Des chercheurs de l'Université de Stockholm ont développé une méthode pour multiplier la durée de vie des batteries nickel-hydrure métallique. Cela signifie que les batteries peuvent gérer beaucoup plus de cycles de charge sans perdre de capacité. La nouvelle méthode signifie également que les batteries peuvent être facilement restaurées une fois qu'elles ont commencé à s'user, contrairement aux autres piles rechargeables qui doivent être fondues pour être recyclées.

La plupart des batteries rechargeables sont à base de plomb, nickel-cadmium (NiCd) ou diverses combinaisons avec le lithium. Les batteries à base d'hydrure métallique de nickel (NiMH) avec un électrolyte aqueux sont à la fois écologiques et sûres. La batterie NiMH est développée à partir de la batterie nickel-hydrogène (NiH 2 ). On sait depuis longtemps que (NiH 2 ) les batteries ont une durée de vie supérieure à celle des autres types de batteries. C'est pourquoi ils sont (par exemple) utilisés dans les satellites en orbite dans l'espace, où les batteries doivent fonctionner pendant des décennies sans entretien. Le télescope spatial Hubble en est un exemple, mais NiH 2 les batteries tournent également autour de nos planètes voisines. Cependant, ces structures des batteries sont peu grandes, car l'hydrogène est stocké dans des réservoirs de gaz. Les batteries NiMH peuvent être rendues beaucoup plus compactes, car l'hydrogène est stocké dans un alliage métallique/hydrure métallique avec une densité d'hydrogène équivalente à celle de l'hydrogène liquide. Des chercheurs de l'Université de Stockholm ont maintenant développé une technique permettant d'obtenir la même longue durée de vie pour les batteries NiMH que dans le grand NiH 2 piles.

L'inspiration pour la nouvelle technologie est venue d'une nouvelle batterie NiMH fabriquée par Nilar AB à Gävle.

Dans une batterie NiMH, l'hydrogène est lié dans l'alliage métallique. Cette solution est efficace, mais la batterie vieillit car elle se dessèche à mesure que l'alliage se corrode lentement et consomme son électrolyte à base d'eau. La corrosion interfère également avec l'équilibre interne entre les électrodes de la batterie. La percée a eu lieu lorsque le groupe de recherche a découvert qu'ils pouvaient contrecarrer le processus de vieillissement presque complètement en ajoutant de l'oxygène, qui restaure l'équilibre perdu de l'électrode et remplace l'électrolyte perdu. Cela peut être facilement fait dans la construction de la batterie de Nilar, car toutes les cellules partagent le même espace gazeux. Avec le bon équilibre d'oxygène et d'hydrogène, une durée de vie est atteinte qui dépasse tous les types de batteries courants d'aujourd'hui.

"L'électrification de la société, pas moins de toutes les futures voitures électriques, impose de nouvelles exigences aux réseaux de distribution. Ce type de batterie est très bien adapté pour équilibrer la charge sur le réseau électrique à tous les niveaux sur une longue période de temps, quelque chose qui est une condition préalable à une société sans fossile dans laquelle l'énergie solaire et éolienne intermittente sera connectée au réseau, " dit le professeur Dag Noréus de l'Université de Stockholm, qui possède une vaste expérience du développement NiMH.

« Cette nouvelle technologie de batterie est une étape majeure. À l'heure actuelle, La Suède est un leader mondial dans le segment des batteries NiMH rechargeables, " dit le Dr Yang Shen, dont la thèse Développement de structures de surface à hydrure métallique pour les batteries NiMH haute puissance - durée de vie prolongée et méthodes de recyclage plus efficaces a été présentée le 10 décembre de cette année et a été un élément central des travaux.