Facebook s'est de nouveau retrouvé impliqué dans la controverse jeudi après que le directeur général Mark Zuckerberg a soutenu que le principal réseau social ne devrait pas filtrer les messages niant l'Holocauste.

Les commentaires de Zuckerberg ont suscité de vives critiques et ont semblé saper le dernier effort de Facebook pour éliminer les discours de haine, violence et désinformation sur sa plateforme.

Dans une interview avec le site Web technologique Recode mercredi, Zuckerberg a déclaré que si Facebook se consacrait à arrêter la propagation de fausses nouvelles, il ne filtrerait pas les messages uniquement sur la base d'erreurs factuelles, y compris celles provenant des négationnistes de l'Holocauste et du site Web sur la théorie du complot Infowars.

"Je suis juif, et il y a un groupe de personnes qui nient que l'Holocauste s'est produit, ", a-t-il déclaré dans l'interview.

"Je trouve cela profondément offensant. Mais en fin de compte, Je ne pense pas que notre plate-forme devrait supprimer cela parce que je pense qu'il y a des choses que différentes personnes se trompent. Je ne pense pas qu'ils se trompent intentionnellement."

Les critiques ont rapidement fustigé Zuckerberg à cause des commentaires, dire que ce genre de commentaires peut inciter à la haine et à la violence.

"La négation de l'Holocauste est la "fausse nouvelle" par excellence, '", a déclaré Abraham Cooper du Centre Simon Wiesenthal, un groupe de défense des droits du nom d'un célèbre chasseur nazi.

"L'Holocauste nazi est l'atrocité la plus documentée de l'histoire, permettre la publication du canard de la négation de l'Holocauste sur Facebook, ou toute autre plate-forme de médias sociaux ne peut être justifiée au nom du « libre échange d'idées ».

Zeynep Tufekci, un professeur de l'Université de Caroline du Nord qui suit les réseaux sociaux a déclaré sur Twitter :"Il est plus difficile de trouver un groupe de personnes plus * intentionnelles * à propos de " nier " une atrocité afin d'ouvrir la voie à plus de violence que les négationnistes de l'holocauste. "

Zuckerberg a ensuite envoyé un e-mail à Recode pour clarifier ses commentaires, indiquant que si quelque chose se répand et est considéré comme faux par les vérificateurs des faits du site, "il perdrait la grande majorité de sa distribution" sur les flux d'utilisateurs et que "si un message franchissait la ligne en prônant la violence ou la haine contre un groupe particulier, il serait supprimé."

Distraction d'un nouvel effort

L'épisode a été une distraction importune pour Facebook après avoir organisé une conférence de presse sur la nouvelle politique de l'entreprise visant à supprimer les faux messages susceptibles de déclencher des violences.

La nouvelle tactique diffusée sur le réseau social mondial a été testée au Sri Lanka, qui a récemment été secoué par des violences interreligieuses à cause de fausses informations publiées sur la plateforme.

Jennifer Grygiel, professeur de médias sociaux à l'Université de Syracuse, a déclaré que malgré les efforts accrus de Facebook, il a besoin de beaucoup plus de personnes pour éliminer les messages qui peuvent être nocifs sur une plate-forme comptant quelque deux milliards d'utilisateurs dans le monde.

Zuckerberg "a besoin de comprendre la modération du contenu et il ne peut pas le faire sans plus de monde. Cela a des implications de vie ou de mort", a déclaré Grygiel à l'AFP.

"Je ne pense pas qu'il comprenne que les décisions qu'il prend ont des implications réelles pour la démocratie."

Facebook a été accusé de ne pas avoir réussi à freiner les incitations à la violence contre les musulmans rohingyas au Myanmar et son service de messagerie WhatsApp a été impliqué dans des lynchages et des violences collectives en Inde.

La dernière controverse vient du fait que Facebook cherche à réparer les dommages causés par la désinformation diffusée sur la plate-forme lors de la campagne électorale américaine de 2016 et le détournement de données privées par le cabinet de conseil Cambridge Analytica alors qu'il travaillait sur la campagne de Donald Trump.

À la fois, Facebook a été accusé par certains politiciens à Washington de partialité en filtrant les voix conservatrices.

Certains analystes ont déclaré que Facebook était confronté à une tâche difficile en cherchant à filtrer la désinformation et les appels à la violence et à se conformer aux réglementations sur les discours de haine dans divers pays tout en restant une plate-forme ouverte qui permet la liberté d'expression.

"Facebook est dépassé mais personne n'a de réponse complète, " a déclaré Tufekci dans un tweet.

Le professeur de Caroline du Nord, Daniel Kreiss, a répondu en disant que "les problèmes sont * vraiment * difficiles - un gros problème est que FB n'a jamais pensé à aucune des implications de sa plate-forme, Les données, politiques de la parole, ou désinformation avant 2016, alors même que beaucoup d'entre nous soulevaient des inquiétudes."

© 2018 AFP