Le géant de l'automobile General Motors a demandé aux autorités américaines d'exclure son SUV Buick Envision des droits de douane radicaux que Washington a menacé d'imposer sur les importations de voitures.

L'Envision, un élément clé de la gamme Buick, est fabriqué et vendu principalement en Chine, le plus grand marché de GM, et le constructeur automobile a demandé qu'il soit exempté des tarifs d'importation américains s'ils sont imposés.

GM vend 80 pour cent des Envisions en Chine, n'en important que 42, 000 sur le marché américain en 2017, la société a déclaré à l'AFP, ce qui signifie que « l'assemblage sur notre marché intérieur n'est pas une option pour ce véhicule ».

Mais le président de GM, Dan Ammann, a déclaré vendredi aux journalistes que "les bénéfices que nous générons en vendant le véhicule ici sont réinvestis aux États-Unis".

Citant des menaces à la sécurité nationale des États-Unis, Le président Donald Trump a menacé en mai d'imposer des droits de douane de 25 % sur toutes les importations d'automobiles, qui pourrait prendre effet dès le mois prochain.

Trump a accepté le mois dernier de mettre l'automobile au placard, au moins concernant les importations européennes, suite à la visite du président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker.

GM a mis en garde les tarifs automobiles, bien que destiné à protéger les fabricants nationaux, pourrait leur nuire à la place. La société affirme également que les guerres commerciales actuelles devraient lui coûter 1 milliard de dollars cette année, principalement en raison de la hausse des coûts des intrants.

Le gouvernement a sollicité les commentaires du public sur la proposition tarifaire jusqu'à la fin du mois, et GM le 30 juillet a soumis une demande pour épargner l'Envision.

Cela s'est produit au cours d'une autre semaine de menaces croissantes dans la bataille qui s'intensifie entre Washington et Pékin, les autorités chinoises ciblant 60 milliards de dollars supplémentaires de produits américains après que Trump a dévoilé son intention d'augmenter les tarifs douaniers imminents sur 200 milliards de dollars de produits chinois.

"GM a déterminé que l'importation de l'Envision avec un droit de douane supplémentaire de 25 % sur le véhicule pourrait limiter la capacité de l'Envision à rivaliser sur le marché des SUV de luxe aux États-Unis, ", a déclaré l'entreprise.

L'Envision a représenté 19 % des ventes de Buick aux États-Unis l'an dernier, en concurrence avec les Jeep Grand Cherokee et Cadillac XT5 de Fiat Chrysler.

© 2018 AFP