"Quelles sont les nouvelles?" est devenu un refrain familier pour les consommateurs avec des haut-parleurs intelligents, ouvrant un nouveau canal pour les éditeurs, mais soulevant également des inquiétudes quant à l'influence croissante des plateformes technologiques dans les médias.

Des appareils tels que les haut-parleurs d'Amazon alimentés par Alexa, Google Home et Apple HomePod diffusent de plus en plus de flashs d'actualités et de résumés, et donner aux utilisateurs la possibilité d'obtenir des informations plus détaillées, juste en demandant.

Pour les organes de presse assiégés, la voix pourrait être un nouveau canal pour se connecter avec les consommateurs à la recherche de mises à jour ou d'informations spécifiques à la demande.

Des organes de presse tels que la BBC, Le Washington Post et la National Public Radio font partie de ceux qui ont développé des « compétences » pour les assistants numériques qui permettent aux consommateurs d'écouter des mises à jour ou d'autres rapports.

« Les enceintes intelligentes sont un terrain potentiellement riche » pour les organes de presse, dit Damian Radcliffe, professeur de journalisme à l'Université de l'Oregon.

Pour les consommateurs, les haut-parleurs sont utilisés à la place de la radio ou de la télévision pour les informations à la demande.

Pour les agences de presse en difficulté, « ces technologies créent de nouvelles façons d'atteindre les publics de l'information, " a déclaré Radcliffe.

Une enquête d'Adobe Analytics a révélé que 32% des ménages américains utilisent un haut-parleur intelligent, avec la plupart d'entre eux les utilisant quotidiennement.

Selon un rapport d'Edison Research pour NPR, 77% des consommateurs ont déclaré que les informations étaient une raison importante pour posséder un haut-parleur intelligent, et qu'un sur trois écoutait des points de presse.

Une étude distincte du Reuters Institute of Consumers de l'Université d'Oxford aux États-Unis, Bretagne, L'Allemagne et la Corée du Sud ont constaté que 43% des enceintes connectées utilisaient « accéder aux dernières nouvelles ».

Rôle éditorial ?

Greg Sterling, un analyste technologique et éditeur collaborateur du blog Search Engine Land, les consommateurs se sentent plus à l'aise avec la recherche vocale à mesure que la technologie sous-jacente s'améliore, et sont à l'aise avec les services « à la demande » comme Netflix ou les podcasts.

De nombreuses agences de presse qui ont perdu des lecteurs dans le passage au numérique voient cela comme une opportunité, dit Sterling.

"Beaucoup de journaux ont regardé et attendu pendant que les gens leur enlevaient leur public, et maintenant ils veulent sortir devant, " il a dit.

Le Washington Post, propriété du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, propose des mises à jour sur les appareils alimentés par Alexa afin que les utilisateurs puissent demander :"Alexa, quelles sont mes notifications ?" ou "Alexa, qu'est-ce que j'ai raté?" pour entendre les dernières nouvelles.

Rick Edmonds, un analyste des médias à l'Institut Poynter, a déclaré qu'il n'y aurait peut-être pas de gain rapide grâce aux nouvelles transmises par la voix, mais que "les organisations de presse voient cela comme un moyen de créer un public plus large".

Questions éthiques

Mais donner aux plateformes technologiques un rôle plus important dans la diffusion des informations soulève un certain nombre de questions éthiques et juridiques, dit Tim Hwang, directeur de l'Initiative d'éthique et de gouvernance de l'intelligence artificielle parrainée par Harvard-MIT.

"Cela met vraiment la plateforme dans le rôle de conservateur de manière très claire, " dit Hwang.

Au milieu des préoccupations croissantes concernant la désinformation, Hwang a déclaré que les fabricants d'appareils pourraient être dans une position plus difficile pour signaler la crédibilité de certaines sources d'information.

"C'est une question intéressante sur l'origine de cette nouvelle, ", a-t-il déclaré. "Nous commençons tout juste avec cela et nous n'avons pas beaucoup de normes."

Le groupe de défense des droits des médias Reporters sans frontières s'interroge sur ce que cela signifiera de donner aux algorithmes propriétaires des entreprises technologiques plus de pouvoir pour choisir les informations diffusées.

Élodie Vialle, qui dirige le bureau du journalisme et de la technologie de l'organisation, a déclaré que les assistants vocaux "sont susceptibles de renforcer les méthodes opaques et souvent payantes de distribution de contenu multimédia qui existent déjà".

Radcliffe a déclaré que « les entreprises technologiques comme Google, Amazon et Apple sont déjà les gardiens numériques de l'actualité depuis un certain temps, " et cela est susceptible d'augmenter avec des technologies telles que les haut-parleurs intelligents.

Il a déclaré que les entreprises doivent être plus transparentes sur la façon dont elles choisissent les informations et les sources.

"Il ne suffit pas de dire 'nous ne sommes pas une entreprise médiatique' si vous distribuez du contenu, et prendre des décisions sur la façon de le distribuer, " il ajouta.

La plupart des mises à jour sont des rapports de style radio lus par des humains. Mais les relations avec l'actualité pourraient être transformées si des voix synthétiques comme celles d'Alexa et de Google sont impliquées.

"Beaucoup de ces voix sont modélisées comme étant un compagnon de confiance", ce qui est différent du rôle d'un présentateur de nouvelles, dit Judith Donath, chercheur et conseiller au Berkman Klein Center de Harvard qui écrit un livre sur la technologie, confiance et tromperie.

Donath a déclaré qu'il est concevable que les voix générées par ordinateur puissent offrir certaines des mêmes émotions et tonalités que les gens attendent, mais cela soulève des questions délicates.

« Sommes-nous à l'aise d'avoir des nouvelles livrées d'une voix qui transmet une réponse émotionnelle à une tragédie ou à un événement heureux, quand l'émotion a été programmée ?", a-t-elle demandé.

© 2018 AFP