Les actions de Netflix ont baissé jeudi alors que les dépenses consacrées aux émissions originales du principal service de télévision en streaming ont pesé sur les revenus trimestriels et la concurrence s'est intensifiée.

Les actions ont chuté de près de 4% à 339,70 $ dans les transactions après-vente qui ont suivi la publication des chiffres des bénéfices qui montraient que la société de la Silicon Valley avait enregistré un bénéfice de 134 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 4,2 milliards de dollars au cours des trois derniers mois de l'année dernière.

Cela se compare à un bénéfice de 186 millions de dollars sur des revenus de 3,3 milliards de dollars au cours de la même période l'année précédente.

Netflix a terminé l'année avec 139 millions de membres payants dans le monde, en hausse de 29 millions depuis le début de l'année.

« Le fait que les investisseurs aient réagi négativement à ce qui équivalait à une solide performance indique à quel point Netflix a placé la barre haute, " a déclaré Paul Verna, analyste média chez eMarketer.

"En fin de compte, Netflix reste le leader incontesté de l'espace vidéo par abonnement."

Netflix a dépassé les attentes des analystes sur la croissance du nombre d'abonnés et le bénéfice par action, mais a légèrement manqué de chiffre d'affaires, nota Verna.

La croissance prévue du nombre d'abonnés par la société au cours du trimestre en cours est plus élevée que prévu, "ce qui est de bon augure pour l'entreprise alors qu'elle se prépare à faire face à une concurrence croissante de la part de Disney, AT&T, et NBC Universal, " selon Verna.

La marge d'exploitation - l'argent qu'une entreprise conserve après les dépenses - a diminué à 5,2 pour cent contre 7,5 pour cent dans une comparaison de trimestres d'une année sur l'autre.

La société a déclaré qu'elle s'attendait à une baisse de sa marge en raison du nombre de spectacles lancés au cours du trimestre.

"Notre plan pluriannuel est de continuer à développer significativement notre contenu tout en augmentant nos revenus plus rapidement pour augmenter nos marges d'exploitation, " Netflix a déclaré dans une lettre aux actionnaires publiée avec le rapport sur les résultats.

Vaste mer de spectateurs

Au cours du dernier trimestre, Netflix a déclaré avoir ajouté 8,8 millions de nouveaux abonnés à la fin de l'année dernière, avec 7,3 millions d'entre eux en dehors des États-Unis.

Netflix a dévoilé mardi son intention d'augmenter les prix pour les abonnés américains alors qu'il fait face à une concurrence croissante sur le marché de la télévision en streaming.

La société californienne augmentera le prix de son forfait de streaming le plus populaire avec vidéo haute définition de 18% à 12,99 $ par mois.

Netflix augmentera également les prix de certains autres plans d'abonnement et appliquera ces tarifs aux pays d'Amérique latine et des Caraïbes où il facture ses clients en dollars américains.

La société a investi massivement dans du contenu original, notamment des émissions à succès comme "Stranger Things, " "La Couronne" et "Orange est le nouveau noir, " face à la concurrence d'Amazon et de Hulu, et les nouvelles offres des géants des médias traditionnels comme Disney, CBS, et un plan nouvellement annoncé de NBCUniversal, propriété de Comcast.

Un milliard d'heures de contenus télévisés sont regardés quotidiennement aux États-Unis, et Netflix en représente environ un dixième, selon le co-fondateur et directeur général Reed Hastings.

Un service de streaming Disney pourrait croître pour représenter des dizaines de millions d'heures d'écoute de la télévision américaine sur plusieurs années, mais c'est sur une quantité vertigineuse de temps total passé à regarder, Hastings a déclaré lors d'une présentation des résultats.

"Nous sommes si largement en concurrence avec tous ces différents fournisseurs que tout fournisseur entrant n'a d'importance qu'à la marge, " a déclaré Hastings à propos du paysage concurrentiel de la télévision en streaming.

"Notre meilleur moyen est de gagner plus de temps en ayant la meilleure expérience avec tout ce que nous faisons."

L'investissement de Netflix dans le contenu sera "plus le même, mais à une échelle continue et plus grande, ", a déclaré le responsable du contenu, Ted Sarandos.

Dépenser dès le départ pour du contenu original permet à Netflix de profiter davantage des émissions ou des films qu'il possède au fil du temps, les cadres ont raisonné.

"Notre premier investissement dans la création de contenu original était de parier qu'il viendrait un jour où les studios et les réseaux pourraient choisir de ne pas licencier leur contenu en faveur du lancement de leurs propres services, ", a déclaré Sarandos.

"C'est un coin que je suis heureux que nous ayons vu il y a de nombreuses années."

Le film original de Netflix "Bird Box" a été vu par plus de 80 millions de foyers depuis sa sortie le mois dernier, et même inspiré les gens à se filmer en train de faire des choses les yeux bandés comme les personnages du thriller.

"Les gens en parlent, poster à ce sujet, tweeter à ce sujet, se mettre au défi de faire des choses différentes - ce que nous voulons qu'ils fassent très attention quand ils le font, " a déclaré Sarandos à propos des émissions déclenchant le buzz culturel.

"Pour une partie de l'abonnement Netflix, vous êtes dans l'air du temps. vous regardez le programme que le reste du monde adore en même temps."

© 2019 AFP