Hmm. Des drones qui peuvent être rechargés par un laser. Alors combien de temps pouvaient-ils voler avant de devoir atterrir ? Que diriez-vous de « pas d'inquiétude » ? Nous pouvons nous attendre à voir cette idée en action. Nouveau scientifique a eu une histoire le 3 septembre selon laquelle l'armée américaine fabriquait un drone à laser pour affronter les obstacles d'endurance.

Le système en tête implique un tir laser depuis le sol qui peut alimenter un drone militaire en plein vol.

Les Courrier quotidien a déclaré que ce système laser transmettrait de l'énergie aux cellules photovoltaïques du drone, et Futurisme a déclaré que "La clé frappe une cellule photovoltaïque sur le drone, qui convertit ensuite la lumière du laser en électricité. L'armée espère pouvoir le faire jusqu'à 500 mètres (0,31 mille) de distance."

Le projet porte le nom ambitieux de Stand-off Ubiquitous Power/Energy Replenishment – ​​Power BeamingDemo (SUPER PBD).

Mécanique populaire a rapporté que la DARPA a choisi le Silent Falcon, un solaire électrique, longue portée, UAS longue endurance (systèmes d'aéronefs sans pilote), pour cette expérience de recharge laser.

"Silent Falcon s'est fait un nom en faisant de la longue endurance, longue portée, drones solaires électriques, " mentionné Le lecteur .

Qu'est-ce que l'expérience espère accomplir? Le but est de prouver la faisabilité de "recharger un drone à propulsion électrique en vol à l'aide d'une source de lumière laser, permettant des temps de vol indéfiniment longs en utilisant des cycles 'Fly' et 'Fly &Charge' concaténés éliminant le besoin d'atterrir pour faire le plein, " a déclaré UAS Vision.

Le concept est celui de drones opérant à la fois dans les secteurs commercial et militaire, capables de voler pendant des semaines " en remplissant un contrat ou une mission, " selon les mots de Kyle Mizokami, Mécanique populaire , "ne pas atterrir tant que le travail n'est pas terminé."

Le responsable DARPA du projet, Joseph A. Abate Ph.D., avait ceci à dire. « Nous pensons que ce projet démontrera que le ravitaillement électrique à distance des systèmes du DoD via un faisceau de puissance laser à haute énergie pour prolonger le temps de fonctionnement de la mission dans des environnements contestés et éloignés peut être fourni au combattant de guerre dans un proche avenir. »

Quant à plus de commentaires sur les applications, Marco Marguerite dans Le lecteur a souligné que « les cas d'utilisation potentiels de cette technologie sont infinis et vont des missions de recherche et de sauvetage étendues et des relevés à grande échelle des zones sinistrées aux opérations militaires et aux initiatives de diffusion de l'accès à Internet ».

Margaritoff a étoffé les cas d'utilisation. "Au lieu que l'Air Force déploie une faucheuse deux fois par jour pour aider la California Air National Guard à combattre le désastreux Carr Fire, par exemple, la technologie ci-dessus pourrait fournir en continu, assistance sans entrave. Pour les zones rurales ou éloignées avec un manque total d'infrastructures, un drone comme celui-ci pourrait être loué par les gouvernements locaux pour fournir un accès cellulaire et Internet afin de faciliter une reconstruction plus efficace sur le terrain. En ajoutant un drone qui n'a jamais à atterrir ni à faire le plein, une toute nouvelle boîte de blocs de construction apparaît."

Mais comment ça marche? Mizokami a expliqué comment dans Mécanique populaire . Il a dit, "Les opérateurs de drones dirigent un faisceau laser vers les panneaux solaires. Des tirs réguliers de puissance laser peuvent recharger l'avion au point où il peut rester en l'air indéfiniment."

Mark Prigg, Courrier quotidien :« Le système fonctionne en tirant un laser sur la cellule photovoltaïque du drone, qui convertit ensuite la lumière en électricité de la même manière qu'un panneau solaire le fait."

Bonne idée ou pas ? David Hambling dans Nouveau scientifique drones décrits, étant précieux pour les militaires pour la collecte de renseignements, comme "incroyablement avide de pouvoir, ce qui signifie que leur temps de vol est limité à une demi-heure ou moins. » L'endurance est une préoccupation pour les aéronefs sans pilote. De toute évidence, une solution proposée au problème de la soif d'énergie serait accueillie avec intérêt.

Futurisme , bien que, a mentionné "plusieurs obstacles à surmonter avant que son système laser alimenté par drone ne soit prêt pour le champ de bataille". Le grand obstacle serait de ne pas faire fondre le drone.

"Le processus crée beaucoup de chaleur, ce qui risquerait de faire fondre le drone, " a déclaré Erin Winick dans Examen de la technologie du MIT .

Futurisme a déclaré que l'équipe de recherche de l'armée travaillait sur un moyen de garantir que l'excès de chaleur puisse se dissiper sans endommager le drone. Cela impliquerait de s'assurer que le faisceau frappe là où il est prévu.

Et après? Kristin Houser dans Futurisme a rapporté que l'armée s'efforçait de pouvoir propulser un drone au sol d'ici le début de 2019. La prochaine étape consistera à propulser un drone dans les airs. Houser a déclaré que cela pourrait se produire en 2020. "Une fois qu'il aura un système opérationnel en place, l'armée aura juste besoin d'obtenir la bénédiction des régulateurs, et ses drones à laser seront prêts à décoller."

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