Samsung Electronics a enregistré mercredi des bénéfices d'exploitation et nets trimestriels records, car la forte demande pour ses puces mémoire a amorti les retombées du ralentissement des ventes de smartphones, mais a mis en garde contre des temps plus difficiles à venir.

Le géant sud-coréen de la technologie, premier fabricant mondial de smartphones et de puces mémoire, s'est remis d'une série de revers, y compris un rappel humiliant et l'emprisonnement de son chef de facto, pour afficher une série de chiffres record.

Les bénéfices ont été tirés par sa puissante unité de semi-conducteurs, qui fournit des puces pour ses propres appareils ainsi que des concurrents dont Apple.

Mais cette course touchait à sa fin, Samsung a signalé dans un communiqué, affirmant qu'il s'attendait à ce que "les bénéfices globaux de l'entreprise baissent" au quatrième trimestre en raison de facteurs saisonniers sur le marché des semi-conducteurs.

En 2019, "les bénéfices devraient être faibles pour le premier trimestre" pour la même raison, il a ajouté, avant que les conditions commerciales ne s'améliorent.

Pour juillet-septembre, Samsung a déclaré un bénéfice d'exploitation de 17.600 milliards de wons (15,4 milliards de dollars), en hausse de 21% par rapport à il y a un an et un record plus élevé pour n'importe quel trimestre.

Le bénéfice net a également bondi de 17,5% à 13,1 billions de won, aussi un record, tandis que les ventes ont augmenté de 5,5% à 65,4 billions de won.

"C'était conforme aux attentes mais ce sera le pic, », a déclaré à l'AFP Greg Roh de HMC Securities &Investment.

« Je m'attends à une baisse au quatrième trimestre dans l'ensemble de l'entreprise, y compris les semi-conducteurs et les smartphones, à environ 16 600 milliards de wons, " il a dit.

Les chiffres, conformes aux estimations annoncées plus tôt ce mois-ci, étaient "principalement tirés par la force continue de l'activité mémoire (puce)", a dit Samsung.

L'unité domine le marché mondial et l'entreprise a investi des dizaines de milliards de dollars chaque année pour construire et agrandir ses usines.

Concours de combinés

La division a enregistré un bénéfice d'exploitation de 13 600 milliards de wons, le deuxième record trimestriel consécutif, compensant la baisse des bénéfices de la division téléphonie mobile.

Les combinés mobiles contribuaient autrefois à la part du lion des ventes et des bénéfices globaux de Samsung Electronics, mais l'unité a déclaré un bénéfice d'exploitation au troisième trimestre de seulement 2,22 billions de won, en baisse de 33 % en un an.

Les marges ont été réduites face à la concurrence croissante avec son grand rival Apple pour les appareils haut de gamme, et les entreprises chinoises qui produisent des appareils moins chers dans les segments moyen et bas de gamme, où Samsung a déclaré que les ventes avaient chuté.

Les actions de la société ont fini en hausse de 0,12 % dans le commerce de Séoul.

Samsung Electronics est l'unité phare du groupe Samsung, de loin le plus grand conglomérat du Sud et contrôlé par la famille fondatrice Lee.

Il prévoit d'investir 31 800 milliards de wons dans des installations de production cette année, Ça disait, principalement pour construire et agrandir des usines de production de puces.

Il s'est également engagé à développer les ventes de mobiles à long terme en déployant de nouvelles technologies, notamment des téléphones pliables très attendus et l'intelligence artificielle installée dans ses appareils.

La réputation de Samsung a subi un coup dur à cause d'un rappel mondial dommageable de son smartphone phare Galaxy Note 7 en raison de l'explosion de batteries il y a deux ans, qui a coûté à l'entreprise des milliards de dollars.

L'héritier du groupe, Lee Jae-yong, a également été mêlée à un important scandale de corruption qui a renversé la présidente sud-coréenne Park Geun-hye et a passé près d'un an en prison pour avoir soudoyé sa proche confidente.

Le quinquagénaire, le fils du courant, Le président malade Lee Kun-hee a été libéré de prison en février après que plusieurs de ses condamnations aient été annulées en appel.

© 2018 AFP