L'ancien patron de Nissan, Carlos Ghosn, passera début 2019 derrière les barreaux après qu'un tribunal de Tokyo a prolongé lundi sa détention jusqu'au 11 janvier.

Cette décision intervient après que les procureurs japonais ont de nouveau arrêté Ghosn pour de nouvelles allégations le 21 décembre. anéantissant ses espoirs d'être à la maison pour Noël.

"La décision de prolonger la (période de détention) a été rendue aujourd'hui. La détention expire le 11 janvier, ", a déclaré le tribunal de district de Tokyo dans un communiqué.

Le dossier croissant contre le magnat de l'automobile représente un renversement de fortune étonnant pour un homme autrefois vénéré au Japon et au-delà pour sa capacité à renverser les constructeurs automobiles, y compris Nissan.

Depuis sa stupéfiante arrestation le 19 novembre, les rebondissements de l'affaire ont saisi le Japon et le monde des affaires et ont mis en lumière le système juridique japonais, qui a fait l'objet de certaines critiques au niveau international.

Les autorités poursuivent trois lignes d'enquête distinctes contre le cadre franco-libano-brésilien de 64 ans, impliquant des méfaits financiers présumés au cours de son mandat en tant que chef de Nissan.

Ils soupçonnent qu'il a comploté avec son bras droit, l'exécutif américain Greg Kelly, cacher environ la moitié de ses revenus (quelque cinq milliards de yens ou 44 millions de dollars) sur cinq exercices à partir de 2010.

Ils allèguent également qu'il a sous-estimé son salaire à hauteur de quatre milliards de yens au cours des trois prochains exercices, apparemment pour éviter les critiques selon lesquelles son salaire était trop élevé.

La prolongation que les procureurs ont remportée lundi leur permet de continuer à enquêter sur une troisième demande complexe selon laquelle Ghosn aurait cherché à transférer une perte d'investissement personnel dans les livres de Nissan.

Dans le cadre de ce régime, il est également accusé d'avoir utilisé les fonds de Nissan pour rembourser une connaissance saoudienne qui a mis de l'argent en garantie.

Les procureurs ont porté des accusations formelles sur la première allégation, mais pas encore sur les autres accusations.

'Coupe de nouilles'

La prolongation de lundi porte un nouveau coup aux espoirs de Ghosn d'être libéré du centre de détention de Tokyo où il est détenu depuis son arrestation de choc.

Plus tôt ce mois-ci, il a comparu sur le point d'obtenir une libération sous caution après qu'un tribunal a rejeté une demande des procureurs de prolonger sa détention sur la deuxième allégation contre lui.

Mais en déposant les nouvelles revendications, les procureurs ont pu redémarrer le chronomètre de sa détention.

L'exécutif autrefois jet-set, qui nie tout acte répréhensible, était initialement détenu dans une minuscule cellule individuelle, mais aurait maintenant été transféré dans une pièce plus confortable.

Il s'est plaint du froid et du menu à base de riz, les sources disent, bien qu'il ait dit aux visiteurs de l'ambassade qu'il était bien traité bien qu'il ait perdu beaucoup de poids.

Selon le quotidien Asahi Shimbun, Ghosn se verra offrir des nouilles en tasse le soir du Nouvel An, selon la tradition japonaise de manger des nouilles à la fin de l'année pour souhaiter une longue vie.

Il aurait été autorisé à rencontrer ses avocats les 2 et 3 janvier, qui sont tous deux des jours fériés japonais.

'Côté obscur'

Alors qu'il n'a pas réussi à obtenir sa libération sous caution, son complice présumé Kelly a obtenu une libération ordonnée par le tribunal le jour de Noël.

Les conditions de libération sous caution de Kelly l'empêchent de quitter le Japon, et il serait actuellement à la recherche d'un traitement pour une maladie de la colonne vertébrale dans un hôpital japonais.

La longue détention de Ghosn a suscité des critiques, surtout de l'étranger, mais les procureurs japonais ont défendu le système judiciaire, qui permet aux suspects d'être "ré-arrêtés" plusieurs fois pour différentes allégations.

Et son arrestation a mis à nu les tensions dans l'alliance qu'il a contribué à forger entre Nissan, Mitsubishi Motors et le français Renault.

Alors que Nissan et Mitsubishi Motors ont rapidement évincé Ghosn de ses postes de direction après son arrestation, Renault a répondu avec plus de prudence aux allégations.

La firme française a également appelé à plusieurs reprises Nissan à tenir une assemblée des actionnaires, et serait à la recherche d'une représentation accrue au conseil d'administration du constructeur automobile japonais.

Nissan a rejeté les appels à une assemblée des actionnaires à ce stade, et dit qu'il attend qu'une commission examinant la gouvernance de l'entreprise publie ses conclusions.

Le constructeur automobile japonais n'a pas non plus jusqu'à présent réussi à se mettre d'accord sur qui devrait succéder à Ghosn en tant que président.

Alors que le magnat était autrefois si apprécié pour son rôle dans le redressement de Nissan qu'il a été immortalisé sous forme de bande dessinée manga, ses anciens collègues l'ont depuis durement critiqué.

Le PDG de Nissan, Hiroto Saikawa, un ancien protégé de Ghosn, a accusé son ancien patron d'avoir accumulé trop de pouvoir et a évoqué le "côté obscur" de son mandat.

© 2018 AFP