Image d'une simulation globale de la convection du manteau terrestre activée par le supercalculateur Stampede financé par la NSF. Le système Frontera permettra aux chercheurs d'incorporer plus d'observations dans les simulations, menant à de nouvelles connaissances sur les principaux moteurs du mouvement des plaques. Crédit :Johann Rudi, CIEM, L'Université du Texas à Austin
La National Science Foundation (NSF) a annoncé aujourd'hui avoir accordé 60 millions de dollars au Texas Advanced Computing Center (TACC) de l'Université du Texas à Austin pour l'acquisition et le déploiement d'un nouveau supercalculateur qui sera le plus rapide de toutes les universités américaines et parmi les plus puissants au monde.
Le nouveau système, connu sous le nom de Frontera (espagnol pour "frontière"), commencera ses opérations en 2019. Il permettra aux chercheurs universitaires du pays de faire des découvertes importantes dans tous les domaines de la science, de l'astrophysique à la zoologie, et établit en outre le leadership de l'Université du Texas à Austin dans l'informatique de pointe.
« Les superordinateurs, comme les télescopes pour l'astronomie ou les accélérateurs de particules pour la physique, sont des instruments de recherche essentiels qui sont nécessaires pour répondre à des questions qui ne peuvent être explorées en laboratoire ou sur le terrain, " a déclaré Dan Stanzione, directeur exécutif du TACC. « Nos précédents systèmes ont permis des découvertes majeures, de la confirmation des détections d'ondes gravitationnelles par le Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory au développement de systèmes de détection de tumeurs utilisant l'intelligence artificielle. Frontera aidera la science et l'ingénierie à progresser encore plus. »
« Depuis plus de trois décennies, NSF a été un chef de file dans la fourniture des ressources informatiques dont les chercheurs de notre pays ont besoin pour accélérer l'innovation, ", a déclaré la directrice de la NSF, France Córdova. "Garder les États-Unis à la pointe des capacités informatiques avancées et fournir aux chercheurs de tout le pays l'accès à ces ressources sont des éléments clés pour maintenir notre statut de leader mondial de la recherche et de l'éducation. Ce prix est un investissement dans l'ensemble de l'écosystème de recherche des États-Unis qui permettra de faire un bond en avant."
Frontera est le dernier d'une série de récompenses et de déploiements réussis par TACC avec le soutien de NSF. Depuis 2006, TACC a construit et exploité trois supercalculateurs qui ont fait leurs débuts dans le Top 10 des systèmes les plus puissants au monde :Ranger (2008), Stampede1 (2012) et Stampede2 (2017). Trois autres systèmes ont fait leurs débuts dans le Top 25.
S'il est terminé aujourd'hui, Frontera serait le cinquième système le plus puissant au monde, le troisième plus rapide aux États-Unis et le plus grand de toutes les universités. En comparaison, Frontera sera environ deux fois plus puissant que Stampede2 (actuellement le supercalculateur universitaire le plus rapide) et 70 fois plus rapide que Ranger, qui a fonctionné jusqu'en 2013. Pour correspondre à ce que Frontera calculera en une seconde, une personne devrait effectuer un calcul toutes les secondes pendant environ un milliard d'années.
« Le prix NSF d'aujourd'hui renforce la réputation de l'Université du Texas en tant que leader national du calcul intensif universitaire, " a déclaré Grégory L. Fenves, président de l'UT Austin. "UT est fier de servir la communauté de la recherche avec les capacités de classe mondiale de TACC, et nous sommes ravis de contribuer aux nombreuses découvertes que Frontera permettra. »
Les premiers projets prévus sur Frontera comprennent des analyses de collisions de particules du Grand collisionneur de hadrons, modélisation du climat mondial, amélioration de la prévision des ouragans et de l'astronomie multi-messagers.
Le système informatique principal sera fourni par Dell EMC et alimenté par des processeurs Intel. Data Direct Networks fournira le système de stockage principal, et Mellanox fournira l'interconnexion haute performance pour la machine. Nvidia, GRC (Green Revolution Cooling) et les fournisseurs de cloud Amazon, Google, et Microsoft aura également des rôles dans le projet.
