Imaginez charger votre téléphone, tablette, et appareil portable, à la fois, dans n'importe quelle direction à partir de la même source d'alimentation.

Pi s'efforce d'en faire une réalité.

"Pi est unique dans le domaine de l'alimentation car nous travaillons sur plusieurs appareils, agnostique d'orientation, alimentation sans fil, " a déclaré le PDG et co-fondateur John MacDonald, MBA '15. "Nous pouvons charger plusieurs appareils à partir de la même source d'alimentation - jusqu'à quatre à la fois - sans nécessiter de positionnement précis sur un pad, mais toujours compatible avec l'existant, normes de sécurité."

La technologie de charge de Pi peut détecter la batterie faible d'un appareil et ajuster son champ magnétique en fonction de l'emplacement de l'appareil, plutôt que de demander à l'utilisateur de placer l'appareil sur un pad ou une station spécifique.

"Notre premier produit applique cela aux téléphones et aux petits appareils grand public aux États-Unis, mais nous allons l'appliquer à une variété d'applications dans le monde au cours des cinq prochaines années, " il ajouta.

Les racines de Pi remontent au début de 2014, quand MacDonald et son futur co-fondateur et directeur de la technologie de Pi, Lixin Shi, doctorat '15, inscrit au cours New Enterprises du MIT Sloan.

Les deux hommes faisaient partie d'une équipe qui a présenté un projet d'alimentation sans fil lors d'un concours de classe. Bien qu'ils n'aient pas gagné la faveur des juges de la faculté, ils ont remporté un prix de choix du public, donnant aux étudiants la confiance nécessaire pour explorer la construction d'un chargeur sans fil commercial.

A l'été 2015, l'équipe a décidé de tenter un premier tour de financement. À l'automne de cette année-là, Pi avait officiellement lancé.

Un virage industriel

Les trois dernières années ont été à la fois instructives et stimulantes pour l'équipe Pi.

MacDonald a déclaré qu'il avait appris que les entreprises et les fabricants d'équipement d'origine se concentraient sur un modèle de charge individuel. Les chargeurs sont expédiés avec les téléphones et non comme un produit séparé, mais comme accessoire pour ce type de téléphone spécifique.

"Nous avons réalisé que quelqu'un doit sortir et en faire un produit, et c'est peut-être encore mieux venant d'une entreprise indépendante qui dit "oui, nous prendrons en charge tous vos appareils, pas seulement celui de notre marque, '", a déclaré MacDonald. "C'était donc plus comme un changement dans l'industrie qui devait se produire pour que cela devienne réel. Nous avons réalisé que la meilleure façon pour nous de commencer était de sortir et de construire nous-mêmes un produit. »

MacDonald a dit encore maintenant, Pi attend le prochain changement de l'industrie grâce à l'annonce d'Apple qu'il allait avoir des capacités de chargeur sans fil dans ses appareils, spécifiquement avec la norme "Qi".

Le système de Pi a été construit autour d'une norme différente appelée AirFuel, qui, à l'époque du premier prototype, était censé être le successeur de Qi, dit MacDonald. Mais quand Apple a annoncé son choix, le géant de la technologie "a en quelque sorte fait du Qi la norme au moins pendant quelques années, " a déclaré MacDonald.

MacDonald a déclaré que l'équipe testait déjà un prototype de son chargeur redessiné, qui répond également aux directives de sécurité de la Federal Communications Commission pour les champs magnétiques.

Quant à ce qui se profile à l'horizon, MacDonald a déclaré que Pi se penchait sur des solutions d'alimentation sans fil sur le lieu de travail, en plus d'agrandir son équipe grâce aux plus de 11 millions de dollars qu'elle a amassés. L'équipe élargie soutiendra de nouveaux projets de partenariat avec des entreprises des secteurs de l'automobile et des implants médicaux.

"Nous savons - et beaucoup de gens dans l'industrie le savent - qu'une meilleure recharge sans fil est possible, " dit MacDonald. " Et ça va arriver, et nous sommes en quelque sorte à l'avant-garde de cela."