Des vols d'essai d'un hover-taxi sans conducteur auront lieu à Singapour l'année prochaine, une société d'aviation allemande a déclaré, la dernière innovation pour offrir une évasion des embouteillages monstres de l'Asie.

Des millions de navetteurs dans les villes de la région doivent faire face chaque jour à des embouteillages chroniques, déclenchant une course pour développer de nouvelles façons d'éviter les grognements.

Bien que la cité-État développée de Singapour ne souffre pas de congestion majeure, il est considéré comme un banc d'essai parfait pour les nouvelles technologies en raison de sa taille compacte et de son ouverture à l'innovation.

La société allemande Volocopter a annoncé mardi qu'elle effectuerait les vols d'essai à Singapour au second semestre de l'année prochaine avec le soutien du gouvernement.

Ressemblant à un hélicoptère, Les taxis aériens électriques de Volocopter décollent et atterrissent verticalement. Ils sont basés sur la technologie des drones et peuvent faire voler deux personnes sur environ 30 kilomètres (19 miles), a déclaré la firme dans un communiqué.

Les tests de Singapour font suite à une démonstration publique à Dubaï l'année dernière.

"Le Volocopter est spécialement conçu pour les missions en centre-ville, " Volocopter a déclaré dans un communiqué, en ajoutant qu'il peut résister à des turbulences mineures autour des gratte-ciel, permettant des trajets en douceur.

"C'est si silencieux qu'à une hauteur de vol de 100 mètres (330 pieds), on ne peut pas l'entendre sur le bruit de fond typique d'une ville."

Une porte-parole de l'entreprise a déclaré que le Volocopter peut être contrôlé par un pilote à l'aide d'un joystick, ou à distance du sol.

Outre les vols d'essai, Volocopter mettra également en place un centre de conception et d'ingénierie de produits à Singapour pour soutenir ses plans d'expansion.

Volocopter a déclaré qu'ils se préparaient à déployer leurs premiers itinéraires fixes dans les villes.

Les hover-taxis viendront compléter les services d'héliportage qui décollent déjà dans certaines villes pour éviter les embouteillages.

© 2018 AFP