Google fait face à une amende massive de l'UE cette semaine pour avoir abusé de sa position dominante sur le marché
Google s'est préparé mercredi à être frappé d'une énorme amende de l'UE pour avoir gelé les rivaux de son système de téléphonie mobile Android dans une décision qui pourrait déclencher de nouvelles tensions entre Bruxelles et Washington.
La commissaire européenne à la Concurrence, Margrethe Vestager, s'est entretenue par téléphone avec le chef de Google, Sundar Pichai, mardi soir, pour lui faire part de la décision à l'avance, a déclaré à l'AFP une source proche du dossier.
Vestager devrait annoncer que Google a abusé de sa position dominante sur le marché en s'associant avec des fabricants de téléphones comme le sud-coréen Samsung et le chinois Huawei.
Deux sources européennes ont indiqué à l'AFP que l'amende serait de "plusieurs milliards d'euros" sans donner plus de précisions. Les règles de l'UE stipulent que Google pourrait être condamné à une amende pouvant atteindre 10% du chiffre d'affaires annuel de la société mère Alphabet, qui a atteint 110,9 milliards de dollars en 2017.
"L'amende est basée sur la durée de l'infraction, mais aussi sur la question de savoir si les autorités de la concurrence pensent qu'il y avait une intention de commettre l'infraction, et qu'ils excluent ou non des concurrents, " a déclaré une autre source proche du dossier.
La Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE à 28 pays, refusé de commenter.
La décision tant attendue intervient alors que les craintes d'une guerre commerciale transatlantique augmentent en raison de la décision choc du président Donald Trump d'imposer des droits de douane sur les exportations européennes d'acier et d'aluminium.
La danoise Vestager a ciblé une série de géants de la Silicon Valley au cours de ses quatre années en tant que chef antitrust de l'Union européenne de 28 pays, gagner des éloges en Europe mais irriter Washington.
L'affaire contre Android est la plus importante des trois plaintes déposées par l'UE contre le titan de la recherche, qui a déjà été frappé d'une amende record de 2,4 milliards d'euros dans une affaire de magasinage Google.
Bruxelles a ciblé Google à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie en raison des inquiétudes suscitées par la domination du géant de la Silicon Valley sur la recherche sur Internet à travers l'Europe, où il contrôle environ 90 pour cent du marché.
La commissaire européenne à la concurrence Margrethe Vestager devrait déclarer que Google a abusé de sa position dominante sur le marché et infliger une amende de plusieurs milliards de dollars au géant de l'Internet
'Motivations financières'
Dans le fichier Android, la Commission européenne a accusé Google d'exiger des fabricants de mobiles tels que Samsung et Huawei de pré-installer son moteur de recherche et son navigateur Google Chrome sur les téléphones, et pour définir la recherche Google par défaut, comme condition d'octroi de licence pour certaines applications Google.
Google Search et Chrome sont donc préinstallés sur la "majorité significative" des appareils vendus dans l'UE, dit la commission.
La plainte formellement déposée en avril accuse également Google d'empêcher les fabricants de vendre des smartphones fonctionnant sur des systèmes d'exploitation concurrents basés sur le code open source Android.
Google a également accordé des « incitations financières » aux fabricants et aux opérateurs de réseaux mobiles s'ils préinstallaient la recherche Google sur leurs appareils, dit la commission.
Les autres scalps de Vestager incluent Amazon et Apple.
La plus grosse sanction jamais infligée par l'UE à Apple en 2016 lorsqu'elle a ordonné au fabricant emblématique d'iPhones et d'iPads de payer à l'Irlande 13 milliards d'euros (16 milliards de dollars) d'arriérés d'impôts qu'il avait évités grâce à un accord fiscal avec Dublin.
L'UE s'est également attaquée à Facebook pour des problèmes de confidentialité après avoir admis que des millions d'utilisateurs pourraient avoir vu leurs données détournées par le cabinet de conseil britannique Cambridge Analytica, qui travaillait pour la campagne électorale de Trump en 2016.
La décision de Google intervient juste une semaine avant que le chef de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, ne se rende aux États-Unis pour des discussions cruciales avec Trump sur le différend tarifaire et d'autres questions.
Les tensions transatlantiques sont également élevées après que Trump a réprimandé les alliés de l'OTAN sur les dépenses de défense lors d'un sommet la semaine dernière, lors de son sommet avec le dirigeant russe Vladimir Poutine, et sur le retrait du président américain de l'accord nucléaire iranien et de l'accord de Paris sur le climat.
© 2018 AFP