« Les nouveaux systèmes Frontera représentent la prochaine phase de la relation à long terme entre TACC et Dell EMC, axé sur l'application des dernières innovations techniques pour vraiment activer le potentiel humain, " a déclaré Thierry Pellegrino, vice-président de Dell EMC High Performance Computing. "La puissance et l'échelle substantielles de ce nouveau système aideront les chercheurs d'Austin et de partout aux États-Unis à exploiter la puissance de la technologie pour engendrer de nouvelles découvertes et avancées scientifiques et technologiques pour les années à venir."
« L'accélération des découvertes scientifiques est au cœur de la mission du TACC, et permettre aux technologies de faire progresser ces découvertes et innovations est un objectif clé pour Intel, " a déclaré Patricia Damkroger, Vice-président du groupe Data Center d'Intel et directeur général, Groupe d'informatique extrême. « Nous sommes fiers que le partenariat étroit que nous avons établi avec TACC se poursuive avec la sélection par TACC de processeurs Intel Xeon Scalable de nouvelle génération en tant que moteur de calcul pour leur système phare Frontera. »
Le corps professoral de l'Institute for Computational Engineering and Sciences (ICES) de l'UT Austin dirigera l'équipe d'applications scientifiques et de technologie de classe mondiale, avec des partenaires du California Institute of Technology, L'Université de Cornell, Université de Princeton, Université de Stanford, l'Université de Chicago, l'Université de l'Utah et l'Université de Californie, Davis.
Des simulations à l'échelle industrielle de nouvelles conceptions de chaudières techniques (ci-dessus) sont nécessaires pour les rendre plus propres et plus rentables. Des systèmes tels que Frontera permettront aux modèles de ces conceptions d'être plus proches des systèmes d'ingénierie qui sont construits et d'utiliser le calcul pour évaluer les nouvelles conceptions beaucoup plus rapidement avant qu'elles ne soient construites. Crédit :Université de l'Utah ; l'Université de Californie, Berkeley; et l'Université Brigham Young
Des technologues expérimentés et des partenaires opérationnels des sites ci-dessus ainsi que de l'Ohio State University, le Georgia Institute of Technology et la Texas A&M University veilleront à ce que le système fonctionne efficacement dans tous les domaines, y compris la sécurité, l'engagement des utilisateurs et le développement de la main-d'œuvre.
"Avec sa puissance de calcul massive, Mémoire, bande passante, et stockage, Frontera inaugurera une nouvelle ère de la science informatique et de l'ingénierie dans laquelle les données et les modèles sont intégrés de manière transparente pour fournir une nouvelle compréhension qui n'aurait pas pu être obtenue avec l'un ou l'autre seul, " a déclaré Omar Ghattas, directeur du Center for Computational Geosciences de l'ICES et co-chercheur principal du prix.
Le nom de Frontera fait allusion à "Science the Endless Frontier, " le titre d'un rapport de 1945 au président Harry Truman par Vannevar Bush qui a conduit à la création de la National Science Foundation.
"La NSF est née de la Seconde Guerre mondiale et de l'idée que la science, et scientifiques, avait permis à notre nation de gagner la guerre, et une innovation continue serait nécessaire pour « gagner la paix », " a déclaré Stanzione. " Aujourd'hui, de nombreuses frontières de la recherche ne peuvent être avancées que par l'informatique, et Frontera sera un outil important pour résoudre les grands défis qui amélioreront la santé de notre pays, bien-être, compétitivité et sécurité."
Frontera entrera en production à l'été 2019 et fonctionnera pendant cinq ans. En plus de servir de ressource pour les scientifiques et les ingénieurs du pays, le prix soutiendra les efforts visant à tester et à démontrer la faisabilité d'un futur système de classe de leadership encore plus vaste, 10 fois plus rapide que Frontera, potentiellement être déployé en tant que phase 2 du projet.
