Des chercheurs enquêtant sur l'utilisation de Twitter pour propager ou démystifier les théories du complot liées à l'épidémie de virus Zika 2015-2016 ont analysé le contenu de plus de 25, 000 Tweets et les caractéristiques des réseaux sociaux utilisés pour les diffuser. L'analyse a montré que les Tweets destinés à propager les théories du complot étaient diffusés via un réseau plus décentralisé que les messages démystifiés. Les résultats sont rapportés dans un article publié dans Cyberpsychologie, Comportement, et réseaux sociaux .

Dans l'article intitulé "Propagation et démystification des théories du complot sur Twitter pendant l'épidémie de virus Zika 2015-2016, " l'auteur Michael J. Wood, Doctorat., Université de Winchester, Le Royaume-Uni a conclu que, par rapport aux messages de démystification, l'utilisation de Twitter pour propager les théories du complot était plus susceptible d'impliquer l'utilisation de questions rhétoriques et un plus grand nombre d'affirmations avec des références explicites aux autorités. De cette façon, l'étude a établi que les théories du complot peuvent être considérées comme une forme de rumeur et peuvent être analysées sur la base de la théorie de la rumeur.

"Bien que les théories du complot ne soient pas nouvelles, l'avènement des médias sociaux a créé un canal pour une propagation plus rapide de ces rumeurs, " déclare la rédactrice en chef Brenda K. Wiederhold, Doctorat., MBA, BCB, BCN, Institut des médias interactifs, San Diego, Californie et Institut médical de réalité virtuelle, Bruxelles, La Belgique. "Les agences de santé publique peuvent aider à soulager l'anxiété et la peur de la population en utilisant ces mêmes canaux pour fournir des messages plus précis et plus rassurants."