Les autorités de la ville néerlandaise de Zwolle ont annoncé l'ouverture d'une nouvelle piste cyclable en plastique recyclé. La piste cyclable fait partie d'un effort national visant à recycler davantage de produits finis par les utilisateurs. La piste cyclable a été réalisée à l'aide d'une conception modulaire appelée PlasticRoad par une entreprise de fabrication de tuyaux appelée Wavin.

L'idée de la piste cyclable a été conçue par Anne Koudstaal et Simon Jorritsma qui travaillent pour KWS, une entreprise qui fabrique des routes. KWS et Wavin ont été rejoints par le géant pétrolier Total pour concevoir le concept PlasticRoad.

La piste cyclable mesure 30 mètres de long et s'étend de la Verenigingstraat à la Lindestraat à Zwolle. Les responsables de Wavin rapportent que les modules composant la piste cyclable utilisaient l'équivalent d'un demi-million de bouchons de bouteilles en plastique et environ 218, 000 gobelets en plastique. Le plastique recyclé représentait environ 70 pour cent du matériau PlasticRoad. Les modules ont été créés en utilisant une conception creuse - en haut se trouve la surface de la route - en dessous se trouve une zone creuse qui peut être utilisée pour le drainage. Un cadre maintient les pièces du haut et du bas ensemble. Les chercheurs ont également ajouté des capteurs dans la section creuse pour compter le trafic et surveiller l'usure de chaque module. L'installation d'un tronçon de chaussée ou de piste cyclable se fait en excavant le sol puis en posant les modules un à un. Chaque module est ensuite connecté à des modules adjacents pour offrir une conduite fluide aux cyclistes. Les responsables de Wavin affirment que les modules sont faciles à installer, très léger et plus durable que l'asphalte. Ils sont fabriqués avec des méthodes de production circulaires, ce qui signifie que lorsqu'un module s'use, il peut être fondu pour la production de nouveaux modules.

Les Pays-Bas sont un emplacement de choix pour une telle piste cyclable, le vélo y est très populaire :le pays compte 22 millions de vélos pour seulement 17 millions de personnes. Et les motards s'appuient sur une vaste infrastructure dédiée à leur usage :la ville d'Amsterdam, par exemple, compte environ 800 km de pistes cyclables.

Les responsables de Wavin signalent qu'une deuxième piste cyclable doit être installée dans la ville de Giethoorn. Les deux projets pilotes visent à tester l'idée d'utiliser des plastiques recyclables pour la construction de pistes cyclables et peut-être de routes.

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