Samsung Electronics s'est excusé vendredi pour les maladies et les décès de certains de ses employés, affirmant qu'il n'avait pas réussi à créer un environnement de travail sûr dans ses usines de puces informatiques et d'écrans.

L'annonce du géant technologique sud-coréen est intervenue quelques semaines après que l'entreprise et un groupe représentant les travailleurs malades de Samsung ont accepté d'accepter les conditions d'indemnisation suggérées par un médiateur et de mettre fin à une impasse très médiatisée qui a duré plus d'une décennie. Les excuses de l'entreprise faisaient partie du règlement.

Kinam Kim, président de la division des solutions pour appareils de Samsung, a déclaré que la société n'avait pas réussi à "gérer suffisamment les menaces pour la santé" sur ses lignes de fabrication de semi-conducteurs et d'écrans à cristaux liquides. Comme détaillé dans les rapports d'Associated Press au cours de la dernière décennie, des dizaines d'employés qui y travaillaient ont souffert de maladies graves telles que la leucémie et les tumeurs cérébrales.

"Nous présentons nos sincères excuses à nos travailleurs qui ont souffert de maladies et à leurs familles, " Kim a déclaré lors d'une conférence de presse à Séoul, à laquelle ont également participé des militants et des proches des travailleurs.

Mais tout en concluant un accord et en admettant vaguement des manquements aux normes de sécurité, Samsung n'a pas encore pleinement reconnu son environnement de travail comme la cause directe des maladies.

L'impasse a commencé en 2007 lorsque le chauffeur de taxi Hwang Sang-gi a refusé d'accepter un règlement après que sa fille de 23 ans est décédée d'une leucémie après avoir travaillé dans une usine Samsung. Les efforts de Hwang pour clarifier la cause de la mort de Yu-mi et tenir Samsung responsable des problèmes liés aux conditions de travail ont galvanisé un mouvement plus large visant à tenir les entreprises et le gouvernement responsables des manquements à la sécurité dans les industries des puces et des écrans, qui utilisent d'énormes quantités de produits chimiques.

"Aucune excuse ne suffirait compte tenu de la tromperie et de l'humiliation que nous avons subies (de la part de Samsung) au cours des 11 dernières années, la douleur de souffrir de maladies professionnelles, la douleur de perdre des êtres chers, " a déclaré Hwang lors de la conférence de presse. "Mais je prends les excuses d'aujourd'hui comme une promesse de Samsung Electronics, " améliorer la sécurité de ses lieux de travail, il a dit.

Selon le règlement, Samsung indemnisera diverses maladies des employés qui ont travaillé dans ses usines de puces et d'écrans LCD depuis 1984, dont jusqu'à 150 millions de wons (132, 000) pour la leucémie. L'indemnisation couvre également les fausses couches et les maladies congénitales des enfants des travailleurs, telles que le cancer de l'enfant.

Depuis 2008, des dizaines de travailleurs ont demandé une indemnisation pour sécurité au travail auprès du gouvernement. Peu de dédommagements gagnés, surtout après des années de batailles judiciaires. La moitié des demandes restantes ont été rejetées et l'autre moitié reste en cours d'examen.

Les familles des victimes ont souvent épuisé leurs économies et vendu leur maison pour payer les factures d'hôpital. Certains travailleurs se retrouvent frappés d'incapacité et incapables de travailler.

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