L'orchestration du trafic est un élément crucial de l'exploitation d'un réseau de données. Les réseaux modernes peuvent interconnecter des milliers de serveurs, des unités de stockage ou des commutateurs qui exécutent à leur tour des tâches telles que le démarrage et la configuration des périphériques, détection d'anomalies et d'intrusions, surveillance et diagnostic. Ces tâches doivent être gérées pour assurer le bon fonctionnement du réseau.

Alors que ces réseaux deviennent de plus en plus complexes, un chercheur de l'Université de Saint Louis considère le son comme une alternative plus simple pour gérer des tâches réseau complexes.

Flavio Esposito, Doctorat., professeur assistant d'informatique à la SLU, avec un collaborateur, Marie Hogan, une ancienne étudiante de premier cycle de la SLU qui poursuit actuellement son doctorat à l'Université de Princeton, a récemment proposé cette solution innovante de gestion du trafic dans le compte rendu du 17e atelier de l'ACM sur les sujets d'actualité dans les réseaux.

"Pour plusieurs années, les chercheurs ont utilisé le terme « orchestration de réseau » comme une métaphore, " écrivent les auteurs. " Dans cet article, nous faisons de la métaphore une réalité; nous décrivons une nouvelle approche de l'orchestration du réseau qui exploite les sons pour augmenter ou remplacer diverses opérations de gestion de réseau."

Esposito souhaitait savoir si une approche de gestion de réseau plus simple pouvait résoudre les problèmes courants. Idéalement, Esposito dit, un réseau de gestion hors bande (un type de gestion de réseau distinct des données qui circulent sur le réseau) doit être fiable, capable d'atteindre tous les appareils d'un datacenter, compatible avec les équipements existants, simple et pas cher.

La réponse des chercheurs à cette liste de souhaits est la mise en réseau définie par la musique.

La mise en réseau définie par la musique est un modèle dans lequel les fonctions de réseau peuvent être programmées en réponse à des séquences sonores spécifiques (musique), provenant d'appareils réels ou virtuels. Les chercheurs ont exploré à la fois des applications actives, où les périphériques réseau ont été programmés pour émettre un certain son, et applications passives, où les sons produits par des appareils, par exemple, fans de centres de données, sont surveillés pour identifier quand ils peuvent avoir échoué.

En utilisant des haut-parleurs à bas prix, microphones et Raspberry Pi (petits ordinateurs abordables conçus pour que les utilisateurs apprennent la programmation), l'équipe a augmenté les composants réseau existants avec des capacités sonores.

« Contrairement à la lumière, le son n'est pas à grande vitesse mais se déplace lentement. Donc, plutôt que de considérer le son comme un moyen d'envoyer beaucoup de données sur un réseau, nous l'examinons pour les tâches de gestion de réseau qui se produisent, par exemple, dans l'espace physique du datacenter, " a déclaré Esposito.

Dans un environnement de test de réseau réel et virtuel, les chercheurs ont exploré comment la musique pouvait être utilisée pour plusieurs tâches de réseau, y compris la détection de panne de ventilateur de serveur de centre de données, authentification, équilibrage de charge et notification de congestion.

"Personne n'intègre les capacités de l'oreille humaine dans la gestion du réseau, " a déclaré Esposito. " Le son a ses limites - il est bruyant et ne voyage pas très loin - mais il est presque complètement sous-utilisé en ce moment. En plus de l'oreille humaine, les machines peuvent reconnaître une mélodie qui sert de signal."

Par exemple, la musique peut être utilisée comme un système de sécurité "sonnette" pour avertir que quelqu'un a accédé au réseau.

Les intrus malveillants opèrent souvent en essayant chaque "porte" d'entrée dans un réseau pour trouver un moyen d'entrer. Cela peut être très difficile à empêcher, voire détecter, de telles attaques. Utilisation du son, les chercheurs peuvent créer un code pour que chaque fois que quelqu'un entre dans une porte virtuelle, un opérateur humain ou un ordinateur entendrait un nouveau modèle de musique en guise d'avertissement.

Esposito voit des promesses dans l'utilisation du son et espère étudier la musique comme moyen d'accomplir des tâches réseau supplémentaires.

« La gestion de réseau basée sur le son a le potentiel en tant que technique de gestion de réseau efficace et peu coûteuse pour de nombreuses applications. Explorer tous ces sons m'amuse. »