Avec seulement 521 tours de contrôle du trafic aéroportuaire aux États-Unis et près de 20, 000 aéroports américains, la documentation des opérations aériennes peut être difficile, disent les gestionnaires d'aéroport. Coûteux aussi, car les aéroports peuvent recevoir un financement par le biais du programme d'amélioration des aéroports de la FAA, d'une valeur d'un milliard de dollars, mais ce financement dépend fortement de la documentation des opérations d'un aéroport.

Les opérations aéroportuaires - les atterrissages et les décollages d'avions - sont généralement enregistrées via des tours de contrôle du trafic, mais les aéroports sans tours de contrôle sont confrontés à de plus grands défis dans la collecte de telles données.

Un produit développé par l'Université Purdue appelé Blueavion f1, lancé lundi (23 juillet) par Bluemac Analytics Inc. est montré pour aider les aéroports à enregistrer plus précisément les opérations aéroportuaires. Alors que l'aéroport de Purdue University est le deuxième aéroport le plus fréquenté de l'État de l'Indiana et est ouvert 24 heures sur 24, La tour de contrôle du trafic aérien de Lafayette ne fonctionne que pendant les heures les plus chargées, une situation courante que l'on retrouve dans de nombreuses tours. La technologie peut aider l'aéroport à enregistrer plus précisément ses opérations de vol, selon Adam Baxmeyer, directeur de l'aéroport de l'Université Purdue. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'aéroport universitaire de Purdue a participé aux tests de l'innovation Blueavion.

"Notre tour de contrôle est ouverte 14h/24, cela signifie que nous avons 10 heures par jour où nous devons trouver d'autres moyens de capturer les données d'exploitation, ", a déclaré Baxmeyer. "Nous avons pu faire progresser notre collecte de données grâce à cette nouvelle technologie et capturer des données que nous pourrions autrement manquer."

Ce que Baxmeyer a découvert, c'est qu'il existe de nombreuses opérations de fret aérien à la demande qui utilisent l'aéroport en dehors des heures d'ouverture pour soutenir les fabricants locaux.

« Nous savons que l'aéroport de l'Université Purdue est utilisé pour soutenir de nombreuses entreprises dans la région du Grand Lafayette. Faire partie du test sur le terrain de la technologie Blueavion f1 nous a aidés à identifier des données d'exploitation encore plus précises pendant la nuit lorsque la tour de contrôle locale n'est pas en place. opération." dit Baxmeyer.

Bluemac Analytics est un système matériel, société de données et d'analyse au service des agences de transport du monde entier.

"Le ciel va juste devenir plus encombré, et nous recherchions quelque chose qui puisse aider les nombreux petits aéroports qui ont besoin d'un système pour enregistrer automatiquement les opérations, " a déclaré Keith Szot, PDG de Bluemac. "Ce que nous voulions, c'était quelque chose qui soit rentable et puisse comprendre avec précision comment un aéroport est utilisé. Des données plus précises peuvent également aider les aéroports à demander une subvention du programme d'amélioration des aéroports de la FAA qui peut être utilisée pour la planification, l'amélioration et le développement des aéroports à usage public.

Selon la FAA, Les subventions du Programme d'amélioration aéroportuaire sont conçues pour les aéroports à usage public qui appartiennent à l'État, propriété privée mais désignée par la FAA comme releveur, ou propriété privée mais ayant un service régulier et au moins 2, 500 embarquements annuels.

L'aéroport de l'université de Purdue a participé aux tests de l'innovation Blueavion f1.

« Participer au test sur le terrain de la technologie Blueavion f1 nous a aidés à devenir encore plus précis pendant la nuit lorsque la tour de contrôle n'est pas en fonctionnement, " a déclaré Baxmeyer.

La technologie, développé par Darcy Bullock, le Lyles Family Professor of Civil Engineering et directeur du Joint Transportation Research Program, et John Mott, professeur agrégé à la Purdue Polytechnic Institute School of Aviation and Transportation Technology, dispose d'un système de collecte de données par transpondeur qui fournit une méthode plus précise pour déterminer le nombre d'opérations d'un aéroport dans un temps donné.

"De nombreux petits aéroports s'appuient sur des approximations pour le nombre d'opérations, mais une méthode plus précise pour collecter ces données pourrait aider lors de la demande de financement de la FAA, " a déclaré Mott. " Ce que nous avons développé est un moyen d'utiliser les signaux des transpondeurs diffusés par la plupart des avions pour calculer les distances de ces avions à partir de notre récepteur portable et de notre dispositif de collecte de données. Ces calculs de distance sont utilisés avec des paramètres supplémentaires tels que l'altitude de l'avion pour déterminer si un avion décolle ou atterrit à un aéroport particulier. Il s'agit d'une amélioration par rapport à la méthode conventionnelle de la technologie de comptage acoustique, qui ne capture généralement qu'une partie du total des opérations.

La technologie Blueavion f1 est placée à proximité des pistes et est capable de s'auto-calibrer.

« Tout petit aéroport souhaitant améliorer la précision de ses opérations de comptage peut bénéficier de la technologie, " dit Mott. " Plus que ça, il peut être étendu pour apporter des améliorations en termes de sécurité et d'efficacité opérationnelle, également."

Bullock a ajouté que, long terme, la technologie peut aider un aéroport à obtenir plus de financement pour des améliorations futures.

"Un critère important pour la FAA est de déterminer l'utilisation et le besoin pour l'avenir d'un aéroport, et l'un des aspects les plus importants de ceci est les opérations, " Bullock a dit. " Combien d'avions utilisent l'aéroport, l'utilisation augmente-t-elle ou diminue-t-elle, de quoi l'aéroport a-t-il besoin pour maintenir son haut niveau de service ? Pour de nombreux aéroports plus petits, il n'est pas rare que des avions entrent et sortent, et ils ne le sauront pas car ils ne peuvent pas être gérés 24h/24 et 7j/7. Notre objectif avec cette technologie est d'aider ces petits aéroports."

Le Blueavion f1 est autorisé par le Purdue Office of Technology Commercialization.