il ajouta.

"Un délai supplémentaire ne garantit pas que nous réussirons car nous savons qu'il existe des difficultés sur la manière dont le candidat acheteur finalisera son offre, mais au moins la bataille peut continuer, " dit Poutou.

Un rachat par Punch-Powerglide pourrait sauver 350 emplois à l'usine, selon Jean-Marc Chavant, un représentant syndical de Force Ouvrière.

Gué, qui a annoncé la fermeture il y a près d'un an, le mois dernier, a rejeté l'offre Punch-Powerglide soutenue par l'État français.

La filiale locale de Ford, FAI, a déclaré qu'elle ne trouvait pas le plan d'affaires de Punch convaincant et qu'elle offrirait à la place des licenciements aux travailleurs, une décision qualifiée d'"hostile et inacceptable" par le président Emmanuel Macron.

L'impasse est la première grande querelle entre le gouvernement et une multinationale depuis Macron, un centriste pro-business, est arrivé au pouvoir il y a deux ans.

© 2019 AFP