Le très populaire service de messagerie WhatsApp a lancé mercredi une campagne publicitaire d'une semaine au Pakistan offrant des conseils pour repérer les fausses nouvelles, jours avant la tenue d'élections générales dans le pays.

"Ensemble, nous pouvons lutter contre les fausses informations, " dit l'annonce pleine page dans Dawn, Le premier quotidien anglophone du Pakistan, énumérant dix conseils pour différencier les rumeurs des faits.

"De nombreux messages contenant des canulars ou des fausses nouvelles comportent des fautes d'orthographe. Recherchez ces signes afin de vérifier si les informations sont exactes, " ça dit.

"Si vous lisez quelque chose qui vous met en colère ou vous fait peur, demandez si cela a été partagé pour vous faire ressentir cela. Et si la réponse est oui, réfléchissez-y à deux fois avant de le partager à nouveau."

WhatsApp a également annoncé la mise en place dans le pays d'une nouvelle fonctionnalité permettant aux destinataires de voir si un message est original ou transféré.

La société avait acheté de la publicité pleine page en Inde le 10 juillet après qu'une vague de lynchages dans le pays était liée à des "fausses nouvelles" virales diffusées par WhatsApp au sujet d'enlèvements présumés d'enfants.

WhatsApp, appartenant à Facebook, avait subi la pression des autorités indiennes pour mettre un terme à la propagation des rumeurs, qui ont causé la mort de plus de 20 personnes au cours des deux derniers mois.

Des millions de personnes utilisent WhatsApp au Pakistan voisin, où les rumeurs, Les fausses informations et les théories du complot sont omniprésentes. De tels messages se propagent rapidement, sans véritable moyen pour les destinataires de vérifier leur véracité.

Le Pakistan a également des antécédents de violence collective, et des vidéos telles que le meurtre de Mashal Khan – un étudiant en journalisme accusé de blasphème qui a été tué par une foule en avril 2017 – circulent rapidement.

Des élections législatives sont prévues le 25 juillet.

© 2018 AFP